Τι είναι το χρώμα; Το ερώτημα φαίνεται τόσο θεμελιώδες ώστε είναι σχεδόν αδύνατο να απαντηθεί - είτε τόσο απλό που είναι δύσκολο να καθοριστεί, είτε είναι τόσο περίπλοκο που θα χρειαστεί όγκοι.
"Το χρώμα, παρόλο που όλοι αισθανόμαστε ότι ξέρουμε τι είναι, όταν προσπαθείτε να το ορίσετε, μπορείτε να το βρείτε πολύ μυστηριώδες και πολύπλοκο", λέει η Jennifer Cohlman Bracchi από τις βιβλιοθήκες Smithsonian. "Είναι φυσικό; Είναι ένα αντιληπτικό πράγμα; Και οι δύο; "
Αυτές οι ερωτήσεις αντιμετωπίζονται από την Bracchi και την συν-επιμελήτρια της Susan Brown, συνεργάτη επιμελητή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στο Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum στη νέα έκθεση του μουσείου, "Saturated: The Allure and Science of Color".
Για να εξηγήσει πώς αντιλαμβανόμαστε και καταλαβαίνουμε το χρώμα, η έκθεση προβάλλει σχεδόν 200 αντικείμενα, από έναν ανεμιστήρα φτερού παγωνιού 19ου αιώνα μέχρι έναν υπολογιστή iMac, που προέρχεται από τις τεράστιες συλλογές του μουσείου. Βοηθώντας να δοθεί περιεχόμενο σε αυτά τα αντικείμενα είναι μια συλλογή περίπου τριών δωδεκάδων σπάνιων βιβλίων από τις βιβλιοθήκες Smithsonian, οι οποίες αντιπροσωπεύουν τους βασικούς στοχαστές που μας βοήθησαν να δούμε χρώματα με νέους τρόπους - επιστημονικούς, φιλοσοφικούς, καλλιτεχνικούς, ακόμα και μουσικούς. "Οι προσεγγίσεις τους προσπαθούσαν όλοι να λύσουν τα δικά τους προβλήματα", λέει ο Bracchi.
Η λογοτεχνία, η εικαστική τέχνη και οι κοσμικοί πηγαίνουν χέρι-χέρι στην έκθεση, "Κορεσμένα". (Φωτογραφία από τον Matt Flynn, © Cooper Hewitt) Ένα από τα παλαιότερα βιβλία της έκθεσης είναι η πρώτη έκδοση του 1704 των Opticks του Sir Isaac Newton , ή μια διατριβή των προβληματισμών, των διαθλάσεων, των παραμορφώσεων και των χρωμάτων του φωτός . Ο φημισμένος επιστήμονας εξηγεί τα ευρήματά του από πειράματα στο πέρασμα του φωτός μέσω πρισμάτων και σε καθρέφτες και περιλαμβάνει τον πρώτο χρωματισμό με βάση την επιστημονική γνώση. Με τη συνηθισμένη σοφία ότι το φως είναι ουσιαστικά λευκό και στη συνέχεια μεταβάλλεται από την ύλη για να δημιουργηθούν διαφορετικές αποχρώσεις, έδειξε ότι το φως είναι φτιαγμένο από διαφορετικές αποχρώσεις για να αρχίσει με κόκκινο, πορτοκαλί, κίτρινο, πράσινο, μπλε, ινδικό και ιώδες - διαφορετικά μείγματα αυτών.
Η επιστημονική του προσέγγιση έπεσε επίπεδη με τους καλλιτέχνες και τους σχεδιαστές της εποχής.
"Οι καλλιτέχνες κατανοούν το χρώμα χρησιμοποιώντας πρόσθετα χρωστικών ουσιών και αφαιρετική ανάμειξη χρωμάτων", λέει ο Bracchi. "Έτσι είναι συγκλονιστικό για τα περισσότερα ότι τα κύρια χρώματα των φώτων δεν είναι τα ίδια."
Ένας άλλος αριθμός που είχε σημαντικό αντίκτυπο στην κατανόηση του χρώματος είναι ο Γερμανός συγγραφέας Johann Wolfgang von Goethe. Το 1810, ο Zur Farbenlehr («Θεωρία των χρωμάτων»), που περιλαμβάνεται στην έκθεση, αμφισβήτησε τις ιδέες του Νεύτωνα για το χρώμα και το φως, υποδηλώνοντας ότι το χρώμα δεν ήταν απλώς ζήτημα επιστημονικής μέτρησης, αλλά ήταν συχνά υποκειμενικό, επηρεασμένο από την ατομική αντίληψη και περιβαλλοντας ΧΩΡΟΣ.
"Θεωρήθηκε η πρώτη ψυχολογική και φυσιολογική πραγματεία γύρω από τη θεωρία των χρωμάτων", λέει ο Bracchi.
Σύνδεση με αυτές τις ιδέες είναι η αρχική έκδοση του 1839 του βιομηχανικού χημικού και του θεωρητικού του χρώματος Michel Eugène Chevreul's The Law of Simultaneous Contrast . Εισήγαγε νέες ιδέες για το πώς το χρώμα δύο διαφορετικών αντικειμένων μπορεί να επηρεάσει ο ένας τον άλλον-για παράδειγμα, η ίδια σκιά γκρι μπορεί να φαίνεται ελαφρύτερη ή πιο σκούρα ανάλογα με το χρώμα φόντου στο οποίο είναι τοποθετημένο. Παρόλο που οι εν λόγω έννοιες είχαν αντίκτυπο σε ένα ευρύ φάσμα τομέων, εξελίχθηκαν από μια πολύ πρακτική αποστολή από έναν γαλλικό κατασκευαστή κλωστοϋφαντουργίας που απογοητεύθηκε από τη θολότητα των βαφών του.
Το Miller Blues Band σχεδιάστηκε από τον Victor Moscoso, 1967 (δώρο του κ. Και κα Leslie J. Schreyer, φωτογραφία του Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Αφού μελετούσε τις βαφές και τα υφάσματα τους, συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν καθόλου το λάθος της βαφής αλλά μάλλον η συνένωση των χρωμάτων και η αντιπαράθεση διαφορετικών χρωμάτων που αναμιγνύουν μπροστά στα μάτια σου και δημιουργούν ένα θαμπό αποτέλεσμα», λέει Bracchi.
Η έννοια της ταυτόχρονης αντίφασης του Chevreul θα επηρέαζε τους ιμπρεσιονιστές και τους μετα-ιμπρεσιονιστές όπως ο πεντιχαλιστής Georges Seurat.
"Όταν αντιπαρατάσσετε τα χρώματα, ιδιαίτερα εκείνα που είναι πολύ μακριά από τον χρωματικό τροχό, αυξάνετε τη χρωματικότητα του άλλου - τα κόκκινα κόκκινα κόκκινα και τα πράσινα εμφανίζονται πιο πράσινα όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό μεταξύ τους", λέει ο Brown.
Ο κανόνας των θεωρητικών χρωμάτων περιλαμβάνει επίσης έναν πρωτοπόρο παιγνιδιού και έναν ορνιθολόγο.
Καθώς οι συνθετικές βαφές έγιναν πιο ευρέως παραγόμενες στη δεκαετία του 1800, έγινε αναγκαία η ανάπτυξη ενός πιο συνεκτικού συστήματος για την ταξινόμηση του χρώματος. Ο Milton Bradley, ένας φημισμένος κατασκευαστής επιτραπέζιων παιχνιδιών που παράγει επίσης κραγιόνια και είδη τέχνης, περιγράφει στο βιβλίο του Elementary Color πώς η ευαισθησία χρώματος είναι κάτι που μαθαίνουμε.
"Ο ίδιος το εξομοιώνει με την εκμάθηση της μουσικής - ως παιδί, αν μάθατε χρώμα, θα γινόταν πιο ταλαντούχος αργότερα στη ζωή", λέει ο Bracchi.
Χάρτης μετεωρολογίου της Νέας Υόρκης από τους Massimo Vignelli, Beatriz Cifuentes και Yoshiki Waterhouse, 2008 (δώρο της Vogue των ανδρών / Condé Nast, φωτογραφία © Cooper Hewitt) Βασίστηκε στα πρότυπά του σε περιστρεφόμενους έγχρωμους δίσκους, παρέχοντας μια συσκευή που επιτρέπει στους ανθρώπους να το κάνουν αυτό στο σπίτι.
Ο πρώτος ορνιθολόγος του Smithsonian, Robert Ridgeway, βασίστηκε στην προσέγγιση του Bradley να δημιουργήσει ένα σύστημα ονοματοδοσίας χρωμάτων - εφαρμόζοντάς το φυσικά στην ιδιαίτερη πειθαρχία του.
"Όπως και πολλοί φυσιοδίφες, χρησιμοποίησε το χρώμα ως εργαλείο αναγνώρισης των διαφορετικών ειδών και δεν ήταν ικανοποιημένος με τα πρότυπα που ήρθαν πριν από αυτό που χρησιμοποίησε, έτσι ανέπτυξε τη δική του", λέει ο Bracchi. Ο Smithsonian κρατάει τα αρχεία των μελετών του χρώματος, συμπεριλαμβανομένων των έγχρωμων δίσκων.
Οι επιστημονικές εξελίξεις από τα τέλη του 19ου μέχρι τον 20ό αιώνα οδήγησαν σε πιο καινοτόμους τρόπους προσδιορισμού και μέτρησης του χρώματος. Ο αγγλικός χημικός Henry Roscoe ανακάλυψε ότι όταν καίτε ένα στοιχείο καθαρά χρησιμοποιώντας έναν καυστήρα Bunsen, μπορείτε να πάρετε μια ανάγνωση χρησιμοποιώντας ένα φασματόμετρο, δημιουργώντας αυτό που ο Bracchi αποκαλεί "ένα μοναδικό φασματικό αποτύπωμα" για κάθε χρώμα. Το φασματόμετρο οδήγησε στο φασματοφωτόμετρο - ένα όργανο μέτρησης της έντασης του φωτός μέσα σε ένα φάσμα.
Ο γερμανός καλλιτέχνης Joseph Albers έκανε τεράστιο αντίκτυπο στη θεωρία των χρωμάτων με τη δημοσίευση της αλληλεπίδρασης του χρώματος το 1963, η οποία μιλάει για τη μέτρηση του χρώματος και τον τρόπο με τον οποίο καταλαβαίνουμε, χρησιμοποιώντας εργαλεία όπως τα φασματοφωτόμετρα. Ένα πιάτο από την αρχική αυτή δημοσίευση περιλαμβάνεται στην εκπομπή.
Η επιρροή του Albers αντικατοπτρίζεται σε αντικείμενα που περιλαμβάνονται στην παράσταση, τα οποία παίζουν στις ιδέες του, όπως η εικόνα μετά την εικόνα (το αποτέλεσμα που εμφανίζεται αφού κοιτάξετε τον ήλιο και κοιτάξτε μακριά, αφήνοντας μια ψυχεδελική εμφάνιση) με αντικείμενα όπως φθορισμού 1967 αφίσα για το The Miller Blues Band.
Τα εντυπωσιακά σχέδια τέχνης op εμφανίζονται με έμφαση στη νέα έκθεση. (Φωτογραφία από τον Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Τα χρώματα αυτά φαίνεται να εκπέμπουν το φως ακόμα κι αν δεν είναι πραγματικά", λέει ο Brown.
Η ποικιλία των επιρροών στην κατανόησή μας για το χρώμα είναι ένα θέμα σε όλο το τμήμα αντικειμένων της επίδειξης, με τους σχεδιαστές, τους εμπόρους, τους επιστήμονες και τους νοικοκυριόμενους να εκπροσωπούνται. Για παράδειγμα, η πρώτη συνθετική βαφή εφευρέθηκε το 1856 από έναν έφηβο χημικό που ονομάστηκε William Henry Perkin, ο οποίος προσπαθούσε να βρει μια θεραπεία για την ελονοσία.
"Άφησε πίσω του τα ιατρικά του ενδιαφέροντα και άνοιξε έναν κατασκευαστή βαφής υφασμάτων", λέει ο Brown. Αυτό οδήγησε σε έκρηξη συνθετικών βαφών και υλικών - «η συνειδητοποίηση ότι θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε τα απόβλητα πετρελαίου και να φτιάξετε τα μόρια σας από το έδαφος έφερε επανάσταση στον κόσμο μας».
Ένα άλλο τμήμα εξετάζει τις επιλογές των καταναλωτών - πώς χρησιμοποιείται το χρώμα από τους έμπορους και τους σχεδιαστές για να προσελκύσουν συγκεκριμένα τμήματα καταναλωτών ή να μεταφέρουν ορισμένα μηνύματα. Το κίτρινο ύφασμα από το πίσω μέρος του Ford Fairlane 500, για παράδειγμα, ήταν μια πολυτελή εσωτερική επιλογή κατά τη διάρκεια της προαστιακής έκρηξης, όπως και τα σχέδια που απευθύνονταν σε ελκυστικές γυναίκες. Ή το iMac, όπου "προσπαθούμε να διαταράξουμε την αντίληψη μιας συγκεκριμένης κατηγορίας αντικειμένων - να πούμε ότι ο υπολογιστής δεν είναι απλώς ένα κομμάτι εξοπλισμού γραφείου αλλά ένα επιθυμητό πράγμα που μπορεί να θέλετε στο σπίτι σας για προσωπική χρήση", όπως ο Brown το βάζει.
Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και οι υπεύθυνοι σχεδιασμού πόλεων μάλιστα έπαιξαν κάποιο ρόλο στην εξέλιξη του χρώματος. Όπως δείχνουν οι έγχρωμοι κωδικοί φρένων, το χρώμα παρέχει σημαντικές πληροφορίες πλοήγησης και ένα τμήμα του κορεσμένου βλέπει το χρώμα ως ένα στρώμα πληροφοριών σε χαρτογράφηση, infographics, οδική σήμανση και πολλά άλλα. Αυτό περιλαμβάνει την έκδοση 1974 Massimo Vignelli του χάρτη μετρό της Νέας Υόρκης, η οποία κωδικοποίησε για πρώτη φορά τις γραμμές του μετρό, κάνοντας πολύ πιο εύκολο για τους αναβάτες.
Όπως το βάζει ο Brown, "Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τον οποίο το χρώμα μπορεί να διευκρινίσει πώς χρησιμοποιούνται διαφορετικά αντικείμενα ή να παρέχουν μια ιεραρχία πληροφοριών, επιτρέποντάς σας να ξέρετε ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα".
Το "Κορεσμένο: Το Allure και η Επιστήμη του Χρώματος" είναι στο θέαμα στο Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum στην πόλη της Νέας Υόρκης στην οδό 2 East 91st Street, μέχρι τις 13 Ιανουαρίου 2019.
