Ο τυχοδιώκτης, ο αρχαιολόγος και ο αραβικός, ο Gertrude Bell ήταν σύμβουλος των βασιλιάδων και των πρωθυπουργών. ένας συνάδελφος του Winston Churchill και του Lloyd George. ένας φίλος του TE Lawrence και του Αγίου Ιωάννη Φίλμπι και ένας στενός των αραβικών σεϊκών.
"Λίγες από αυτές τις στιγμές χαράς μπορούν να έρθουν σαν αυτό που βρίσκεται στο κατώφλι του άγριου ταξιδιού", έγραψε κάποτε. Και το ταξίδι έκανε. Στην Ελβετία ο λαμπρός και τολμηρός Βικτωριανός ανέβηκε σε ανεξερεύνητες κορυφές παγετώνων, στην Τουρκία επισκέφτηκε απομακρυσμένα ερείπια, στη Μεσοποταμία σπούδασε Αραβικά και έτρεξε με τα πόδια στην Αραβική Έρημο, αποτολμώντας όπου λίγοι Δυτικοί είχαν τόλμησε να πάνε. Οι Άραβες την χαρακτήρισαν «κόρη της ερήμου».
Κατά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Bell έγινε μια ζωτική πηγή πληροφόρησης για τους Βρετανούς. Είχε "χαρτογραφήσει τις άγνωστες άμμοι, επισημαίνοντας τη θέση των πηγαδιών και των σιδηροδρομικών γραμμών", γράφει ο συγγραφέας Janet Wallach. "Επιπλέον, θα μπορούσε να καταλάβει ποιοι θα ήταν φίλοι και ποιοι θα ήταν εχθροί των Βρετανών". Ως αποτέλεσμα, ήταν η μόνη γυναίκα που συντάχθηκε ως πρακτορείο πληροφοριών στο Αραβικό Γραφείο στο Κάιρο.
Η πρώτη γνώση του Bell σχετικά με το Ιράκ και την Περσία συνέχισε να είναι ανεκτίμητη κατά τα μεταπολεμικά χρόνια. Όταν ο Winston Churchill έγινε γραμματέας αποικιοκρατίας το 1921, κάλεσε τους μεγαλύτερους εμπειρογνώμονές του στη Μέση Ανατολή σε συνέδριο στην Αίγυπτο για να καθορίσει το μέλλον της Μεσοποταμίας. Κάλεσε 39 άντρες και μία γυναίκα - Gertrude Bell. Χρησιμοποίησε τον καθορισμό των συνόρων του νέου έθνους του Ιράκ και την επιλογή του πρώτου κυβερνήτη του, του Πρίγκηπα Φαϊσάλ. Για χρόνια υπήρξε ο στενότερος προσωπικός και πολιτικός σύμβουλος της, θέση που της απέκτησε τον τίτλο "Uncrowned Queen of Iraq".
"Δεν με νοιάζει να είμαι πολύ στο Λονδίνο", έγραψε κάποτε. "Μου αρέσει η Βαγδάτη και μου αρέσει το Ιράκ, είναι η πραγματική Ανατολή και ανακατεύει, τα πράγματα συμβαίνουν εδώ, και το ρομαντισμό όλων μου αγγίζει και με απορροφά".
