Λυπάμαι, το Χόλιγουντ: επιστήμονες επιστρέφουν για να διαλύσουν ακόμα μία από τις εσφαλμένες αντιλήψεις σας για τον T. rex . Αν και οι σύγχρονες παραδόσεις του "βασιλιά σαύρα τύρανντ" συχνά απεικονίζουν το σαρκοφάγο δίωρο με μια ανοιχτή μάχαιρα, τα φοβερά δόντια και τη γλώσσα, η νέα έρευνα δείχνει ότι ο T.rex δεν μπορούσε να μετακινήσει τη γλώσσα του καθόλου, όπως αναφέρει ο Nicola Davis Κηδεμόνας. (Το τρομακτικό στόμα του T. rex και οι τσομπερδοί εξακολουθούν να ελέγχονται.)
Οι περισσότεροι δεινόσαυροι, μάλιστα, μπορεί να είχαν γλώσσες που είχαν ρίζες στα δάπεδα του στόματος τους. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν και της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών εξέτασαν περισσότερα από 330 απολιθώματα, συμπεριλαμβανομένων των μικρών δεινοσαύρων πουλιών, των μεγάλων δεινοσαύρων που τρώγαν φυτά, των πετάλων και του Tyrannosaurus rex . Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες μελέτησαν τα ευαίσθητα οσφυϊκά οστά των δεινοσαύρων, τα οποία αγκυροβολούν τη γλώσσα στο στόμα.
Η ομάδα χρησιμοποίησε έπειτα εικόνες διάτρησης και υψηλής ανάλυσης για να εξετάσει τους μυοειδείς μύες και τα οστά των 15 σύγχρονων ζώων που σχετίζονται με τους δεινόσαυρους, μεταξύ των οποίων τρία αλιγάτορες και μυριάδες είδη πουλιών, από στρουθοκαμήλους έως πάπιες, σύμφωνα με δήλωση του Πανεπιστημίου του Τέξας Ώστιν. Οι ερευνητές συνέκριναν τα υοειδή των δεινοσαύρων με αυτά των σύγχρονων δειγμάτων και δημοσίευσαν τα ευρήματά τους αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό PLOS One.
Οι περισσότεροι από τους δεινόσαυρους που μελετήθηκε η ομάδα είχαν μικρά και απλά υοειδή, παρόμοια με αυτά των αλιγάτων και των κροκοδείλων. Όπως εξηγεί ο Ντέιβις στο Guardian, οι αλλιγάτορες και οι κροκόδειλοι έχουν μια «δακρυϊκή και γλυκό» προσέγγιση για να τρώνε το φαγητό τους. δεν μασούν πολύ και επομένως δεν χρειάζονται ιδιαίτερα μεγάλη ή κινητή γλώσσα. Οι γλώσσες του T.rex και των άλλων δεινοσαύρων ήταν πιθανώς παρόμοια σύντομες και απλές.
Τα πτηνά, αντίθετα, έχουν πολύ διαφορετικές και πολύπλοκες γλώσσες. "Θεωρούμε ότι τα πουλιά είναι δεδομένα, αλλά έχουν τρελές γλώσσες", λέει ο Ντέιβις Τζούλια Κλάρκ, παλαιοντολόγος στο Όστιν και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. "Ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να προεξέχει η γλώσσα μέχρι στιγμής είναι ότι αυτά τα μικρά κοκαλιάρικα οστά είναι σούπερ, υπερβολικά μεγάλα - είναι τόσο μεγάλα που σε ένα κολιμπρί περιτυλίγονται πάνω από την επιφάνεια του κρανίου στις τρύπες της μύτης".
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πτηνοί δεινοσαύροι και οι πτεροσαύροι (που θυμούνται, δεν είναι δεινόσαυροι αλλά προϊστορικά ερπετά) είχαν επίσης περίπλοκα οστά γλώσσας, γεγονός που τους οδήγησε να υποθέσουν ότι η εξέλιξη της ποικιλομορφίας και της κινητικότητας στις γλώσσες μπορεί να συνδεθεί με την πτήση. Όταν τα χέρια των αρχαίων πλασμάτων εξελίχθηκαν σε φτερά, χρειάζονταν κινητές γλώσσες για να μπορούν να χειριστούν καλύτερα τα τρόφιμα. Όπως επισημαίνει η Theresa Machemer της National Geographic, η πτήση μπορεί επίσης να επέτρεπε στους δεινόσαυρους να έχουν πρόσβαση σε διαφορετικά είδη τροφίμων, τα οποία απαιτούσαν εξειδικευμένες γλώσσες και στόματα.
Αλλά η πτήση ίσως δεν ήταν ο μόνος παράγοντας που επηρέασε την κινητικότητα των γλωσσών των δεινοσαύρων. Οι Ορνιθισσιώτες, μια φυτοφάγα ομάδα δεινοσαύρων που περιλαμβάνει τις τρικερατόπες, είχαν επίσης πολύπλοκες υοειδή - ίσως επειδή έπρεπε να μασήσουν το φαγητό τους περισσότερο από τους δεινόσαυρους όπως το T.rex .
