Μέχρι το 1917, ο νορβηγός εξερευνητής Roald Amundsen είχε ήδη κατακτήσει το Νότιο Πόλο και το Βορειοδυτικό πέρασμα, καθιερώνοντας τη φήμη του ως πολικό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής. Αλλά δεν σχεδίαζε μόνο ρεκόρ - ενδιαφέρθηκε επίσης για την επιστήμη και ήθελε να συγκεντρώσει στοιχεία για τον Αρκτικό Ωκεανό και τον πολικό πάγο. Για το σκοπό αυτό, είχε ένα πολικό ερευνητικό σκάφος, το οποίο ονόμασε Maud μετά τη βασίλισσα της Νορβηγίας, που χτίστηκε με την ελπίδα να παρασύρεται πάνω από τον Βόρειο Πόλο. Τώρα, αναφέρει η AFP, το πλοίο αυτό επέστρεψε τελικά στο λιμάνι της χώρας του στη Νορβηγία.
Επειδή ο Παγκόσμιος Πόλεμος έκανε τη διέλευση του Ατλαντικού επικίνδυνη, η χούφτα των ταξιδιωτών που ξεκίνησαν το ταξίδι του 1918 αποφάσισε να προσπαθήσει να φτάσει στον πόλο μέσω του Βορειοανατολικού Πέρατος, μιας διαδρομής που διέρχεται βόρεια της Ευρώπης και της Ρωσίας. Αλλά το ταξίδι, που ονομάζεται Expedition Maud, δεν ξεκίνησε καλά. Εκείνος ο πρώτος χειμώνας, ο Amundsen έπεσε στον πάγο, έσπασε το χέρι του σε δύο μέρη, δέχτηκε επίθεση από πολική αρκούδα και σχεδόν πέθανε από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα. Οι συνθήκες πάγου αποδείχθηκαν χειρότερες από ό, τι είχε προβλέψει το πλήρωμα και τελικά το πλοίο πήρε τρία χρόνια για να φτάσει στο Nome της Αλάσκας.
Από την Αλάσκα, η ιδέα ήταν να παρασύρεται το πλοίο πάνω από το Βόρειο Πόλο, αλλά οι κακές συνθήκες πάγου ανάγκασαν τελικά τον Μάουτ νότια στο Σιάτλ να υποβληθεί σε εκτεταμένες επισκευές. Μόλις επισκευάστηκε ο Maud, αντί να προσπαθήσει πάλι να πάει ο πάγος, ο Amundsen αποστασιοποιήθηκε από την ιδέα να πετάξει αεροπλάνο πάνω από το Βόρειο Πόλο και αντίθετα χρησιμοποίησε τον Maud για να μεταφέρει αεροσκάφη στην Αλάσκα για την απόπειρα. Ποτέ δεν λειτούργησε, και μέχρι το 1925 ο Amundsen έσπασε και αναγκάστηκε να πουλήσει το πλοίο στην εταιρεία Hudson's Bay Company. Η εταιρία την επανέφερε στο Baymaud και την χρησιμοποίησε ως πλωτή αποθήκη και αργότερα σε έναν ραδιοσταθμό, έναν από τους πρώτους στην Αρκτική, πριν το πλοίο βυθιστεί στον πάγο των πακέτων το 1930 στον κόλπο του Cambridge, Nunavut.
Το 1990, η κομητεία του Asker στη Νορβηγία, όπου κατασκευάστηκε το πλοίο, αγόρασε το ναυάγιο από την Hudson's Bay Company για μόλις $ 1 με σχέδια να ανεβάσει το πλοίο και να το μεταφέρει στο σπίτι. Αλλά αυτά τα σχέδια, καθώς και πολλά άλλα προγράμματα για να φτάσουν το πλοίο στη Νορβηγία, έπεσαν. Το 2011, ο Καναδάς αποφάσισε ότι επιθυμούσε να διατηρήσει το πλοίο ως ιστορικό χώρο, δεδομένου ότι είχε σημασία στην ιστορία των αρκτικών περιοχών του. Πριν όμως να δοθεί πίσω στον Καναδά, ο Asker ξεκίνησε μια ακόμη προσπάθεια να το πάρει στο σπίτι, μεταφέροντας το έργο σε μια ιδιωτική εταιρεία που ονομάζεται Tandberg Eiendom, η οποία έφερε τα πράγματα σε κίνηση.
Μετά από αρκετά χρόνια προετοιμασίας, το πλοίο ανέβηκε από το βυθό το καλοκαίρι του 2016. Το 2017, το πλήρωμα εργάστηκε για να προετοιμάσει και να σταθεροποιήσει το πλοίο για μια διέλευση από τον Ατλαντικό, ρυμουλκώντας το στη δυτική Γροιλανδία. Σύμφωνα με τη σελίδα Facebook του Maud Returns Home, το πλοίο ξεκίνησε το τελευταίο του ταξίδι στη Σκανδιναβία τον Ιούνιο, φθάνοντας στα ύδατα της Νορβηγίας στις 5 Αυγούστου και τελικά το κατέβαλε στο Vollen στο Asker, όπου θα έχει δικό του μουσείο, στις 7 Αυγούστου.
"Είναι απολύτως φανταστικό να γνωρίζουμε ότι ο Maud επιστρέφει τελικά στη Νορβηγία μετά από σχεδόν 100 χρόνια", λέει ο Jan Wangaard, διευθυντής του έργου, στο The Local.no. "Φέρνει χαρά στις καρδιές μας για να δούμε τον Maud, ακόμα περήφανο μετά από όλα αυτά τα χρόνια, να δούμε και πάλι την παλιά πατρίδα του."
Τα δύο άλλα πλοία του Amundsen, το Gjoa και το Fram, στεγάζονται σήμερα στο Νορβηγικό Ναυτικό Μουσείο στο Όσλο. Η Maud δεν πέτυχε την κύρια αποστολή της, αλλά οι ωκεανογραφικές πληροφορίες που συγκέντρωσε το πλήρωμα του πλοίου και ο ρόλος της στην ανάπτυξη της καναδικής Αρκτικής εξακολουθούν να είναι σημαντικοί. Και ενώ ο Amundsen δεν κατάφερε ποτέ να παρασύρει τον Βόρειο Πόλο με τον Maud, το 1926 ο εξερευνητής έφτασε τουλάχιστον να πετάξει πάνω από τον πόλο σε ένα διακριτικό.
