Σίγουρα ήταν ένας πρωτοφανής χειμώνας εδώ στην Ουάσιγκτον, όπου ένα μεγάλο σύνολο 54, 9 ίντσες του χιονιού είχε πέσει από τις 10 Φεβρουαρίου, σπάζοντας το προηγούμενο εποχιακό ρεκόρ χιονιού που είχε οριστεί το 1898-99.
Πώς λοιπόν επηρεάστηκε ο Smithsonian; Τώρα που ο ουρανός και οι δρόμοι είναι σαφείς, εμείς εδώ στο ΑΤΜ ρίχνουμε μια ματιά.
Πρώτα απ 'όλα, οι κήποι του Σμιθσονίου πήραν ένα μεγάλο χτύπημα. Καθ 'όλη τη διάρκεια των καταιγίδων, η ομάδα κηπουρικής εργάστηκε για να καθαρίσει τις πεζογέφυρες και να σώσει απεγνωσμένα μερικά από τα πιο πολύτιμα φυτά. Με τους κήπους που εξακολουθούν να είναι θαμμένοι στο χιόνι, η κατάσταση των κήπων είναι δύσκολο να εκτιμηθεί. Αλλά η Janet Draper, φυτοκοινωνότρια στο Mary Livingston Ripley Garden του Smithsonian, λέει ότι οι συνάδελφοί της σε όλο το Mall αναφέρουν βλάβες στις νότιες μανόλιες, κορίτσια και φτερά. Πολλά από τα δέντρα δεν μπορούσαν να χειριστούν το επιπλέον βάρος του χιονιού, και τα κλαδιά λυγίστηκαν και ραγίστηκαν κάτω από την πίεση. "Οι agaves είναι πιθανώς τοστ", προσθέτει. "Αλλά υπάρχει ένα pro και ένα con σε όλα." Η χιονόπτωση θα ανεβάσει και το νερό και θα λειτουργήσει ως μονωτικό, προστατεύοντας τα φυτά από περαιτέρω ζημιές. Σύμφωνα με τον Draper, τα δέντρα, αν και χτυπήθηκαν σκληρά, φαίνονται να επωφελούνται από το χιόνι. Μια πλημμυρική πλημμύρα παίρνει την επιφάνεια του εδάφους υγρή, αλλά η αργή τήξη του καλύμματος χιονιού σαν αυτό παρέχει μια βαθιά εμβάπτιση. Επιπλέον, λέει ο Draper, "Μερικές φορές αυτό το είδος βλάβης είναι μόνο η ώθηση που χρειαζόμαστε για να ανακαινίσουμε μια περιοχή".
Ο συντηρητής γλυπτικής Gwynne Ryan ανακουφίστηκε για να διαπιστώσει ότι κανένα από τα κατεβασμένα δέντρα δεν προσγειώθηκε σε γλυπτά στο Κήπο Γλυπτικής του Μουσείου του Hirshhorn . Κάθε καλοκαίρι, οι συντηρητές εντοπίζουν και αντιμετωπίζουν τυχόν δομικές αδυναμίες στα γλυπτά που μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις χειρότερες συνθήκες του χειμώνα. Σε αυτό το σημείο καθαρίζουν τα γλυπτά και εφαρμόζουν μια προστατευτική επίστρωση σε αυτά που μειώνει την ποσότητα επαφής των γλυπτών με την υγρασία και τους ρύπους. "Οι τύποι θεραπειών που υπάρχουν είναι οι ίδιοι, σχεδόν οι ίδιοι, που χρησιμοποιούνται σε κήπους γλυπτικής σε όλο τον κόσμο", λέει ο Ryan. Λιγότερα μέρη. Παρόλο που κανένα μέτρο που δεν μπορεί να φέρει τα γλυπτά σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να προσφέρει τέλεια προστασία από τα στοιχεία, δεν περιμένει να δει ασυνήθιστες ζημιές από τη χιονόπτωση.
Πολλοί από το προσωπικό του Εθνικού ζωολογικού κήπου έμειναν εν μία νυκτί κατά τη διάρκεια των καταιγίδων, εργάζονταν όλο το 24ωρο για να σιγουρευτούν ότι τα ζώα τρέφονταν και τα μονοπάτια τόσο για τους κατόχους όσο και για τα ζώα ήταν ξεκάθαρα. Η ομάδα των κομητειών κατάφερε να παραδίδει τα ζώα στην ώρα τους κάθε μέρα, ενώ κάποιοι Φίλοι του Εθνικού Ζωολογικού Κέντρου (FONZ) μπήκαν και άνοιξαν ένα εστιατόριο, ώστε το προσωπικό που έμενε στο χώρο του ξενοδοχείου να έχει τη δυνατότητα να φάει. "Ήταν μια τεράστια ομαδική προσπάθεια", λέει ο Don Moore, Συνεργαζόμενος Διευθυντής Ζωολογικού Κήπου του ζωολογικού κήπου.
Για οποιαδήποτε καταιγίδα που εκκρεμεί, είτε πρόκειται για καταιγίδα, τυφώνα, πάγο ή χιονοθύελλα, εξηγεί ο Μουρ, θεωρούν την ευημερία των ζώων για τις καιρικές συνθήκες και πιθανά προβλήματα περιορισμού. Ευτυχώς, πολλά από τα ζώα τραβήχτηκαν σε εσωτερικούς χώρους, επειδή υπήρχαν μια δέσμη κατεστραμμένων δέντρων και καταρρακτώμενων περιβλημάτων. (Δύο πουλιά πέταξαν το coop!)
Πρέπει να ήταν διασκεδαστικό, βλέποντας κάποια από τα ζώα να αντιδρούν στο χιόνι. Σύμφωνα με τον Moore, μια ιδιαίτερα χιονισμένη τίγρη της Σουμάτρας έπρεπε να μετακινηθεί από μια περιοχή κράτησης στην άλλη. Οι κάτοχοι έκοψαν ένα μονοπάτι μέσα από το χιόνι και "βγήκε, κοίταξε το χιόνι, έκαμε ένα από αυτά τα κουνάμε τα γατάκια - το πόδι σου-γιατί-είναι-υγρό-είδος-των-πράγματα και έτρεξε προς την άλλη πλευρά για να επιστρέψω μέσα. "Εν τω μεταξύ, οι παντάδες γκρεμίζονταν παιχνιδιωδώς στο χιόνι. Μετά τις καταιγίδες, οι κάτοχοι έσκαψαν μονοπάτια στους υπαίθριους χώρους έκθεσης για τα ζώα, όπως και πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων στην περιοχή DC.
Όπως πιθανώς ακούσατε, μέρος της στέγης και τοίχου ενός από τα μεταλλικά κτίρια της εγκατάστασης συντήρησης, αποκατάστασης και αποθήκευσης Garber στο Suitland, Maryland, κατέρρευσε κάτω από το βάρος του χιονιού. Περίπου 1.500 αντικείμενα από το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, συμπεριλαμβανομένων 800 έργων τέχνης με αέρα και χώρο, αποθηκεύονται στο κτίριο, αν και σύμφωνα με πληροφορίες κανένας δεν θεωρείται ότι έχει υποστεί βλάβη. "Η προτεραιότητα είναι να σταθεροποιήσουμε το κτίριο, να βγάλουμε τα αντικείμενα και να τα μεταφέρουμε σε άλλα μέρη", λέει η εκπρόσωπος του Εθνικού Κέντρου Αεροπορίας και Διαστήματος Claire Brown. Ο Smithsonian Secretary Γ. Wayne Clough και άλλοι επιθεώρησαν το επηρεασμένο κτίριο και τους γύρω από αυτό, αλλά κανείς δεν μπορεί να εισέλθει και να επιχειρήσει να αφαιρέσει τα αντικείμενα έως ότου οι μηχανικοί εκτιμήσουν την τοποθεσία.
