Φωτογραφία Ravigopal Kesari
Κάθε μέρα, λέει η IBM, εμείς οι άνθρωποι συλλογικά αντλούμε έξω "2, 5 quintillion bytes δεδομένων - τόσο πολύ ότι το 90% των δεδομένων στον κόσμο σήμερα έχει δημιουργηθεί μόνο τα τελευταία δύο χρόνια."
Από την αντιγραφή φωτογραφιών σε βιβλία σύνταξης για την ενημέρωση των καταστάσεων Facebook μας, ο ρυθμός δημιουργίας δεδομένων είναι εκπληκτικός. Σύμφωνα με το NBC πέρυσι, μόνο το Facebook αντιπροσωπεύει περίπου 100 petabytes δεδομένων - περισσότερα από 100.000 terabytes. Για το περιβάλλον, θεωρήστε ότι το νέο φορητό υπολογιστή υψηλής ευκρίνειας θα σας δώσει περίπου ένα terabyte αποθήκευσης.
Η αποθήκευση όλων αυτών των πληροφοριών δεν έχει αποδειχθεί ότι είναι τόσο τεράστια μιας πρόκλησης - οι σκληροί δίσκοι αυξάνονται κάθε χρόνο και οι τεράστιες εκμεταλλεύσεις διακομιστών μπορούν να έχουν δισεκατομμύρια σε δισεκατομμύρια bytes. Αλλά μια νέα εξέλιξη είναι η επανεξέταση του παλιού μας φίλου του DVD και θα μπορούσε να κάνει την αποθήκευση ακόμη και τεράστιων πραγμάτων όπως το σύνολο του Facebook ασήμαντα εύκολο. Σε μια νέα μελέτη μια ομάδα Αυστραλών ερευνητών περιγράφει μια νέα τεχνική που τους επιτρέπει να σβήνουν ένα petabyte - ένα πλήρες 1, 000 terabytes - σε ένα ενιαίο οπτικό δίσκο. "Αυτό ισοδυναμεί με 10, 6 χρόνια συμπιεσμένου βίντεο υψηλής ευκρίνειας ή 50, 000 πλήρους ταινίας υψηλής ευκρίνειας", λένε οι επιστήμονες. Ίσως ήρθε η ώρα η Apple να αναθεωρήσει τους οπτικούς δίσκους.
Για να κάνουν τους νέους δίσκους υψηλής αποθήκευσης τους, όλοι οι ερευνητές έπρεπε να κάνουν να βρουν πώς να φτιάχνουν μια δέσμη λέιζερ που ήταν πιο λεπτή από το ήμισυ του πλάτους ενός κύματος φωτός χωρίς πλάτος 500 νανόμετρα. Γράφοντας για τη συζήτηση, τρεις από τους συγγραφείς της μελέτης περιγράφουν πώς λειτουργεί:
Η λειτουργία της αποθήκευσης οπτικών δεδομένων είναι μάλλον απλή. Όταν γράφετε ένα CD, για παράδειγμα, οι πληροφορίες μετατρέπονται σε συμβολοσειρές δυαδικών ψηφίων (0s και 1s, που ονομάζονται επίσης bits). Κάθε bit στη συνέχεια "καίγεται" με λέιζερ μέσα στο δίσκο, χρησιμοποιώντας μία μόνο δέσμη φωτός, με τη μορφή κουκκίδων.
Η χωρητικότητα αποθήκευσης των οπτικών δίσκων περιορίζεται κυρίως από τις φυσικές διαστάσεις των κουκίδων.
... η διάμετρος ενός σημείου φωτός, που επιτυγχάνεται συγκεντρώνοντας μια δέσμη φωτός μέσα από ένα φακό, δεν μπορεί να είναι μικρότερη από το ήμισυ του μήκους κύματος - περίπου 500 νανόμετρα (500 δισεκατομμυριοστά του μέτρου) για ορατό φως ... δημιουργεί εμπόδιο για τις προσπάθειες των ερευνητών για την παραγωγή εξαιρετικά μικρών κουκίδων - στην περιοχή νανομέτρων - για χρήση ως δυαδικά δυαδικά ψηφία.
Χρησιμοποιώντας δύο λέιζερ, ένα που ήταν συντονισμένο για να ακυρώσει ή να «αλληλεπιδράσει αρνητικά» με το ένα μέρος του άλλου, θα μπορούσαν να κάνουν εξαιρετικά μικρές κουκίδες τόσο μικρές ώστε να μπορούν να σπάσουν περισσότερο από αυτούς σε δίσκο ίδιου μεγέθους. Οι επιστήμονες εργάζονται επίσης για το σχεδιασμό ενός νέου υλικού που μπορεί να χειριστεί τέτοιες μικρές κουκίδες χωρίς να γίνει άσκοπα εύθραυστη.
Οι νέοι οπτικοί δίσκοι εξακολουθούν να απέχουν πολύ από το να είναι εμπορικά βιώσιμοι. Η κατοχή όμως μιας τεράστιας χωρητικότητας αποθήκευσης σε κάτι τόσο ανθεκτικό και φορητό όσο ένα DVD θα μπορούσε να επιταχύνει το ρυθμό της νέας μας εποχής των μεγάλων δεδομένων. Όπως έχουμε γράψει προηγουμένως, είναι ακόμα φθηνότερο και πιο εύκολο να ρίξουμε έναν σκληρό δίσκο στο ταχυδρομείο παρά να στέλνουμε ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων μέσω του Διαδικτύου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο πιο γρήγορος τρόπος για να στείλετε μεγάλα κομμάτια δεδομένων είναι μέσω του ταχυδρομείου, όχι του Internet
