Ο καθένας πεθαίνει κάποια μέρα, αλλά πώς, πότε και γιατί πεθαίνουμε συνεχίζει να αλλάζει. Στην Αμερική, την ίδια μέρα η γρίπη και η φυματίωση ήταν οι μεγάλοι δολοφόνοι. Τώρα είναι η καρδιακή νόσο και ο καρκίνος. Αλλά αυτές οι αιτίες θανάτου είναι μόνο οι ηγέτες όταν ο αμερικανικός πληθυσμός ζωγραφίζεται με ευρεία κτυπήματα.
Πέρα από το Bloomberg, ο Matthew Klein έχει βάλει μαζί μια εντυπωσιακή σειρά διαδραστικών infographics που πραγματικά εξηγούν πώς πεθαίνουμε τώρα και πώς συγκρίνεται με τον τρόπο που πεθαίναμε. Το μεγαλύτερο μέρος των Αμερικανών, γενικά, ζουν περισσότερο από ποτέ. Και οι Αμερικανοί πεθαίνουν ως επί το πλείστον από φυσικά αίτια. Η εξέταση των αλλαγών με την πάροδο του χρόνου στις κύριες αιτίες θανάτου για διάφορες ηλικιακές αγκύλες, ωστόσο, αποκαλύπτει ορισμένες ενδιαφέρουσες και ανησυχητικές τάσεις.
Για παράδειγμα, η ιατρική πρόοδος σημαίνει ότι, κατά κανόνα, κρατάμε μακριά από ασθένειες όλων των ειδών για πολύ περισσότερο. Ωστόσο, τα κέρδη αυτά αντισταθμίζονται ελαφρώς από μια τρομακτική τάση: οι θάνατοι που οφείλονται στα ναρκωτικά μεταξύ των ατόμων 45 έως 54 ετών αυξάνονται. Από το 1990, οι θάνατοι που σχετίζονται με τα ναρκωτικά έχουν αυξηθεί περισσότερο από 300%, από περίπου 10.000 ανθρώπους σε περισσότερους από 40.000 το 2010 *.
Οι αυτοκτονίες μεταξύ της ίδιας ηλικιακής ομάδας έχουν επίσης αυξηθεί κατά 24%, από περίπου 31.000 άτομα το 1990 σε πάνω από 38.000 το 2010 *. Και δεν είναι μόνο άνθρωποι μέσης ηλικίας, λέει ο Klein: η αυτοκτονία είναι πάνω από το σκάφος.
Ωστόσο, μια μεγάλη τάση ισχύει: περισσότεροι Αμερικανοί από ποτέ έχουν εισέλθει στον κόσμο με την προοπτική μιας μακράς ζωής μπροστά τους.
* Αυτό το απόσπασμα ενημερώθηκε ώστε να αντικατοπτρίζει ότι αυτές είναι απόλυτες τιμές, όχι ποσοστά ανά 100.000 - ευτυχώς - και να διορθώσουμε τις ποσοστιαίες αλλαγές, οι οποίες υπολόγιζαν λανθασμένα.
Michael Klein / Bloomberg
