Περπατήστε στο Watermans, έναν εκθεσιακό χώρο θεάτρου και τέχνης στο Δυτικό Λονδίνο και θα συναντήσετε μια σειρά ενδιαφέρουσες εγκαταστάσεις: τα ιατρικά αντικείμενα των αρχών του 20ου αιώνα, ένα φόρεμα χρωματισμένο με φυσικές βαφές που χρησιμοποιήθηκαν ως πρώιμες (και σχετικά αναποτελεσματικές) θεραπείες για η φυματίωση και δεκάδες μικροσκοπικοί πνεύμονες που φτιάχτηκαν από τσόχα και κολλημένοι στον τοίχο, ο καθένας εγχύεται με σκόνη (όταν πιστεύεται ότι προκαλεί φυματίωση) και το DNA του νεκρού Mycobacterium tuberculosis (του μικροοργανισμού που πραγματικά προκαλεί την φοβερή ασθένεια).
"Μηχανή πνευμοθώρακα": μια μεταβαλλόμενη (χαραγμένη και χαραγμένη) μηχανή Pneumothorax στις αρχές του 20ου αιώνα που χρησιμοποιείται για την κατάρρευση των πνευμόνων των ασθενών με φυματίωση για να τους δώσει μια εικόνα ανάπαυσης μπροστά από τους πνευμονικούς πνεύμονες που έχουν υποστεί διήθηση με βακτηρίδια ϋΝΑ. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Η έκθεση «Η ρομαντική νόσος» είναι μια καλλιτεχνική εξερεύνηση της σχέσης μας με τη φυματίωση, αγγίζοντας θέματα όπως οι πρώιμες δεισιδαιμονίες που περιβάλλουν τη μόλυνση, την τελική ανάπτυξη αποτελεσματικών αντιβιοτικών και την τελευταία έρευνα στο γονιδίωμα του βακτηρίου. Για τον καλλιτέχνη, η Άννα Ντουμιτρίου με έδρα το Μπράιτον, δημιουργώντας μια εγκατάσταση τέχνης που περιλάμβανε την καλλιέργεια παθογόνων βακτηρίων και την ενσωμάτωσή τους - είτε συμβολικά είτε κυριολεκτικά - σε ρούχα και υφάσματα δεν είναι τίποτε καινούργιο.
«Είναι μια τόσο πλούσια φλέβα καλλιτεχνικής έμπνευσης», λέει. "Οπουδήποτε κοιτάζετε, υπάρχουν βακτηρίδια και άλλοι μικροοργανισμοί, ακόμα κι αν δεν μπορείτε να τα δείτε."
"Το φόρεμα ρομαντικής νόσου": Ένα νυφικό μητρότητας Regency με έγχρωμες φυσικές βαφές από φλοιούς καρυδιών, που χρησιμοποιούνται ως πρώιμες θεραπείες φυματίωσης. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Ο Dumitriu, ο οποίος δημιούργησε διάφορα σχέδια που συνδυάζουν την κλωστοϋφαντουργία και τις βακτηριακές κυτταρικές καλλιέργειες, αρχικά ενδιαφέρεται για τη μικροβιολογία ως παιδί, όταν έμαθε για τη μεγάλη πανούκλα στο σχολείο. Στη συνέχεια, περίπου πριν από μια δεκαετία, άρχισε να σκέφτεται πώς ο Τύπος παρουσίαζε συνεχώς νέα ευρήματα σχετικά με τα βακτήρια ως τρομακτικό, παραβλέποντας το γεγονός ότι πολλά στελέχη αυτών των μικροβίων είναι απαραίτητα για την υγιή λειτουργία του ανθρώπινου σώματος.
"Είναι μια πολύ μονοδιάστατη προοπτική. Το κοινό δεν ακούει για όλες τις περιπλοκές των βακτηριδίων, πιστεύουν ότι τα μικρόβια είναι εκεί έξω για να μας σκοτώσουν", λέει. "Μπορεί να διαβάσετε ότι κάποιος πέθανε εξαιτίας του E. coli, αλλά δεν θα ακούσετε για όλους τους ανθρώπους στον κόσμο που ζουν φυσιολογικά με το E. coli επίσης". Σε απάντηση, έψαξε τρόπους για να χρησιμοποιήσει την τέχνη για να φέρει τη γνώση για τους μικροοργανισμούς στους ανθρώπους με νέο τρόπο.
Η Dumitriu ξεκίνησε το πρώτο της έργο, το Normal Flora, το 2004, εν μέρει ως ανταπόκριση στην παρακολούθηση της εκπομπής BBC "How Clean Is Your House" - που περιλαμβάνει τη δειγματοληψία βακτηρίων από τα σπίτια των ανθρώπων για να μεταδώσουν πόσο βρώμικα είναι - και ήθελαν να επικοινωνήσουν οπτικά το γεγονός ότι τα βακτήρια καλύπτουν φυσικά κάθε επιφάνεια που αγγίζουμε και αποκαλύπτουμε περισσότερα για τις περίπλοκες συμπεριφορές τους. Για να το πράξει, εργάστηκε με έναν μικροβιολόγο για να καλλιεργήσει βακτηρίδια από το σπίτι της, στη συνέχεια, διακοσμημένα κομμάτια επίπλων και άλλα οικιακά αντικείμενα με εμφυσημένα εικόνες των βακτηρίων που βρέθηκαν αρχικά πάνω τους, καθιστώντας τα αόρατα μικρόβια ορατά. Έχει επίσης κεντημένες καρέκλες και χαραγμένα μαχαιροπίρουνα με σχέδια εμπνευσμένα από βακτήρια.
Η καρέκλα του προγράμματος Normal Flora, με ένα εξώφυλλο για το κάθισμα που απεικονίζει εικόνες μικροσκοπίου βακτηρίων που βρίσκονται στο αντικείμενο. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Ωστόσο, ήθελε να το κάνει περαιτέρω, ενσωματώνοντας τα φυσικά προϊόντα των βακτηρίων στο έργο της. Σύντομα, ανακάλυψε χρωματογόνο μέσα καλλιέργειας από ζελέ αγκαρών, τα οποία αλλάζουν χρώμα σε απόκριση στην ανάπτυξη ορισμένων βακτηρίων, έτσι ώστε οι επιστήμονες να το εντοπίσουν.
«Συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα να ενσωματώσω αυτά τα υφάσματα σε αυτά τα μέσα και να χρησιμοποιήσω συγκεκριμένα αντιβιοτικά που γνωρίζω ότι επηρεάζουν ορισμένα στελέχη βακτηρίων για τη δημιουργία μοτίβων», λέει ο Dumitriu. Ένα έγχρωμο τετράγωνο με μια polka dot στο κέντρο, για παράδειγμα, θα μπορούσε να δημιουργηθεί τοποθετώντας ένα τετράγωνο υφάσματος σε άγαρ που αλλάζει χρώματα, εμβολιάζοντάς το με βακτήρια και τοποθετώντας ένα δίσκο χαρτιού εμποτισμένου με αντιβιοτικά στη μέση.
Λεπτομερής προβολή του πάπιου MRSA του Dumitriu. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Χρησιμοποίησε αυτή την τεχνική για να σχεδιάσει κομμάτια όπως το επίστρωμα MRSA (παραπάνω), που ονομάστηκε για βακτήρια Staphylococcus aureus ανθεκτικά στη μεθικιλλίνη που μπορεί να προκαλέσουν δυσκολίες στην αντιμετώπιση λοιμώξεων εξαιτίας της αντοχής τους στα κοινά αντιβιοτικά. Με την αλληλεπίδραση του MRSA και άλλων στελεχών βακτηρίων που είναι ευαίσθητα ή ανθεκτικά σε διαφορετικά αντιβιοτικά, ήταν σε θέση να δημιουργήσει μια σειρά σχεδίων σε τετράγωνα υφάσματος που διακοσμούν το πάπλωμα.
Το φόρεμα VRSA. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Για πιο πρόσφατα έργα, όπως το φόρεμά της VRSA (παραπάνω), χρησιμοποίησε αυτή τη μέθοδο με ανθεκτικά στη βανκομυκίνη στελέχη των βακτηρίων Staph, τα οποία θεωρούνται ακόμη πιο επικίνδυνα από το MRSA. Έχει επίσης ενσωματώσει νέα στοιχεία για να δημιουργήσει μια σειρά σχεδίων: φυσικά αντιβιοτικά (όπως το κουρκούμη) που δρουν ως βαφές και καλοήθη στελέχη βακτηρίων Staph που καλλιεργούνται από το σώμα της.
Ο Dumitriu προσπαθεί να πει στους εκθέτες ότι σκοτώνει όλα τα δυνητικά επικίνδυνα βακτηρίδια με αποστείρωση με θερμότητα αφού έχει κάνει με αυτά και μόνο τα χρώματα παραμένουν στα τελικά έργα. Για ορισμένα ιδιαίτερα επικίνδυνα στελέχη, κάνει την εργασία της σε ένα ειδικά κατασκευασμένο δοχείο biosecure για να διασφαλίσει ότι τα παθογόνα δεν θα διαφύγουν και ότι δεν θα μολυνθεί.
Το φόρεμα επικοινωνίας βακτήρια του Dumitriu. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Anna Dumitriu) Ένα από τα τελευταία της έργα, το "Communicating Bacteria, " υπογραμμίζει την αξιοσημείωτη ικανότητα ορισμένων στελεχών βακτηριδίων να εκπέμπουν χημικές ουσίες για να συντονίσουν τη δραστηριότητα (όπως η έκφραση γονιδίου αντοχής στα αντιβιοτικά) με βάση το μέγεθος του πληθυσμού τους (διαδικασία γνωστή ως αίσθηση απαρτίας). Σε συνεργασία με τους μικροβιολόγους Simon Park και John Paul, ο Dumitriu σχεδίασε ένα μοτίβο σε ένα ντύσιμο του 20ου αιώνα με ένα γενετικά τροποποιημένο στέλεχος του Chromobacterium violaceum, το οποίο είναι κανονικά άχρωμο αλλά μετατρέπεται σε μοβ όταν λαμβάνει αυτό το είδος χημικής επικοινωνίας.
Η ανάπτυξη των βακτηριδίων γυρίστηκε από το Πάρκο και ο καλλιτέχνης βίντεο Alex May συνέταξε ένα βίντεο με χρονοκαθυστέρηση από τις εξελισσόμενες αποικίες (βλέπε στο 1:35 στο βίντεο παρακάτω) πάνω στο φόρεμα που προβάλλεται ενώ εκτίθεται σε έκθεση.
Όταν ξεκίνησε, ο Dumitriu δεν ήταν σίγουρος για το είδος της αντίδρασης που θα προκαλούσε η προκλητική δουλειά του από τους επιστήμονες ή το κοινό, αλλά ήταν γενικά θετικό. Έχει ωφεληθεί από την κατάρτιση και την υποστήριξη από επαγγελματίες επιστήμονες από την αρχή και έχει ευχαριστηθεί για να δει ότι η χρήση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και χειροτεχνίας έχει φέρει συχνά νέους τύπους ακροατηρίων που κανονικά δεν παρακολουθούν επιστημονικές εκθέσεις.
"Κάνει την μικροβιολογία προσβάσιμη, για τόσους πολλούς ανθρώπους, σε πολλά διαφορετικά επίπεδα", λέει, "το οποίο είναι σπουδαίο, γιατί αυτό είναι πραγματικά αυτό που έθεσα να κάνω στην πρώτη θέση".
Η ρομαντική ασθένεια της Άννας Ντουμιτρίου βρίσκεται στην γκαλερί Watermans του Λονδίνου έως τις 24 Μαρτίου.
