Όταν οι άνθρωποι μιλάνε για παλιά κόμικς, πιθανώς έρχονται στο μυαλό ταινίες όπως το Little Orphan Annie ή η Nancy . Αλλά οι αρχαιολόγοι στην Ιορδανία αποκάλυψαν πρόσφατα μια πραγματικά παλιά ενσάρκωση της φόρμας. Βαμμένο στους τοίχους μέσα σε έναν τάφο ηλικίας 2 000 ετών, η Αριέλ Ντέιβιντ στο Χαάρετς αναφέρει ότι υπάρχουν περίπου 260 φιγούρες στις αφηγηματικές σκηνές, με πολλούς να μιλάνε μέσω φούσκας ομιλίας σε κωμικό στυλ.
Ο τάφος ανακαλύφθηκε κατά την κατασκευή δρόμων το 2016 κοντά στην πόλη Bayt Ras, βόρεια του Irbid της Ιορδανίας. Από τότε, Ιορδανοί και ξένοι ειδικοί έχουν μελετήσει τον τάφο, που πιστεύεται ότι είναι μέρος μιας νεκρόπολης. "Ο τάφος βρίσκεται στην τοποθεσία της αρχαίας πόλης του Καπιολιά, η οποία ιδρύθηκε στα τέλη του 1ου αι. Μ.Χ., και ήταν μέρος της Δεκαπόλεως, μιας περιοχής που συγκέντρωσε ελληνικές πόλεις (με έδρα ελληνικού τύπου, Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία) στη νοτιοανατολική περιοχή της Εγγύς Ανατολής, μεταξύ της Δαμασκού και του Αμμάν, "ο Julien Aliquot, ερευνητής από το Histoire et sources des mondes antiques (HiSoMA), ο οποίος μελετά την περιοχή, λέει σε δελτίο τύπου.
Οι αριθμοί στον τοίχο είναι σε καλή κατάσταση αν και υπάρχει κάποια ένδειξη ότι ο τάφος λεηλατήθηκε κάποια στιγμή πριν από την επίσημη ανακάλυψή του. Οι πολύχρωμες εικόνες καταγράφουν μια ζωντανή, ακμάζουσα πόλη στα περίχωρα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας - υπάρχουν θεοί του Ολύμπου που γιορτάζουν μαζί και εξυπηρετούνται από ανθρώπους, αγρότες που τείνουν στα χωράφια και τα αμπέλια τους, ξυλόγλυπτα που κόβουν δέντρα, καθώς και λεπτομερείς πίνακες αρχιτεκτόνων και εργάτες που κτίζουν την πόλη. Στο ανώτατο όριο, οι πίνακες απεικονίζουν τον Νείλο και τον θαλάσσιο κόσμο, καθώς επίσης και τον τρελόκοκκο.
Ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο για τους σύγχρονους θεατές είναι οι μικρές λεζάντες που εμφανίζονται δίπλα σε μερικές από τις μορφές. "Αυτά τα 60 περίπου κείμενα ζωγραφισμένα με μαύρο χρώμα, μερικά από τα οποία έχουμε ήδη αποκρυπτογραφήσει, έχουν το χαρακτηριστικό γνώρισμα ότι είναι γραμμένα στην τοπική γλώσσα της Αραμαϊκής, χρησιμοποιώντας ελληνικές επιστολές", λέει ο ερευνητής Jean-Baptiste Yon στην απελευθέρωση. "Αυτός ο συνδυασμός των δύο πρωτογενών ιδιωματισμών της αρχαίας Εγγύς Ανατολής είναι εξαιρετικά σπάνιος και θα βοηθήσει στην καλύτερη αναγνώριση της δομής και της εξέλιξης της Αραμαϊκής. Οι επιγραφές είναι στην πραγματικότητα παρόμοιες με τις φυσαλίδες ομιλίας σε κόμικ, διότι περιγράφουν τις δραστηριότητες των χαρακτήρων, οι οποίες δίνουν εξηγήσεις για το τι κάνουν («Κόβω (πέτρα)», «Αλίμονο για μένα, είμαι νεκρός»), η οποία είναι επίσης εξαιρετική. "
Η εκκαθάριση του χώρου του Καπιολίου, με τη βοήθεια του Διονύσου και άλλων θεών. (© CNRS HiSoMA) Συνολικά, η κόμικς λέει μια ιστορία τέτοιου είδους. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πίνακες τεκμηριώνουν την ίδρυση της πόλης, με την πρώτη αίθουσα δεξιώσεων που δείχνει ότι οι θεοί αποφασίζουν για το πού θα εντοπίσει το Καπιτώλιο. Τα επιτυχημένα πάνελ συλλαμβάνουν ανθρώπους που εκκαθαρίζουν γη για την πόλη, χτίζοντας τους τοίχους και γιορτάζοντας τη δουλειά τους με μια θυσία στην θεότητα του πολιούχου της πόλης, τον Καπιτωλό του Δία.
"Σύμφωνα με την ερμηνεία μας, υπάρχει μια πολύ καλή πιθανότητα ότι ο αριθμός που θάβεται στον τάφο είναι ο άνθρωπος που είχε εκπροσωπηθεί ενώ εκτελούσε τη σκηνή θυσία από την κεντρική ζωγραφική και ο οποίος ήταν κατά συνέπεια ο ιδρυτής της πόλης", ιστορικός Pierre -Louis Gatier λέει στην κυκλοφορία. "Το όνομά του δεν έχει προσδιοριστεί ακόμα, αν και θα μπορούσε να είναι χαραγμένο στο πάτωμα της πόρτας, το οποίο δεν έχει ακόμη καθαριστεί".
Ενώ τα κόμικς είναι ενδιαφέροντα, ο David του Haaretz επισημαίνει ότι δεν μπορούμε να τα ονομάσουμε τα πρώτα κόμικς. Ορισμένες παλαιότερες εικόνες από την αρχαία Αίγυπτο περιέχουν παρόμοιες λεζάντες και, ανάλογα με τον ορισμό σας για ένα κωμικό, οι νεολιθικές σπηλιές σε σκηνές κυνηγιού μπορεί να είναι παλαιότερες προγόνους των X-Men.
Εν πάση περιπτώσει, οι εικόνες είναι ενδιαφέρουσες και μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για τον πολιτισμό και τους ανθρώπους του Καπιταλισμού και το πρωτάθλημα της Δεκαπώλη 10 πόλεων - αργότερα 14 - στην ανατολική άκρη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που εκτείνεται μεταξύ της σύγχρονης Ιορδανίας σε μέρη του Ισραήλ και τη Συρία.
