Χιλιάδες χρόνια πριν από την κοινή εποχή, οι πόλεις και οι κοινωνίες της Εποχής του Χαλκού άρχισαν να εκτείνονται σε όλο τον κόσμο, από τις αρχαίες πόλεις της Μεσοποταμίας και τις αγροτικές καλλιέργειες της προ-δυνατικής Αιγύπτου στους πολιτισμούς της πρώιμης Κίνας και των οικισμών και αγροκτημάτων των πολιτισμών της Βόρειας Αμερικής.
Περίπου 5000 π.Χ., πολλοί πολιτισμοί καθόριζαν τις ρίζες και θα ήταν λίγες χιλιάδες χρόνια πριν οι μεγάλες εμπορικές οδούς άρχισαν να ενώνουν μαζί τους. Αλλά μόνο και μόνο επειδή αυτές οι αρχαίες κοινωνίες δεν ήταν εμπορικές δεν σημαίνει ότι τα αγαθά τους δεν ήταν συνδεδεμένα.
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, οι αρχαίοι πολιτισμοί της ανατολικής και νοτιοδυτικής Ασίας χωρίστηκαν μόνο κατά δύο βαθμούς χωρισμού. Οι νομαδικοί βοσνές της κεντρικής Ευρασίας, λέει η Discovery News, έφεραν μαζί καλλιέργειες από την Ανατολή και τη Δύση, οι οποίες τους μεγάλωναν αμέσως σε στρατόπεδα στο Καζακστάν.
Ένας από τους κόκκους που βρέθηκαν στο Καζακστάν, ο ψωμί σιτάρι (Triticum aestivum), καλλιεργήθηκε στη Μέση Ανατολή πριν από 6.000 χρόνια, αλλά δεν εμφανίστηκε σε αρχαιολογικούς χώρους της Ανατολικής Ασίας πριν από 4.500 χρόνια.
Ομοίως, ένας άλλος σπόρος που βρέθηκε στα στρατόπεδα του βοσκού, εξημερωμένος κεχρί σκουπόκι (Panicum miliaceum), μπορεί να είχε προέλθει σε αυτό που είναι τώρα η Κίνα πριν από 8.000 χρόνια, αλλά δεν εμφανίστηκε στη νοτιοδυτική Ασία πριν από 4.000 χρόνια.
Αν και δεν αποτελούν μέρος μιας εσκεμμένης εμπορικής διαδρομής, οι νομαδικοί βοσκότοποι σχημάτισαν μια σύνδεση σε όλο το άγριο έδαφος της κεντρικής Ευρασίας. "Οι ατρόμητοι αρχαίοι ποιμένες της κεντρικής Ασίας διέσχισαν τα μονοπάτια που θα επεκταθούν στην οικονομική οδό του αρχαίου και μεσαιωνικού κόσμου. Τελικά, η διαδρομή θα μεταφέρει μεταξωτά από τη δυναστεία Χαν της Κίνας στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και θα κερδίσει το όνομα 'Road Silk', "λέει η Discovery News .
