Απλώς θα ισχυριστώ ότι, λόγω της αγνής λαμπρότητάς του, το Jurassic Park θα είναι το καλύτερα αναμνησμένο έργο του Michael Crichton, ο οποίος πέθανε από καρκίνο στις 4 Νοεμβρίου στην ηλικία των 66 ετών, απροσδόκητα, σύμφωνα με οικογενειακή δήλωση. Ήταν ένας γιατρός, ο συγγραφέας περισσότερων από δώδεκα μυθιστορημάτων, ο δημιουργός της τηλεοπτικής σειράς ER, ένας κριτικός των ειδησεογραφικών μέσων και ένας επιστήμονας της επιστήμης, για να μην αναφέρουμε κάτι από έναν ηγέτη του Χόλιγουντ, που θαυμάζονταν για τη διάνοιά του και ιδιαίτερα για την δημιουργική του πονηριά, το οποίο το θρίλερ δεινοσαύρων του το 1990 είχε σε αφθονία. Φυσικά, έγινε μια ταινία που σκηνοθέτησε ο Στίβεν Σπίλμπεργκ, ο οποίος δήλωσε σε μια δήλωση ότι «το ταλέντο του Μιχαήλ εξόργισε ακόμη και τους δικούς του δεινόσαυρους».
Κάποιες φορές, το Jurassic Park είναι ενθουσιασμένος, παρά τον μερικές φορές διάδοχο διάλογό του και την απόλυτα συμβατική προϋπόθεση: η αδιανόητη ή αδίστακτος τίγρης της τρελός ιδιοφυΐας με την τεχνολογία αποκλείει τα τέρατα (σκέφτεστε Frankenstein ή Jekyll-Hyde). Ωστόσο, στα χέρια του Crichton αυτό το φαινομενικά προβλέψιμο πρόγραμμα επιστημονικής φαντασίας εξακολουθεί να είναι πολύ διασκεδαστικό - θυμάμαι ακόμα πώς έτρεξε η καρδιά μου όταν οι velociraptors ήταν ελεύθεροι.
Αλλά η πραγματική επανάσταση στο βιβλίο ήταν η έξυπνη πνευματική σύνθεση του Crichton, τον τρόπο που δημιούργησε μια εκπληκτικά εύλογη ιστορία από μερικά διαφορετικά σκέλη της τότε καινούργιας επιστήμης. Ένα σκέλος ήταν η ανάλυση του αρχαίου, ακόμη και ορυκτού DNA, που πρωτοστάτησε στα μέσα της δεκαετίας του '80 στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ.
Το άλλο σκέλος ήταν η αναδυόμενη και αμφιλεγόμενη εικόνα των δεινοσαύρων ως ενεργειακά, ευφυή, πολύχρωμα, ταχέως μετακινούμενα, ίσως ακόμη και θερμόαιμα ζώα-ζώα, όπως συμβαίνει, που είναι πολύ πιο συναρπαστικά από τα ορμητικά γίγαντα πλάσματα που μοιάζουν με ερπετά παλαιός. Αυτή η νέα εικόνα των δεινοσαύρων προωθούσε το μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τους παλαιοντολόγους Robert Bakker και John Horner, οι οποίοι, αν θυμάμαι, ο Crichton αναγνώρισε (στην ταινία, ο Bakker αναγνωρίζεται με το χέρι, όταν ο κύριος χαρακτήρας, που παίζεται από τον Sam Neill, χτυπά μια πόρτα στο μικρό παιδί που τον πειράζει με μια ερώτηση για τον Bakker). Ο τρόπος με τον οποίο ο Crichton έβαλε αυτές τις δύο ιδέες μαζί - οι δεινόσαυροι έρχονται στο σπίτι για να φωνάζουν μετά από ένα ανούσιο επιχειρηματικό πάρκο θεμάτων που κλωνοποιεί DNA δεινοσαύρων που εξήχθη από κουνούπια που είχαν δαγκώσει δεινόσαυρους και διατηρήθηκαν σε κεχριμπάρι - ήταν ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.
Το πράγμα που πάντοτε μου ενόχλησε παράδοξο ήταν ότι ο Crichton ήταν ένας τόσο έξυπνος, σκεπτικός, υπερ-ορθολογικός, επιστημονικά καταλαβατικός στοχαστής, ο οποίος παρ 'όλα αυτά έπαιζε στους φόβους των ανθρώπων και φάνηκε να λέει ότι ήταν σοφότερο ή πιο συνετό να μην μπερδευτεί με τη Μητέρα Φύση, η οποία είναι μάλλον μια ανεύρεση της κοσμοθεωρίας. Ή μήπως λείπει κάτι;
