Ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος διαθέτει δύο νέους φίλους με μακριά λαιμό και μακριά πόδια.
Οι νεοσσοί γερανός, που γεννήθηκαν στις 12 Μαΐου και στις 14 Μαΐου, είναι οι νεότεροι κάτοικοι του Ινστιτούτου Διατήρησης Βιολογίας Ζωολογικού Κέντρου στο Front Royal της Βιρτζίνια. Οι εγγενείς στην Κίνα, τη Ρωσία και την Κορέα, οι αριθμοί των γερανών υπολογίζονται σε περίπου 5.000 στην άγρια φύση εξαιτίας της καταστροφής του φυσικού βιότοπου του υγροτόπου.
Η αναπαραγωγή των σπάνιων πουλιών έχει γίνει κάτι ιδιαίτερο στο ινστιτούτο. Οι ερευνητές κατάφεραν να αναπαράγουν με επιτυχία παλαιότερα πουλιά ή πουλιά με συμπεριφορικά ή σωματικά προβλήματα, χρησιμοποιώντας τεχνητή γονιμοποίηση. Η διαδικασία έχει οδηγήσει σε γεννήσεις, εδώ και οκτώ χρόνια, εννέα «γενετικά πολύτιμων» νεοσσών, καθώς οι ερευνητές θέλουν να καλέσουν τα πτηνά που εκτρέφονται για να συλλάβουν γονίδια που διαφορετικά θα είχαν χαθεί. Επί του παρόντος, στο ινστιτούτο φιλοξενούνται 12 από τους 60 γερανούς που αποτελούν μέρος του προγράμματος αναπαραγωγής, το πρόγραμμα επιβίωσης των ειδών βόρειας αμερικανικής άσπρου γερανός.
Η μητέρα των νεοσσών τέθηκε τεχνητά σε σπερματέγχυση στα τέλη Μαρτίου και τα αυγά νεοσσοί τοποθετήθηκαν τον Απρίλιο.
Μια νεοσσός θα αυξηθεί από τους γονείς γερανούς για πρώτη φορά (συμπεριλαμβανομένης της βιολογικής μητέρας). το δεύτερο θα αυξηθεί από ένα παλαιότερο, άσχετο ζεύγος γερανών. Τα φύλα των νεοσσών είναι άγνωστα για τώρα - αλλά ελπίζουμε να ανακαλύψουμε (και ίσως και να τα ονομάσουμε!) Σύντομα.
