Για τα meerkats, η επιβίωση εξαρτάται από την ομάδα. Αυτά τα αξιολάτρευτα μικρά θηλαστικά ζουν σε κοινότητες μέχρι 50 ετών στη Νότια Αφρική και βοηθούν ο ένας τον άλλον έξω κρατώντας ένα αδιάκοπο συλλογικό μάτι για τους πολυάριθμους περιστροφικούς, νυμφωμένους και οδοντωτούς αρπακτικούς που θα ευχαριστιούσαν σε ένα βραδινό φαγητό.
σχετικό περιεχόμενο
- Καλώς ήλθατε στον κόσμο της ανταγωνιστικής διατροφής του Meerkat
Όμως, η κοινωνία των αγώνων δεν είναι δημοκρατία. Εδώ, κυρίαρχη θηλυκή και αρσενική κυριαρχία, η οποία υπαγορεύει τις δουλειές και τα αναπαραγωγικά δικαιώματα όλων των υποδεέστερων μελών σε αυτό που οι ερευνητές εύστοχα ονομάζουν «μεγάρκα» «όχλο» ή «συμμορία». Όταν τα θηλυκά χαμηλότερου επιπέδου καταφέρνουν να γεννήσουν τα δικά τους νεογνά, τα αντίποινα είναι γρήγορα και βάναυσα. Τα θηλυκά Alpha σκοτώνουν αυτές τις ανεπιθύμητες, αβοήθητες προσθήκες στην αποικία και, σύμφωνα με νέα έρευνα, παρουσιάζουν στη συνέχεια τις αποθανόντες μητέρες με δύο επιλογές: αφήνουν την αποικία ή κερδίζουν τη διατήρησή τους ως υγρές νοσοκόμες για τους απογόνους του δολοφόνου των μωρών τους.
Οι επιστήμονες αναφέρονται σε τέτοια υγρή νοσηλεία στο ζωικό βασίλειο ως αλλολάτωση. Συνήθως, η αλλολάκτωση είναι μια ειρηνική, κοινοτική υπόθεση που συμβαίνει όταν πολλά θηλυκά γεννούν από κοινού και μοιράζονται ευθύνες για τη φροντίδα των νεαρών. Σε μερικές περιπτώσεις, όμως, όπως με τα μικρά κορίτσια, μόνο μία γυναίκα θα αναπαράγει, αλλά θα ωθήσει άλλους να μοιραστούν ή ακόμα και να αποδεχτούν το πλήρες βάρος των παιδικών τους υποχρεώσεων. Στην περίπτωση των μερακάδων, άλλα θηλυκά babysit τα νεογέννητα ζευγαριού άλφα και μάλιστα διακινδυνεύουν τη ζωή τους να προστατεύουν τους νέους, για παράδειγμα, ρίχνοντας τους εαυτούς τους ως ζωντανή ασπίδα εάν πλησιάσει ένα αρπακτικό ζώο.
Προφανώς, η τάξη προς τους απογόνους ενός άλλου μερκάτ - που μπορεί να μην έχει γενετική σχέση με τον θεματοφύλακα - είναι δαπανηρή. Τα θηλυκά στρατευμένα για να βοηθήσουν συχνά να χάσουν σημαντικά ποσά βάρους στη διαδικασία.
Οι ερευνητές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Νότιας Αφρικής ήθελαν να κατανοήσουν καλύτερα ποιες συνθήκες υπαγορεύουν το αν μια γυναίκα θα πέσει θύμα αυτής της περίεργης μορφής υποτέλειας και γιατί. Για να ανακαλύψουν, πέρασαν 15 χρόνια παρατηρώντας meerkats από 40 διαφορετικές κοινωνικές ομάδες σε ένα φυσικό καταφύγιο στη Νότια Αφρική. Συλλέχτηκαν πληροφορίες όπως το ποιος ήταν το κυρίαρχο θηλυκό, ποια θηλυκά έμειναν έγκυα, τα οποία γεννήθηκαν με επιτυχία και μεγάλωσαν μικρά, τα οποία συνέχισαν να θηλάζουν ενώ τα κορίτσια ήταν γύρω και πόσο τόσο τα θηλυκά όσο και τα κουτάβια ζύγιζαν σε όλη τη διαδικασία. Συγκεντρώθηκαν αυτά που πιστεύουν ότι είναι τα πιο ολοκληρωμένα μακροπρόθεσμα δεδομένα σχετικά με το θέμα μέχρι σήμερα και δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Animal Behavior .
Μόνο ένα τεράστιο ή δικτατορικό θησαυρό θα μπορούσε να βλάψει αυτόν τον μικρό τύπο. (Φωτογραφία από τον χρήστη Hans Flickr) Τα υποκείμενα θηλυκά, όπως έδειξαν τα στοιχεία τους, ήταν πιο πιθανό να βρεθούν με νοσηλεία ή άλλες μορφές παιδικής φροντίδας, αν τα νεογνά τους είχαν σκοτωθεί από την άλφα γυναίκα ή εάν είχαν εκδιωχθεί από την αποικία αλλά είχαν ξαπλωθεί πίσω ελπίζει να ανακτήσει ένα μέρος εκεί. Με άλλα λόγια, οι συγγραφείς γράφουν σε μια απελευθέρωση, φροντίζοντας τα κυρίαρχα θηλυκά μωρά ήταν μια μορφή τιμωρίας ή ακόμα και "ενοίκιο" που πρέπει να καταβληθεί για κακή συμπεριφορά.
«Η παιδοκτονία από την κυρίαρχη γυναίκα μπορεί να έχει δύο εξελικτικά πλεονεκτήματα γι 'αυτήν - μειώνει τον ανταγωνισμό για τη φροντίδα των δικών της κουταβιών και είναι πιο πιθανό να εξασφαλίσει την απομόνωση των στρωμνών της», εξηγεί ο Kirsty MacLeod, ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και συν- συντάκτης της μελέτης.
Τι είναι αυτό για τους φτωχούς, κακοποιημένους θηλυκούς; Οι ερευνητές εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για αυτές τις αμηχανίες, αλλά πιστεύουν ότι το άγχος και ο κίνδυνος να ζουν μόνοι ως μία γυναίκα μπορεί να αντισταθμίσουν την ενόχληση να φροντίζουν τους νεαρούς της κυρίαρχης γυναίκας, δεδομένου ότι το καθήκον αυτό τουλάχιστον δίνει το δικαίωμα στον θεατή να απολαμβάνει τον συγγενή ασφάλεια που παρέχει η αποικία. Εκείνοι που εκτοξεύονται από την αποικία, σύμφωνα με τους ερευνητές, υπέστησαν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από εκείνους που παρέμειναν ή επέστρεψαν εκεί.
"Εάν η συμβολή στη φροντίδα της μητέρας των απογόνων ενός άλλου επέτρεψε την ανανέωση της πρόσβασης στην κοινωνική ομάδα ή την παραμονή στην ομάδα μόλις ακολουθούσε την παιδοκτονία, θα υπήρχε ένα κίνητρο για« πληρωμή προς διαμονή », λέει ο MacLeod. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προσθέτει η ομάδα, οι επιστάτες μπορεί να σχετίζονται γενετικά - είτε χαλαρά είτε άμεσα με τα νεογνά, παρέχοντας ένα άλλο κίνητρο για να εξασφαλίσουν ότι αυτά τα μικρά επιβιώνουν.
Για μερικά αδίστακτα θηλυκά, ωστόσο, η έξωση από την αποικία περατώνει να εργάζεται προς όφελός τους. Τα νέα μαραγκέτ μαργαρίτα σχηματίζονται όταν τα μοναδικά θηλυκά τρέχουν σε αδέσποτα αρσενικά και δημιουργούν τις δικές τους κοινωνικές ομάδες από το μηδέν. Αλλά αντί να σπάσει τον κύκλο της κακοποίησης που την προσγειώθηκε σε αυτή τη θέση αρχικά, αυτά τα κυρίαρχα θηλυκά κυριαρχούν επίσης στην εξουσία που τους προσφέρει η βασιλική τους στάση. Επίσης, θα απολαύσουν με ευκολία μια υπηρεσία παιδοκτονίας και υποδούλωσης σε οποιαδήποτε θηλυκά που τα διασχίζουν.
