Όταν ήμουν περίπου δέκα ετών, πέρασα μια φάση όπου ήμουν εμμονή με μικροσκόπια. Έκανα μια τεράστια παρουσίαση παρουσίασης για την τάξη που ονομάζεται "Blow It Up", για την οποία εξέτασα τα πάντα στο σπίτι-γκρι μαλλιά, λαχανικά, ύφασμα, φαγητό-κάτω από το σκληρό φως του μικροσκοπίου. Έμαθα συναρπαστικά πράγματα. Τα γκρίζα μαλλιά, για παράδειγμα, δεν είναι γκρίζα. Είναι ριγέ μαύρο και άσπρο.
Υποθέτω ότι οι μικροσκοπικές μου μέρες τελείωσαν, αλλά χθες σταμάτησα από το Μουσείο αέρα και διαστήματος για μια διάλεξη σχετικά με την κάψουλα Stardust. Ο Roger Launius, ο οποίος εκτοξεύει την έκθεση στην οποία εμφανίζεται η κάψουλα, είπε στην εμπνευσμένη ιστορία για το πώς το Stardust εγκατέλειψε τη Γη το 1999, ταξίδεψε 1, 5 δισεκατομμύρια μίλια στο Comet Wild 2, συγκέντρωσε δείγματα σκόνης κομήτη και το 2006 επέστρεψε τα δείγματα στη Γη. Το Stardust είναι η πρώτη κάψουλα που φέρνει πίσω ένα κοσμικό δείγμα από το φεγγάρι. αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κάψουλα είναι στο Smithsonian.
Στη συνέχεια, ο Launius είπε: "Μέσω του προγράμματος, οι πολίτες μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να εξετάσουν τα δείγματα που επέστρεψε στο Stardust."
Έτρεξα πίσω στο γραφείο μου και βρήκα αυτήν την εισαγωγή στην ιστοσελίδα by :
"Για να βρείτε τα μικροσκοπικά σωματίδια χρησιμοποιούμε ένα αυτοματοποιημένο μικροσκόπιο σάρωσης για να συλλέγουμε αυτόματα ψηφιακές εικόνες ολόκληρου του διαστρικό συλλέκτη Stardust. Είναι διαθέσιμες σε εθελοντές όλο τον κόσμο.
Μαζί, εσείς και χιλιάδες άλλοι συμμετέχοντες που θα βρουν τα πρώτα παρθένα διαστρικά τεμαχίδια σκόνης που φέρονται ποτέ στη Γη!
Ο ανακαλύπτης ενός διαστρικό τεμαχίου σκόνης θα εμφανιστεί ως συν-συγγραφέας σε επιστημονικά τεκμήρια με τη συνεργασία με το ανακοινώνει την ανακάλυψη του σωματιδίου. Ο ανακαλύπτης θα έχει επίσης το προνόμιο να ονομάζει το σωματίδιο ! "
Η πρόκληση συγκεντρώνει δύο από τα αγαπημένα μου πράγματα: μικροσκόπια, και ονομάζοντας πράγματα! Πήρα ένα ηλεκτρονικό φροντιστήριο που μου έδειξε πώς να ταυτοποιήσω τα σωματίδια χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο και έπειτα μια δοκιμή όπου έπρεπε να εντοπίσω "κομμάτια σωματιδίων" σε δείγματα. Ήταν δύσκολο, και το σύστημα έλεγε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πέρασαν την πρώτη προσπάθεια.
Πέρασα την πρώτη προσπάθεια. Χωρίς αμφιβολία, όλη η εμπειρία του "Blow It Up" βοήθησε. Είμαι επισήμως ένα "Stardust". Αν και η σάρωση εξαιρετικά μεγεθυμένων εικόνων του πηκτώματος δείγματος για μικροσκοπικά σωματίδια μπορεί να ακούγεται βαρετή, είναι πραγματικά εθιστική.
Και θα έπρεπε η NASA να επικοινωνήσει μαζί μου για κάποια από τις "ανακαλύψεις" μου, θα την δημοσιεύσω εδώ πρώτα.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά του μουσείου αέρα και διαστήματος
