Το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone είναι μια απέραντη έκταση, σε μεγάλο βαθμό, ανέγγιχτη φυσική ομορφιά, μια περιοχή του δυτικού σπιτιού με αρκούδες και λύκους και γκέιζερ και βουνά. Αλλά όπου η άμεση επιρροή της ανθρωπότητας περιορίζεται σκοπίμως στο ελάχιστο, η στρατηγική αυτή δεν φαίνεται να λειτουργεί πάντα. Για τις τελευταίες δεκαετίες, η πέστροφα της λίμνης έχει πάρει τα ποτάμια και τις λίμνες στο Yellowstone, σπρώχνοντας την τοπική πέστροφα Yellowstone Cutthroat. Ο μεγαλύτερος συνασπισμός του Yellowstone:
Η λίμνη του Yellowstone και οι παραποτάμιές της υποστήριζαν περίπου 3.5 εκατομμύρια πέστροφες της Yellowstone. Από την παράνομη εισαγωγή λίμνης πέστροφας στη δεκαετία του '80, ο πληθυσμός της αποικιοκρατίας στη λίμνη του Yellowstone έχει κατακρημνιστεί. Τα ποσοστά αλιευμάτων για τους κοκκινόφους Yellowstone έχουν μειωθεί σημαντικά καθώς όλο και περισσότερη λίμνη πέστροφας αλιεύονται κάθε χρόνο. Η κατακρημνισμένη πτώση των αριθμών κοπής είναι αποτέλεσμα της λίμνης πέστροφας που προηγείται της πέστροφας.
Αλλά η προσβολή της πέστροφας της λίμνης γίνεται αισθητή σε όλο το οικοσύστημα. Σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τον Arthur Middleton του Yale, η αντικατάσταση της πέστροφας με πέστροφες με λίμνη αφήνει τον τοπικό πληθυσμό των αρκούδων grizzly του Yellowstone χωρίς αρκετό ψάρι για φαγητό. Middleton και συνεργάτες:
Ιστορικά, η λίμνη του Yellowstone φιλοξενούσε έναν άφθονο πληθυσμό πέστροφας, αλλά η πέστροφα της λίμνης βαριέται βαριά στην πέστροφα και έχει οδηγήσει σε μείωση κατά περισσότερο από 90%. Παρόλο που η πέστροφα απομακρύνεται από ρυάκια, μεταναστεύει σε ρυάκια, και τα εκμεταλλεύονται πολλοί χερσαίοι θηρευτές, πέστροφες λιμνοθάλασσας στο βυθό της λίμνης και είναι απροσπέλαστες σε αυτούς τους αρπακτικούς.
Χωρίς ψάρια, οι γκριλζλιές χρειάζονται κάτι και στη θέση τους οι αρκούδες έχουν γυρίσει να τρώνε μωρό.
Στα τέλη της δεκαετίας του '80, οι grizzly και οι μαύρες αρκούδες σκότωσαν περίπου το 12% των μόσχων των elk στο βόρειο Yellowstone ετησίως. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2000, εκτιμάται ότι οι αρκούδες σκοτώνουν το 41% των μόσχων.
Οι ερευνητές λένε ότι με τη στροφή προς τους μοσχαρίσιους μοσχάρια στη θέση της περασμένης πέστροφας, ο ρυθμός αύξησης του λαϊκού πληθυσμού συρρικνώθηκε κατά 2 έως και 11%. Η έρευνα υπενθυμίζει ότι ο τροφικός ιστός είναι στην πραγματικότητα ένας ιστός και ότι η παράνομη εισαγωγή λίγων πέστροφας μπορεί να σημαίνει πολλά νεκρά ψωμάκια.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Λύκοι και η ισορροπία της φύσης στα βράχια
Η επιστροφή του Elk
