Το Κρατικό Μουσείο του Νιου Τζέρσεϋ (NJSM), όπου είμαι ερευνητής, έχει μια νέα έκθεση δεινοσαύρων και έχει τοποθετηθεί έξω για όλους τους περαστικούς να δουν. Είναι ένα τεράστιο κομμάτι σκουριάς-κόκκινο βράχο που αφαιρέθηκε πρόσφατα από ένα λατομείο στο Woodland Park του New Jersey και στην κορυφή του είναι το ίχνος ενός αρπακτικού δεινοσαύρου ο οποίος περνούσε μέσα από μια τράπεζα λάσπης περίπου 199 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Η απόκτηση του απολιθώματος ήταν ένα πραξικόπημα για το NJSM. Ο χώρος όπου βρέθηκε το αποτύπωμα μεταμορφώνεται από το Κ. Hovnanian Homes για την προετοιμασία για την κατασκευή νέων condos και φοβούμαστε ότι αυτό το σημαντικό site-που περιέχει ένα περίπλοκο γεωλογικό αρχείο της εποχής που εκτείνεται από το τέλος του Triassic η αρχή του Jurassic-θα μπορούσε να καταστραφεί για πάντα. Οι επιστήμονες του NJSM και άλλοι γεωλόγοι συλλέγουν το site σχεδόν καθημερινά για να ανακτήσουν σημαντικά απολιθώματα πριν χαθούν. Ο βράχος των τριών τόνων ήταν μια από τις πρόσφατες ανακαλύψεις και ο κύριος του έργου συμφώνησε να το δωρίσει στο μουσείο για προβολή.
Τι είδους δεινοσαύρων έκανε το κομμάτι; Από τη συνολική ανατομία του αποτυπώματος είναι ξεκάθαρο ότι έγινε από έναν μεσοφόρο δεινοσαύρο των τερπόδων και το ίχνος μπορεί να ταξινομηθεί με παρόμοια απολιθώματα με το όνομα Eubrontes . Πέρα από αυτό, όμως, είναι αδύνατο να το πούμε. Παραδοσιακά, ο δεινόσαυρος Dilophosaurus έχει ληφθεί ως κατάλληλος χώρος για αυτά τα κομμάτια, αλλά χωρίς απολιθωμένα οστά δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα.
