Το όνομα δεν χτύπησε κανένα κουδούνι.
Οι επιστήμονες και οι συλλέκτες που παρακολούθησαν το άνοιγμα της Αμερικής του Earl Cunningham στο Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης Smithsonian γνώριζαν αυτό τον καλλιτέχνη και το έργο του. Αλλά για εμάς τους συνηθισμένους Joes, το σώμα της δουλειάς αυτού του ατόμου ήταν μια σημαντική ανακάλυψη.
Ή ίσως όλοι υποφέραμε απλώς τα μπλουζ του τέλους των διακοπών. Για να θαυμάσετε ένα Cunningham πρόκειται να πέσει για παράκτιες σκηνές νοσταλγικών ειδυλλών και φανταστικών οραμάτων. Τα ζωηρά έργα ζωγραφικής διακοσμούνται με τα βίγγια των Βίκινγκ και τα σκούπια του 19ου αιώνα, τα οποία όλοι φαίνονται φυσικά ένα μέρος των περιβόλων ως ρομπίν στον κήπο την άνοιξη.
"Ευχάριστες αναμνήσεις", είναι το πώς ο επιμελητής Βιρτζίνια Μέκλενμπουργκ χαρακτήρισε τις 50 λαϊκές ζωγραφιές ζωγραφικής σε θέα. Ο Cunningham τους έκανε να ταξιδέψουν κατά μήκος της ανατολικής ακτής από το Edgecomb του Maine, όπου γεννήθηκε το 1893 στο St. Augustine της Φλόριντα, όπου έβγαλε με τραγικό τρόπο τη ζωή του το 1977.
Το όνομά του είναι νέο για εμάς, κυρίως επειδή μισούσε να πουλήσει τα έργα του. Τους αποκαλούσε "τους αδελφούς και τις αδελφές του". Έτρεξε ένα κατάστημα ειδών περιπέτειας στην οδό Αγίου Γεωργίου στον Άγιο Αυγουστίνο και όποιος μάλιστα έστρεψε το θέμα της αγοράς ενός από τα έργα του, πιθανότατα είχε πεταχτεί από το κατάστημα.
Ένας επίμονος θαυμαστής, η Marilyn Mennello από το Winter Park της Φλώριδας, κατάφερε να πείσει τον Cunningham να πουλήσει μόνο ένα έργο. Και μετά το θάνατό του, ο Mennello πέρασε δεκαετίες, συγκέντρωσε και συγκέντρωσε ένα σύνολο των έργων του - τον πυρήνα της έκθεσης που βρίσκεται τώρα στο θέαμα της SAAM.
Για τους θαυμαστές που ακολουθούν τώρα στα βήματα του Mennello, πάρτε την καρδιά, μπορεί να υπάρχουν περισσότεροι από εκεί έξω. Ένας γρήγορος έλεγχος στο eBay, όμως, και ο μοναδικός Earl Cunningham είναι ένας καλλιτέχνης της Reggae. Δεν είναι ο ίδιος τύπος.
(Ευγενική παραχώρηση της συλλογής του κ. Ross L. Silverbach)
