Την εποχή του φθινοπώρου πριν από περίπου 120.000 χρόνια, στα πυκνά δάση του τι θα γινόταν η Γερμανία, άγριοι κυνηγοί έτρεχαν στο τοπίο.
σχετικό περιεχόμενο
- Ήταν οι Νεάντερταλ οι πρώτοι καλλιτέχνες σπηλαίου; Νέες έρευνες στην Ισπανία δείχνουν την πιθανότητα
- Οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ μπορεί να είναι πιο παρόμοιες από αυτές που φανταζόμασταν
Αυτοί οι κυνηγοί μετέφεραν τακτικά μαμούθ και μάλλινα ρινόκερους, ελάφια, άγρια άλογα, αυγοτέμπιες και εκλεπτυσμένους ελεφάντες. Αγωνίστηκαν για τα βραβεία αυτά εναντίον άλλων αρπακτικών όπως οι ύαινες και τα λιοντάρια, μερικές φορές χάνουν τη ζωή τους στη διαδικασία. Αλλά σήμερα οι δεξιότητές τους και τα εργαλεία τους απέδειξαν την αξία τους: Μια ομάδα Νεάντερταλ χρησιμοποίησε τις χειροποίητες ξύλινες ακίδες τους για να σκοτώσει δύο αρσενικά ελάφια, τόσο στην άκρη της ζωής τους όσο και βαριά με πολύτιμο κρέας και λίπος.
Γνωρίζουμε αυτό γιατί οι σκελετοί, με τα οστά που φέρουν τα σημάδια τους ανθρώπους που τους σκότωσαν, ανακτήθηκαν το 1988 και το 1997 σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Neumark-Nord. Αυτή την εβδομάδα, οι ερευνητές υποστηρίζουν σε ένα νέο άρθρο στο Nature Ecology & Evolution ότι αυτά τα τρυπημένα οστά είναι το παλαιότερο παράδειγμα κυνηγετικών σημάτων στην ιστορία της ανθρωπότητας. Αυτό θα σήμαινε ότι οι Νεάντερταλ χρησιμοποίησαν εξελιγμένες τεχνικές κυνηγιού κοντινής εμβέλειας για να συλλάβουν το θήραμά τους - προσθέτοντας περισσότερο βάρος στο επιχείρημα ότι ήταν πολύ πιο έξυπνοι από ό, τι κάποτε τους δώσαμε πίστωση.
"Αυτό έχει πολλές συνέπειες, καθώς ομάδες κυνηγών έπρεπε να συνεργαστούν στενά, να επικαλούνται ο ένας τον άλλο", δήλωσε ο αρχαιολόγος του πανεπιστημίου Johannes Gutenberg Sabine Gaudzinski-Windheuser, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. "Τα ευρήματά μας πρέπει να θεωρηθούν ως ένα από τα καλύτερα στοιχεία που είναι γνωστά μέχρι στιγμής και τα οποία παρέχουν μια εικόνα για την κοινωνική δημιουργία των Νεάντερταλ".
Αυτή η νέα έρευνα είναι μόνο η τελευταία σε μια πρόσφατη σειρά μελετών που δείχνουν ότι οι Νεάντερταλ ήταν οι γενετικοί μας και ίσως πολιτιστικοί ξαδέλφες μας: περίπλοκες, εμφατικές ανθρωπιές. Οι Νεάντερταλ έχουν πλέον πιστωθεί με τη δημιουργία συμβολικής τέχνης, δημιουργώντας γεωμετρικές δομές σπασμένων σταλαγμιτών σε υπόγειες σπηλιές και ελέγχοντας τη φωτιά για χρήση σε εργαλεία και τρόφιμα. Επιπλέον, εκμεταλλεύτηκαν με επιτυχία το περιβάλλον στο οποίο ζούσαν, είτε είναι η χιονισμένη τόνδρα της εποχής των Παγετώνων της Ευρώπης, είτε οι δασωμένες ακτές κατά τη διάρκεια των διακλαδικών περιόδων.
Αυτή είναι η αλλαγή της θάλασσας από τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρωπολόγοι έβλεπαν αυτή την ομάδα των ανθρωποειδών: ως είδος καταδικασμένο σε εξαφάνιση. Μια τέτοια άποψη σήμαινε ότι οι ερευνητές αναζητούσαν πάντα τις αδυναμίες που είχαν θέσει τους Νεάντερταλ για αποτυχία, παρά τις δεξιότητες που τους επέτρεψαν να επιβιώσουν με επιτυχία για τόσο πολύ καιρό.
Εκσκαφή ενός 120.000 τελευταίου μεσογειακού τοπίου λίμνης στο Neumark-Nord κοντά στη σημερινή πόλη Halle στο ανατολικό τμήμα της Γερμανίας. (Πανεπιστήμιο W. Roebroeks / Leiden) "Ίσως πριν από 10 χρόνια η ιστορία [αυτής της μελέτης] θα ήταν, οι Νεάντερταλ δεν μπορούσαν να ρίξουν, επειδή είχαν μια διαφορετική δομή ώμων και υπάρχει μια επίδραση του γνωστικού περιορισμού - ότι δεν χρησιμοποιούσαν ρίχνουν βλήματα", λέει Η Penny Spikins, ανώτερη λέκτορα της αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Υόρκης, που δεν ήταν συνδεδεμένη με τη μελέτη. "Τώρα το βλέπουμε από την άποψη της συνέχειας της ανθρώπινης προσαρμογής. Επιλέγουν από διάφορες επιλογές κυνηγιού που τους αρέσουν και η επιλογή αυτή αποδεικνύει πολλή συνεργασία. "
Η Spikins ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για στρατηγικές κυνηγιού, διότι η εστίασή της στην έρευνα είναι η «υγειονομική περίθαλψη» του Νεάντερταλ. Όχι, οι Νεάντερταλ δεν άνοιγαν ιατρικές πρακτικές ή προσφέρουν ασφάλιση (που γνωρίζουμε) - αλλά βοήθησαν ο ένας τον άλλον να ανακάμψει από τραυματισμούς που θα μπορούσαν " διατηρήσαμε σε επικίνδυνες δραστηριότητες όπως κυνήγι κοντά, όπως φαίνεται στα οστά που δείχνουν ανάκαμψη από πληγές. Στον Spikins, αυτό υποδηλώνει σφιχτά συνδεδεμένα κοινωνικά δίκτυα και ενθουσιώδη υποστήριξη μεταξύ τους, για το οποίο έγραψε η ίδια και οι συνάδελφοί της σε ένα έγγραφο του Φεβρουαρίου για την Παγκόσμια Αρχαιολογία .
Για να κατανοήσουμε την ακριβή μηχανική του τρόπου με τον οποίο θα λειτουργούσε αυτή η κυνήγια κοντά, η Gaudzinski-Windheuser και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να αναδημιουργήσουν τη σκηνή. Πρώτον, ορίστηκαν οι στόχοι: 24 σκελετοί από γερμανικά ελάφια (τα είδη των αχλαδιών που κυνηγούσαν οι Νεάντερταλ είναι τώρα εξαφανισμένα και αυτή ήταν η πιο κοντινή σύγχρονη αναλογία) ενσωματωμένη σε βαλλιστική γέλη για την προσομοίωση της σάρκας. Στη συνέχεια, η ομάδα στρατολόγησε τρεις άνδρες με έμπειρα όπλα για να αναδημιουργήσουν την επίθεση.
Τα δόρατα έγιναν από μεταλλικούς στύλους με ξύλινο σημάδι στο τέλος, όπως αποδεικνύουν άλλοι αρχαιολογικοί χώροι, δείχνουν ότι οι Νεάντερταλ της εποχής χρησιμοποίησαν ξύλινα δόρατα για το κυνήγι τους. Οι αισθητήρες προσαρτήθηκαν στα δόρατα για να μετρήσουν την κίνηση τους και την ταχύτητα της πρόσκρουσης ενάντια στα οστά καθώς οι ψεύτικοι κυνηγοί έσπρωξαν τα όπλα τους στο "ελάφι". Το τελικό αποτέλεσμα: μοτίβα ζημιάς στα οστά της λεκάνης και των ωμοπλάτων που μίλησαν ακριβώς τα σημάδια διάτρησης στο αρχαίο ελάφι.
Για τους συγγραφείς, αυτό σήμαινε ότι τα δόρατα πιθανότατα έσπασαν και όχι ρίχτηκαν - αλλά σε ένα διαφορετικό πλαίσιο, σημειώνουν ότι η ρίψη ήταν ακόμα δυνατή. "Μου αρέσει το γεγονός ότι οι συγγραφείς ακολουθούν μια πιο εκλεπτυσμένη προσέγγιση, αναγνωρίζοντας ότι τα δόρατα μπορούν να κάνουν και τα δύο, ώθηση και ρίψη", λέει ο παλαιοανθρωπολόγος Rebecca Wragg Sykes, αρχαιολόγος συνδεδεμένος με το Université de Bordeaux που δεν συμμετείχε στη μελέτη .
Ο Wragg Sykes συμφωνεί με τον Spikins ότι η ερμηνεία αυτής της μελέτης αντανακλά μια μεταμόρφωση στον τρόπο με τον οποίο οι ερευνητές βλέπουν τους Νεάντερταλ. "Οι άνθρωποι παραδοσιακά έχουν αναζητήσει διαφορές μεταξύ των δύο ειδών [Neanderthals και Homo sapiens ] και αν αναζητάτε λόγους για τους οποίους οι Νεάντερταλ θα εξαφανιστούν από τα απολιθώματα, τότε θα θέλατε να εξετάσετε εάν η ζωή τους ήταν πιο επικίνδυνη", λέει . Σήμερα, οι Νεάντερταλ θεωρούνται "μια παράλληλη πορεία του τι θα μπορούσε να σημαίνει ότι είναι ένα είδος ανθρώπου".
Σκελετός από ένα εξαφανισμένο ελάφια από Neumark-Nord, διατεταγμένο σε στάση πτήσης. (Juraj Lipták © Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt, Juraj Lipták) Για τους Spikins, η προέλευση αυτής της μετατόπισης των παραδειγμάτων χρονολογείται από το 2010, όταν οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το Νεάντερταλ DNA ζει σε σύγχρονους ανθρώπους ευρωπαϊκής και ασιατικής καταγωγής. Με άλλα λόγια, τα δύο είδη αλληλοσυνδέονται. Ξαφνικά οι Νεάντερταλ δεν ήταν απλά ένα εξελικτικό αδιέξοδο. ήταν πιο παρόμοια και μάλιστα μέρος μας. Περισσότερη έρευνα επεσήμανε τη δυνατότητα άλλων ειδών hominin που κατοικούν στον πλανήτη ταυτόχρονα, από τον Homo heidelbergensis της Ευρασίας μέχρι τον Homo naledi της Νότιας Αφρικής.
"Ο δικός μας πρόγονος ήταν μόνο μία από τις πολλές διαφορετικές επιλογές των ανθρώπων εκείνη τη στιγμή", λέει ο Spikins, "και αυτό μας έδωσε μια προοπτική στην οποία μπορούμε να δούμε ότι υπήρχαν διαφορετικοί τύποι ανθρώπων που προσαρμόζονταν με διαφορετικούς τρόπους".
Και οι δύο Spikins και Wragg Sykes έχουν ερωτήσεις που παραμένουν αναπάντητες. Ο Wragg Sykes παρατήρησε ότι το ελάφι παραμένει ένα αίνιγμα: Κανονικά, οι κυνηγοί θα έχουν αφήσει πολύ περισσότερα κομμάτια στα κόκαλα και θα έχουν αφαιρέσει μέρη του σώματος όπως ο εγκέφαλος, το λίπος και η γλώσσα, τα οποία ήταν πιο θρεπτικό-πυκνό. Αυτά τα οστά παραμένουν πλήρως συναρμολογημένα και μόνο ένα ελάφι εμφανίζει ελαφρά ίχνη σφαγείου. "Δεν τείνουν να αφήνουν ολόκληρα σφάγια", λέει ο Wragg Sykes.
Ίσως οι κυνηγοί φοβήθηκαν από το θήραμά τους από την άφιξη άλλων επικίνδυνων θηρευτών. ή ίσως ήταν τόσο επιτυχημένοι στο κυνήγι τους ότι δεν απαιτούν τίποτα περισσότερο από κάποιο κρέας και τα δέρματα των ζώων.
Ο Spikins θέλει να συνεχίσει να διερευνά τη διασταύρωση μεταξύ κυνηγιού και υγειονομικής περίθαλψης μεταξύ των Νεάντερταλ, και αυτό το εύρημα προσφέρει μια ενδιαφέρουσα λεωφόρο για να το πράξει. "Μερικοί από τους [κυνηγοί] εθελοντές ήταν σε θέσεις όπου ήταν πιο πιθανό να τραυματιστούν", λέει ο Spikins για το κυνήγι σε κοντινή απόσταση. Λαμβάνοντας αυτόν τον κίνδυνο σήμαινε ότι υπήρχε μια υψηλή ανταμοιβή και πιθανότατα ένα είδος δίχτυ ασφαλείας που θα του επέτρεπε να το κάνει. "Ενδιαφέρομαι για το πώς το συναισθηματικό στοιχείο της ζωής του Νεάντερταλ ήταν άρρηκτα συνδεδεμένο με τα οικονομικά της ύπαρξής τους".
Όσον αφορά την Gaudzinski-Windheuser και τους συναδέλφους της, είναι πρόθυμοι να φέρουν την επιτυχία τους με αυτό το πείραμα στον τομέα γενικότερα. "Πολλοί ερευνητές ασχολούνται επί του παρόντος με μελέτες σχετικά με τα όπλα σε Πλειστοκενικά πλαίσια", δήλωσε ο Γκαουντίνσκι-Βίντεσιερ. Η ίδια και ένας συνάδελφος έχουν οργανώσει το έργο τους σε «βαλλιστική αρχαιολογία», ώστε να μπορεί να φέρει περισσότερα αρχαιολογικά έργα "κάτω από την ομπρέλα της φυσικής", λέει.
Προς το παρόν, οι παλαιοανθρωπολόγοι θα συνεχίσουν να σκάβουν στην ιστορία του Νεάντερταλ, εστιάζοντας τόσο στο τι τους κάνει διαφορετικούς από τον Homo sapiens, όσο και σε ποιες ομοιότητες μοιράζονται. Και κάθε φορά που αρχίζουμε να αισθανόμαστε εφησυχασμένοι για το γεγονός ότι το είδος μας επέζησε και άλλοι δεν το έκαναν, η Spikins έχει το δικό της φάρμακο για αυτή τη νοοτροπία: "Έχουν περάσει επιτυχώς περισσότερο από ό, τι έχουμε ακόμα." Οι Νεάντερταλ αναπτύχθηκαν για περίπου 250.000 χρόνια σε μερικές από τις τα πιο σκληρά και πιο μεταβαλλόμενα κλίματα στη Γη. Όσον αφορά το αν ο Homo sapiens θα έχει τόσο μακρά πορεία - που μένει να δούμε.
