Σε πολλές πόλεις, ο όρος "οπίσθιο δρομάκι" προκαλεί δύσκολες εικόνες - ναρκωτικές ασχολίες, muggings, παρασιτώσεις από αρουραίους. Αλλά στο Χονγκ Κονγκ, με την υψηλή πυκνότητα του πληθυσμού και το χαμηλό ποσοστό εγκληματικότητας, οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν τους πίσω δρόμους ως ένα είδος εκτεταμένου χώρου διαβίωσης.
Ο Michael Wolf, ένας φωτορεπόρτερ που γεννήθηκε στη Γερμανία, έγινε φωτογράφος καλής τέχνης, ο οποίος έζησε εδώ και δύο δεκαετίες στο Χονγκ Κονγκ, εδώ και χρόνια γράφει αυτά τα πίσω σοκάκια. Τώρα, το νέο βιβλίο του, το Informal Solutions, παρέχει ένα αρχείο για το πόσο καινοτόμες είναι οι Χονγκ Κονγκ, όταν πρόκειται για τον αστικό χώρο.
Άτυπες λύσεις από τον Michael Wolf
Παρατηρήσεις στο Back Alleys του Χονγκ Κονγκ
ΑγοράΓνωρίζω τον Wolf στο στούντιό του στο Chai Wan, μια βιομηχανική περιοχή στην ανατολική άκρη του νησιού του Χονγκ Κονγκ, τις αποθήκες και τα εργοστασιακά του κτίρια σιγά σιγά γεμίζονται από καλλιτέχνες και σχεδιαστές. Αν και ο Wolf αρχικά εγκαταστάθηκε εδώ για να χρησιμοποιήσει το Χονγκ Κονγκ ως βάση για αποστολές στην ηπειρωτική Κίνα, έρχεται να γοητεύεται με την αισθητική της πόλης και την κουλτούρα των μπλοκ πυκνότητας-πύργου τόσο μαζική και συμμετρική που βλέπουν τα υπολογιστικά δημιουργημένα φυτά που αναπτύσσονται από ρωγμές τσιμέντο, διαμερίσματα ενός δωματίου που είναι συσκευασμένα στα βράγχια με όλα τα επίγεια περιουσιακά στοιχεία των κατοίκων τους. Κρεμαστά στο τοίχο του στούντιο είναι διάφορες φωτογραφίες από την Άτυπη Λύσεις, λεπτομέρεια πλάνα της δημιουργικής χρήση αλλήλων σε δράση.
"Έχεις τόσο μικρό ιδιωτικό χώρο εδώ που τείνεις να κάνεις δημόσιο χώρο ιδιωτικό επαναλαμβάνοντας το", λέει ο Wolf. "[Τα πίσω σοκάκια είναι] μια μοναδική πτυχή της ταυτότητας του Χονγκ Κονγκ."
Σε αυτή την πόλη των 7 εκατομμυρίων, ο μέσος άνθρωπος έχει μόλις 160 τετραγωνικά πόδια στον εαυτό του, σε σύγκριση με 832 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έλλειψη χώρου οδηγείται από τις υπερβολικές τιμές κατοικιών. Το Χονγκ Κονγκ ονομάστηκε πρόσφατα η πιο ακριβή αγορά κατοικιών στον κόσμο για έκτη συνεχή χρονιά, με το μέσο διαμέρισμα να κοστίζει 19 φορές το ετήσιο μεσαίο εισόδημα. Με τους νέους που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να νοικιάσουν ή να αγοράσουν τους δικούς τους τόπους, πολλοί αναγκάζονται να ζουν με τους γονείς τους ή άλλα μέλη της οικογένειας στην ηλικία των 20 και 30 ετών. Μερικοί από τους φτωχότερους κατοίκους της πόλης ζουν σε λεγόμενα "κλουβιά σπίτια", υποδιαιρούμενα διαμερίσματα αρκετά μεγάλα για ένα κρεβάτι και ένα ζεστό πιάτο.
Κάτω από αυτές τις συνθήκες, οι πολίτες που έχουν λιγοστευθεί από το χώρο κοιτάζουν προς τα έξω για την αναπνοή του δωματίου και της μοναξιάς. Το τεράστιο δίκτυο στενών σοκαρισμάτων του Χονγκ Κονγκ, ένα απόθεμα του αστικού σχεδιασμού της Νότιας Κίνας του 19ου αιώνα, παρέχει ακριβώς αυτό. Οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν τα σοκάκια για τα σπασίματα καπνού, στεγανοποιούν τα πλαστικά σκαμνιά πίσω από τις μονάδες κλιματισμού και κρύβουν πακέτα τσιγάρων σε σχάρες. Οι κάτοικοι χρησιμοποιούν τα σοκάκια τους ως επιπλέον χώρο στο ντουλάπι, εξισορροπώντας τα ζευγάρια παπουτσιών με σωλήνες ή κρεμώντας ρούχα από κρεμάστρες κρεμασμένων από σχάρες παραθύρων. Οι άνθρωποι γοητεύουν επίσης αυτά τα συχνά ζοφερά γκρίζα και κεραμοσκεπή σοκάκια με γλάστρες, μετατρέποντας το αδέσμευτο δημόσιο χώρο σε αυτοσχέδιους κήπους.
Αλλά αυτά τα πίσω σοκάκια είναι σε κίνδυνο, λέει ο Wolf. Η κυβέρνηση προσπαθεί να ξεκαθαρίσει κάποια σοκάκια για να δημιουργήσει καλύτερη ροή πεζών σε ορισμένες από τις πιο πυκνές περιοχές της πόλης. Ένα πρόσφατο πιλοτικό έργο ύψους 1 εκατομμυρίου HK (περίπου 128.000 δολάρια ΗΠΑ) στην περιοχή Kowloon του Χονγκ Κονγκ περιλάμβανε την προσέλκυση καλλιτεχνών για τη ζωγραφική των τοίχων των αλεξίπτωτων ώστε να γίνουν πιο ελκυστικές ως αρτηρίες. Αν και οι τοιχογραφίες θα κάνουν τα σοκάκια πιο ελκυστικά για κάποιους, η Wolf ανησυχεί ότι χάνουν το χαρακτήρα και τη χρησιμότητά τους για την εργατική τάξη της πόλης.
"Αυτά [η κυβέρνηση] την αποκαλούν ανυπομονησία. Το αποκαλώ αποστειρωτικό ", λέει ο Wolf. "Μόλις καθαριστούν, γίνονται βαρετά."
