Ξέρουμε αρκετά για τον Ötzi τον πάγο, τον 5.300 ετών, του οποίου τα αξιοσημείωτα καλά διατηρημένα κατάλοιπα βρέθηκαν στις ιταλικές Άλπεις το 1991. Γνωρίζουμε ότι ο Ötzi δολοφονήθηκε, πυροβολήθηκε με ένα βέλος που πέρασε από τη μασχάλη του και στην υποκλείδια αρτηρία του. Ξέρουμε ότι ήταν καλυμμένο με τατουάζ, ότι είχε ακονίσει τα εργαλεία του λίγο πριν σκοτωθεί, ότι είχε μια χαλικιά φωνή, ότι ήταν δυσανεκτική στη λακτόζη. Και τώρα, όπως αναφέρει η Laura Geggel για τη ζωντανή επιστήμη, οι ερευνητές συνέταξαν μια εικόνα για το τι έτρωγε ο Ötzi λίγο πριν πεθάνει: ένα πλούσιο, λιπαρό γεύμα.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Current Biology, οι ερευνητές εξηγούν πώς χρησιμοποίησαν μικροσκοπικές τεχνικές για να αναλύσουν το περιεχόμενο του στομάχου του Ötzi. η ομάδα απαρτίζεται από εμπειρογνώμονες στις μελέτες γενετικού υλικού, λιπών, πρωτεϊνών και μεταβολισμού.
Οι επιστήμονες μόλις πρόσφατα είχαν πρόσβαση στο στομάχι του πάγου. για πολλά χρόνια μετά την ανακάλυψη του σώματός του, οι ερευνητές δεν το βρήκαν. Το 2009, ωστόσο, οι CT ανιχνεύσεις αποκάλυψαν ότι το στομάχι του Ötzi είχε ωθηθεί προς τα πάνω καθώς το σώμα του είχε μούμιγμα. Περαιτέρω έρευνες αποκάλυψαν ότι το περιεχόμενο του στομάχου ήταν πολύ καλά διατηρημένο. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές μπόρεσαν να διαπιστώσουν ότι λίγο πριν σκοτωθεί, ο Ötzi έσκυψε σε μαγειρεμένους κόκκους και ωρίμασε κρέας.
Η πρόσφατη μελέτη αναλύει περαιτέρω το περιεχόμενο της κοιλιάς του Ötzi. σύμφωνα με μια ανακοίνωση που δηλώνει τη νέα έρευνα, είναι η «πρώτη σε βάθος ανάλυση των περιεχομένων στο στομάχι του παγωμένου». Η ομάδα κατάφερε να εντοπίσει 167 ζωικές και φυτικές πρωτεΐνες στο στομάχι του Ötzi και επίσης τα συστατικά του τελευταίου γεύματος : δημητριακά φτιαγμένα από σιτάρι einkorn, μαζί με το κόκκινο ελάφι και το κρέας ibex. Συγκεκριμένα, ο Ötzi είχε φάει επίσης μια μεγάλη μερίδα λίπους ibex. σύμφωνα με τον George Dvorsky του Gizmodo, το 46% των περιεχομένων του στομάχου αποτελείται από κατάλοιπα ζωικών λιπών.
Το λιπαρό τελευταίο δείπνο του Iceman «έχει νόημα εντελώς», λέει στη φράση ο Frank Morexner, ένας μικροβιολόγος στο Ινστιτούτο Ερευνών Eurac για τις μελέτες μούμιων στην Ιταλία και ένας συν-συγγραφέας της μελέτης, επειδή ζούσε σε μια κρύα, Ο Ötzi θα χρειαζόταν να διατηρήσει την υψηλή κατανάλωση ενέργειας και θρεπτικών ουσιών για να αποφύγει την ταχεία απώλεια ενέργειας και την πείνα και φαίνεται ότι έχει βρει την καλύτερη διατροφή για να αναπτυχθεί σε αυτό το σκληρό περιβάλλον: ένα μίγμα υδατανθράκων, πρωτεϊνών και ζωικών λιπών υψηλής ενέργειας.
Μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά κρέατα θα εξηγούσε επίσης γιατί ο Ötzi ήταν σε μάλλον κακή καρδιαγγειακή υγεία. μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος έδειξε ότι είχε σκληρυνθεί πλάκα γύρω από την καρδιά του, θέτοντας τον σε κίνδυνο για καρδιακή προσβολή. Αλλά ο Albert Zink, ένας από τους συν-συγγραφείς της μελέτης, λέει στον Dvorsky ότι το τελικό γεύμα του Iceman "πιθανότατα δεν αντικατοπτρίζει τη συνολική του διατροφή". Μπορεί να έχει αποθηκεύσει λίπη για να προετοιμαστεί για ένα ταξίδι στα βουνά, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ταξιδεύει με ωριμασμένο κρέας.
Γιατί το κρέας προέρχεται από άγρια και όχι εξημερωμένα ζώα είναι ασαφές. Ο Ursula Wierer, αρχαιολόγος της Soprintendenza Archeologia στη Φλωρεντία της Ιταλίας, που δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, λέει στον Dvorsky ότι οι «σύγχρονοι» του Ötzi ήξεραν πώς να εκτρέφουν και να εκτρέφουν ζώα, έτσι η παρουσία κρέατος από άγρια ζώα είναι "ενδιαφέρουσα. " Ήταν ο Ötzi ένα απόσπασμα στην κοινότητά του ή θα έμοιαζε διαφορετικό το τελικό του γεύμα αν δεν είχε προετοιμαστεί για το ταξίδι του στα βουνά;
Ένα άλλο περίεργο εύρημα από την πρόσφατη μελέτη ήταν τα ίχνη του bracken, ενός τύπου φτέρη, στο στομάχι του Ötzi. Το Bracken είναι δηλητηριώδες και γιατί ο πάγος έτρωγε αυτό παραμένει μυστήριο. Μπορεί να το έχει χρησιμοποιήσει για να τυλίξει το φαγητό του και να το απορροφήσει ακούσια. Ή, ο Zink λέει στον Geggel της Live Science, μπορεί να το έφαγε με την ελπίδα να αποφύγει τα εντερικά παράσιτα που είχαν βρεθεί στο έντερο του. Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν στην έκθεσή τους ότι «το bracken καταναλώνεται σήμερα από διάφορους ιθαγενείς» ως φάρμακο, παρά την τοξικότητα του φυτού.
Η ανάλυση του τελικού γεύματος του Ötzi προσδίδει σημαντική εικόνα για τις συνήθειες κατανάλωσης φαγητού και φαγητού κατά την εποχή του χαλκού. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι ερευνητές ελπίζουν να ανακατασκευάσουν το μικροβιακό έντερο του Iceman και να ανακαλύψουν πώς τα βακτήρια στην κοιλιά του συγκρίνουν με αυτά των σύγχρονων ανθρώπων.
