Γενικά, η άσπρη γούνα είναι καλή μόνο αν ζείτε σε ένα λευκό περιβάλλον. Η αρκτική αλεπού, για παράδειγμα, πιθανότατα θα φάει αρκετά γρήγορα εάν έζησε στη Φλόριντα. Ομοίως, οι μαύρες αρκούδες που κληρονομούν δύο αντίγραφα ενός υπολειπόμενου γονιδίου για ένα λευκό παλτό δεν τείνουν να ζουν πολύ καιρό, καθιστώντας θύματα λύκων ή αρκούδων grizzly.
Εκτός από μερικά μικρά νησιά του δυτικού Καναδά που δεν έχουν λύκους και αρκούδες. Στα νησιά αυτά, το 20-30% των μαύρων αρκούδων είναι λευκές. Είναι γνωστά ως "αρκούδες πνεύματος" ή Kermode αρκούδες. Η ιθαγενής αμερικανική παράδοση από την περιοχή λέει ότι το πνεύμα φέρει έζησε στο παγωμένο τοπίο των καιρών πολύ καιρό πριν. Οι επιστήμονες, ωστόσο, έχουν υποθέσει ότι το λευκό χρώμα είναι μια πιο πρόσφατη μετάλλαξη που έχει γίνει επικρατέστερη σε αυτά τα νησιά λόγω της γενετικής ολίσθησης.
Κάθε φορά που αναπτύσσεται το χαρακτηριστικό, μπορεί να έχει δώσει το λευκό πλεονέκτημα. Σε μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Biological Journal της Εταιρείας Linnean, οι βιολόγοι από τη Βρετανική Κολούμπια άρχισαν να εξετάζουν τη διατροφή και τη συμπεριφορά των λευκών και μαύρων αρκούδων. Και οι δύο τύποι τρώνε το ίδιο είδος φαγητού και ακολουθούν με τον ίδιο τρόπο. Η διαφορά έρχεται κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου του σολομού. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι λευκές αρκούδες είναι περίπου 20 τοις εκατό πιο αποτελεσματικές στην αλιεία τους σε σύγκριση με τις μαύρες αρκούδες. Οι βιολόγοι λένε ότι η λευκή γούνα είναι λιγότερο ορατή στο νερό κατά τη διάρκεια της ημέρας και ο σολομός είναι λιγότερο πιθανό να προσπαθήσει να αποφύγει τις λευκές αρκούδες. Οι αρκούδες του πνεύματος μπορούν να λιπαίνονται γρηγορότερα για το χειμώνα, γεγονός που μεταφράζεται σε καλύτερη επιβίωση.
Δεν είναι όλα καλά νέα για το Οι αρκούδες Kermode του δυτικού Καναδά, ωστόσο. Όπως και σε πολλά άλλα μέρη κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής, ο σολομός του πνεύματος φέρει μια πτώση.
