Για να διατηρήσουν το σώμα τους να τρέχει σε κορυφαία απόδοση, οι άνθρωποι χτυπούν συχνά στο γυμναστήριο, χτυπάει μακριά στο διάδρομο για την ενίσχυση των μυών και την οικοδόμηση αντοχής. Αυτή η αφοσίωση έχει τεράστια οφέλη - το να είσαι σε φόρμα τώρα σημαίνει να αποφεύγεις πολλές ασθένειες όταν μεγαλώνεις. Αλλά λειτουργεί ο εγκέφαλος με τον ίδιο τρόπο; Δηλαδή, μπορεί να κάνει ψυχικές ασκήσεις να βοηθήσουν το μυαλό σας να παραμείνει εξίσου έντονο σε γήρας;
σχετικό περιεχόμενο
- Το λεξιλόγιο ενός βιβλίου είναι διαφορετικό εάν γράφτηκε κατά τη διάρκεια δύσκολων οικονομικών περιόδων
Οι ειδικοί λένε ότι είναι δυνατό. Ως επακόλουθο της επεξεργασίας, οι άνθρωποι έχουν αρχίσει να ενώνουν τα γυμναστήρια του εγκεφάλου για να κάμψουν τους πνευματικούς μυς τους. Για μηνιαία αμοιβή ύψους περίπου 15 δολαρίων, ιστοσελίδες όπως το Lumosity.com και το MyBrainTrainer.com υπόσχονται να ενισχύσουν τη μνήμη, την προσοχή και άλλες διανοητικές διαδικασίες μέσω μιας σειράς παιχνιδιών και εγκεφάλων. Τέτοιες έτοιμες ασκήσεις μυαλού είναι μια ελκυστική διαδρομή για τους ανθρώπους που ανησυχούν για το ρολόι τους. Αλλά δεν υπάρχει καμία ανάγκη να χαστούμε τα χρήματα αμέσως - νέα έρευνα δείχνει ότι το μυστικό για τη διατήρηση της ψυχικής ευκινησίας μπορεί να έγκειται στην απλή ράγισμα ενός βιβλίου.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στη Νευρολογία, υποδηλώνουν ότι η ανάγνωση βιβλίων, η συγγραφή και η συμμετοχή σε άλλες παρόμοιες δραστηριότητες ερεθισμού του εγκεφάλου επιβραδύνει τη γνωστική πτώση στην ηλικία, ανεξάρτητα από τις κοινές νευροεκφυλιστικές νόσους που σχετίζονται με την ηλικία. Συγκεκριμένα, οι άνθρωποι που συμμετείχαν σε δραστηριότητες διανοητικής διέγερσης κατά τη διάρκεια της ζωής τους, τόσο σε νεαρό, μεσαίο όσο και σε γήρας, είχαν μικρότερο ρυθμό μείωσης της μνήμης και άλλων πνευματικών ικανοτήτων από όσους δεν το έκαναν.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια σειρά δοκιμών για να μετρήσουν τη μνήμη και τη σκέψη των 294 ανθρώπων κάθε χρόνο για έξι χρόνια χρόνια. Οι συμμετέχοντες απάντησαν επίσης σε ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις συνήθειες ανάγνωσης και συγγραφής, από την παιδική ηλικία έως την ενηλικίωση έως την προχωρημένη ηλικία. Μετά από τους θανάτους των συμμετεχόντων σε μέση ηλικία 89 ετών, οι ερευνητές εξέτασαν τους εγκεφάλους τους για να αποδείξουν τα φυσικά συμπτώματα της άνοιας, όπως οι βλάβες, οι πλάκες και τα μπερδέματα. Αυτές οι ανωμαλίες του εγκεφάλου είναι πιο συχνές στους ηλικιωμένους, προκαλώντας τους να παρουσιάσουν απώλειες μνήμης. Αυξάνονται στον εγκέφαλο των ανθρώπων που πάσχουν από τη νόσο του Alzheimer, οδηγώντας σε μνήμες και δυσκολίες σκέψης που μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την καθημερινή ζωή των θυμάτων.
Χρησιμοποιώντας πληροφορίες από τα ερωτηματολόγια και τα αποτελέσματα αυτοψίας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οποιαδήποτε ανάγνωση και γραφή είναι καλύτερη από καμία. Η παραμονή βιβλιοθηκών σε γήρας μείωσε τον ρυθμό της μείωσης της μνήμης κατά 32% σε σύγκριση με την εμπλοκή στη μέση ψυχική δραστηριότητα. Εκείνοι που δεν διαβάζουν ή γράφουν συχνά αργότερα στη ζωή, έκαναν ακόμα χειρότερα: η μείωση της μνήμης τους ήταν 48% ταχύτερη από ό, τι οι άνθρωποι που πέρασαν ένα μέσο χρόνο σε αυτές τις δραστηριότητες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ψυχική δραστηριότητα αντιπροσώπευε σχεδόν το 15% της διαφοράς στη μείωση της μνήμης, πέρα από αυτό που θα μπορούσε να εξηγηθεί από την παρουσία της συσσώρευσης πλάκας. "Με βάση αυτό, δεν πρέπει να υποτιμούμε τις επιπτώσεις των καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως η ανάγνωση και η γραφή, στα παιδιά μας, στους εαυτούς μας και στους γονείς ή τους παππούδες μας», λέει ο συγγραφέας της μελέτης Robert S. Wilson, στο Σικάγο, σε δήλωση.
Η ανάγνωση δίνει στο μυαλό μας μια προπόνηση επειδή η κατανόηση του κειμένου απαιτεί περισσότερη ψυχική ενέργεια από, για παράδειγμα, την επεξεργασία μιας εικόνας σε μια τηλεοπτική οθόνη. Η ανάγνωση ασκεί τη μνήμη εργασίας μας, η οποία ενεργά επεξεργάζεται και αποθηκεύει νέες πληροφορίες καθώς έρχεται. Τελικά, οι πληροφορίες αυτές μεταφέρονται σε μακροπρόθεσμη μνήμη, όπου η κατανόηση μας για οποιοδήποτε δεδομένο υλικό βαθαίνει. Η γραφή μπορεί να παρομοιαστεί με την πρακτική: όσο πιο πρόβαζουμε την τέλεια κατάληψη, τόσο καλύτερη γίνεται η μορφή μας, σφίγγοντας όλους τους σωστούς μύες. Η γραφή μας βοηθά να εδραιώσουμε νέες πληροφορίες για τους χρόνους που μπορεί να χρειαστεί να το θυμηθούμε, γεγονός που ενισχύει τις δεξιότητες μνήμης μας.
Έτσι, το κλειδί για να κρατάμε το μυαλό μας αιχμηρό για τη μεγάλη απόσταση έχει κάτι κοινό με τη σωματική άσκηση: πρέπει να το κολλήσουμε. Και είναι καλύτερο να ξεκινήσετε νωρίς. Το 2009, μια επταετής μελέτη για 2.000 υγιή άτομα ηλικίας 18 έως 60 ετών διαπίστωσε ότι η ψυχική ευκινησία ανέρχεται στα 22. Μέχρι τις 27, οι νοητικές διαδικασίες όπως η συλλογιστική, η χωρική οπτικοποίηση και η ταχύτητα σκέψης άρχισαν να μειώνονται.
