Εικόνα: XKCD
Την περασμένη εβδομάδα, ο μαθηματικός Steve Strogatz πήρε κλίμακα στους The New York Times . Πρώτα εξηγεί πώς είμαστε βασικά ανίκανοι να καταλάβουμε πόσο μεγάλο είναι το σύμπαν:
Παραδέξου το. Δεν έχετε πραγματικό συναίσθημα για το μέγεθος του ηλιακού συστήματος. Αυτό είναι εντάξει Και κανένας άλλος δεν κάνει. Ακόμη και η γνώση των αριθμών δεν βοηθά πολύ. Αν σας πω ότι η Γη έχει διάμετρο περίπου 8000 μίλια και 93.000.000 μίλια από τον Ήλιο, αυτό σας δίνει κάποια αίσθηση των αποστάσεων; Όχι, επειδή οι αριθμοί είναι πολύ μεγάλοι. Τα πράγματα που απέχουν τόσο πολύ από την καθημερινή μας εμπειρία - όπως τα κουάρκ, οι δεινόσαυροι και ο Kim Kardashian - είναι εγγενώς δυσνόητα.
Στη συνέχεια συνεχίζει να τιμά το Sagan Walk - ένα μάθημα αστρονομίας που σας περνάει μέσα από το πόσο μεγάλο είναι το σύμπαν αν ήταν ανθρώπινη κλίμακα. Ο περίπατος αρχίζει σε πλατεία πεζών στο κέντρο της Ιθάκης, στη Νέα Υόρκη (όπου ο Sagan διδάσκει για πολλά χρόνια στο Πανεπιστήμιο Cornell). Κάθε πλανήτης έχει μονόλιθο. η πρώτη στάση είναι ο ήλιος. Ακολουθήστε το μονοπάτι του μονοπατιού και οι μονόλιθοι φτάνουν όλο και πιο μακριά από το κέντρο της πόλης, μέχρι να φτάσετε στον Πλούτωνα, 3/4 μίλια μακριά. (Υπάρχει ακόμα μια στάση στο περίπατο-Alpha Centauri, το πιο κοντινό αστέρι στη Γη - αλλά αυτό είναι στη Χαβάη.)
Ο μονόλιθος του Nepture στο περίπατο του Carl Sagan Φωτογραφία: Shira Golding
Αναφορικά με το τι σημαίνουν μεγάλοι αριθμοί, είναι σημαντικό, λέει ο Στρογκάτς, επειδή ασχολούμαστε με τεράστιους αριθμούς ολοένα και περισσότερο κάθε μέρα. Στην δική του, και την τιμή του Sagan, εδώ είναι οι καλύτερες οπτικοποιήσεις εκεί έξω, ξεκινώντας με το κλασικό βίντεο Powers of Ten που έλυσε τα πρόσωπα όλων των ζωντανών το 1977.
Υπήρξαν πολλές Δυνάμεις των Δέκα επαναλήψεων, αλλά εδώ περιγράφεται ένας από τους Morgan Freeman:
Εδώ είναι μια σύγκριση του φεγγαριού μας (αρκετά μεγάλη, σωστά;) με άλλα αντικείμενα στο σύμπαν:
Εδώ είναι πάντα η ιδιοφυΐα XKCD στο παρατηρούμενο σύμπαν, από πάνω προς τα κάτω:
Και στις εξωπλανήτες, στις οποίες κάθε ένα από τα 786 γνωστά εξω-πλανήτες τραβιέται σε κλίμακα. (Και ένα για τις λίμνες και τα ποτάμια όλα να κλίμακα).
Το Πανεπιστήμιο της Γιούτα διαθέτει γραφικό με δυνατότητα ολίσθησης που σας μεταφέρει από τη γραμματοσειρά αυτής της σελίδας, μέχρι ένα άτομο άνθρακα και πίσω. Και στη Κλίμακα του Σύμπαντος, πηγαίνουν όλος ο τρόπος από τον κβαντικό αφρό - τον ιστό της θεωρίας του χώρου-χρόνου του Αϊνστάιν - στο εκτιμώμενο μέγεθος ολόκληρου του σύμπαντος. Και στη Κλίμακα του Σύμπαντος 2 αυτά τα πράγματα κινούνται και τρέμουν γύρω.
Υπάρχει επίσης η αλληλεπίδραση από το Numbersleuth.org που ονομάζεται Μεγέθυνση του Σύμπαντος, που σας επιτρέπει να πετάξετε από βουνά σε κτίρια σε πλανήτες.
Ο κατάλογος θα μπορούσε να συνεχιστεί, αλλά θα σταματήσουμε εκεί και θα σας αφήσουμε να επιλέξετε τα κομμάτια του πνιγμένου σου μυαλού από το έδαφος.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Περισσότερα Αστέρια στο Σύμπαν
Ξεναγήσεις του Σύμπαντος
