Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ενέκρινε μια νέα εξέταση αίματος που μπορεί να εντοπίσει γρήγορα τις διάσειρες, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της έκθεσης των ασθενών στην ακτινοβολία από εγκεφαλικές εξετάσεις.
Όπως αναφέρει η Sheila Kaplan και ο Ken Belson της New York Times, ο δείκτης Banyan Brain Trauma Indicator λειτουργεί με τη μέτρηση των πρωτεϊνών UCH-L1 και GFAP, οι οποίες απελευθερώνονται στο αίμα μετά από τραυματισμό στο κεφάλι. Η εξέταση αίματος μπορεί να χορηγηθεί εντός 12 ωρών από τη βλάβη και τα αποτελέσματα μπορούν να ληφθούν εντός τριών έως τεσσάρων ωρών.
Συνήθως, οι ασθενείς με υποψία εγκεφαλικής βλάβης αξιολογούνται με νευρολογική εξέταση, ακολουθούμενη από σάρωση με αξονική τομογραφία (CT), η οποία μπορεί να ανιχνεύσει βλάβη εγκεφαλικού ιστού και ενδοκράνια αλλοιώσεις. Αλλά όπως εξηγεί η FDA σε μια δήλωση, η πλειοψηφία των ασθενών αξιολογούσε για ήπιες τραυματικές βλάβες στον εγκέφαλο ή εγκεφαλικές βλάβες, όπως συνήθως ονομάζονται, χωρίς τραυματισμούς που μπορούν να τραυματιστούν με CT ανίχνευση. Μέσω της μέτρησης των επιπέδων UCH-L1 και GFAP με εξέταση αίματος, οι ιατρικοί επαγγελματίες μπορούν να προβλέψουν την ανάγκη για αξονική τομογραφία και να αποφύγουν την έκθεση των ασθενών σε περιττή ακτινοβολία.
"[Ο έλεγχος] δεν αντικαθιστά το CT σε όλες τις περιπτώσεις", λέει ο Jay Alberts, διευθυντής του Cleveland Clinic Concussion Center, της Maggie Fox της NBC News. "Αλλά στο 99 τοις εκατό των εγκεφαλικών επεισοδίων δεν χρειάζεστε αξονική τομογραφία επειδή δεν είναι κλινικά σημαντικές, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει άμεση ανάγκη για χειρουργική επέμβαση".
Η δοκιμή μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση του κόστους. σύμφωνα με την Nadia Kounang του CNN, η αξονική τομογραφία μπορεί να τρέξει μεταξύ $ 800 και $ 1500, ενώ η εξέταση αίματος θα κοστίσει περίπου $ 150.
Μια κλινική δοκιμή που περιελάμβανε δείγματα αίματος από 1.947 άτομα έδειξε ότι η δοκιμασία ήταν σε θέση να προβλέψει με ακρίβεια την παρουσία ενδοκρανιακών αλλοιώσεων σε CT σάρωση 97, 5% του χρόνου και η απουσία ενδοκρανιακών βλαβών σε CT σάρωση 99, 6% του χρόνου. Ο FDA εκτιμά ότι η δοκιμή θα βοηθήσει να αποκλειστεί η ανάγκη για αξονική τομογραφία σε τουλάχιστον το ένα τρίτο των ασθενών που υποπτεύονται ότι έχουν ήπιο τραυματικό εγκεφαλικό τραύμα.
Οι τραυματισμοί στο κεφάλι αποτελούν σημαντικό ιατρικό πρόβλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δηλώνει ότι υπήρχαν 2, 8 εκατομμύρια επισκέψεις σε αίθουσες έκτακτης ανάγκης για τραυματικές συνθήκες εγκεφαλικής βλάβης το 2013, το οποίο είναι το πιο πρόσφατο έτος με διαθέσιμα σχετικά δεδομένα. Περίπου 50.000 άνθρωποι πέθαναν από τραυματισμούς στο κεφάλι εκείνο το έτος. Ακόμα και σε περιπτώσεις όπου οι τραυματισμοί είναι ήπιοι, είναι σημαντικό να ανιχνεύσουμε την παρουσία μιας διάσεισης έτσι ώστε οι ασθενείς να αποφύγουν να κάνουν οτιδήποτε μπορεί να επιδεινώσει τη ζημιά.
Οι τραυματισμοί που σχετίζονται με τη διάβρωση προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία μεταξύ των αθλητών, ιδίως όσων ασχολούνται με την αντιμετώπιση αθλημάτων. Οι επαναλαμβανόμενες προσβολές στο κεφάλι έχουν συνδεθεί με τη χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια, μια εκφυλιστική νόσος του εγκεφάλου που έχει βρεθεί στους πρώην ποδοσφαιριστές. Ο Hank Nordhoff, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Banyan Biomarkers, ο οποίος έκανε το νέο τεστ αίματος, λέει στον Kounang του CNN ότι η εταιρεία του εργάζεται για την κατασκευή μιας φορητής συσκευής που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο περιθώριο των αθλητικών παιχνιδιών.
Ο δείκτης τραυματισμού εγκεφάλου Banyan μπορεί επίσης να αποδειχθεί χρήσιμος για την αξιολόγηση τραυματιών στρατιωτών σε περιοχές μάχης. Σύμφωνα με τους Kaplan και Belson of the Times, το Υπουργείο Άμυνας χρηματοδότησε την κλινική δοκιμή που οδήγησε στην έγκριση του τεστ.
