Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι που εκτείνονται κατά μήκος των ακτών στη νότια Φλόριντα και τα Florida Keys είναι οι μόνοι στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι όχι μόνο η πλειοψηφία του ευαίσθητου οικοσυστήματος έχει θανατωθεί από την οξίνιση, τη λεύκανση και τις ασθένειες των ωκεανών, αλλά μεγάλο μέρος του υφάλου κοντά στο λιμάνι του Μαϊάμι έχει καταστραφεί από τις προσπάθειες να εκτοξευθεί ο κόλπος για να φτάσει στα μεγάλα πλοία.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτή η τεχνική αποκατάστασης των κοραλλιών είναι «ηλεκτριστική» ένα μπαλινέζικο χωριό
- Το Coral Bleaching στο Great Barrier Reef μπορεί να πάρει πολύ χειρότερο στο μέλλον
Σύμφωνα με έκθεση της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η μεγάλης κλίμακας βυθοκόρηση του λιμένα του Μαϊάμι είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο 93% των κοραλλιών κοντά στον κόλπο λόγω της θάλασσας. Το έργο είχε ως στόχο να καταστήσει το λιμάνι βαθύτερο για να φιλοξενήσει μια νέα, μεγαλύτερη γενιά φορτηγών που είχε προκύψει. Ωστόσο, αυτό το εύρημα έρχεται σε άμεση αντίθεση με μια μελέτη του Δεκεμβρίου του Στρατού των Μηχανικών του Στρατού, που κατηγόρησε το μεγαλύτερο μέρος του θανάτου των κοραλλιών σε έναν ιό που είναι γνωστός ως «λευκή πανώλη», αναφέρουν οι Lizette Alvarez για τους New York Times .
Ενώ μια έρευνα στο Σώμα των Μηχανικών του Στρατού διαπίστωσε ότι 85 τοις εκατό των κοραλλιών στη θέση σκοτώθηκε από λευκή πανώλη, μια καταστροφική ασθένεια που προκαλεί λεύκανση των κοραλλιών σε όλο τον κόσμο, οι επιστήμονες της NOAA διαφωνούν. Σύμφωνα με την έκθεσή τους, περισσότερα από 3.000 πόδια από τα ευαίσθητα κοράλλια πέθαναν από την ασφυξία που προκάλεσε το ίζημα που αναδεύτηκε με βυθοκόρηση, γράφει ο Alvarez.
"Αυτός ο υφάλων της Φλώριδας είναι εξίσου σημαντικός για τη χώρα μας, όπως οι σειρές της Καλιφόρνιας, και το χάνουμε γρηγορότερα από ό, τι μπορούμε να καταλάβουμε γιατί", λέει ο Alvarez, η Rachel Silverstein, εκτελεστικός διευθυντής του μη κερδοσκοπικού περιβαλλοντικού οργανισμού Miami Waterkeeper. πολλοί άγχοι που πλήττουν και σκοτώνουν κοραλλιογενείς υφάλους, αλλά αυτό είναι ένα υπερ-τοπικό παράδειγμα κάτι που θα μπορούσαμε εύκολα να αποτρέψουμε ", λέει ο Silverstein στον Alvarez.
Οι ζημιές από την κατασκευή δεν είναι η μόνη απειλή που αντιμετωπίζει ο ύφαλος. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Global Biogeochemical Cycles, η αυξανόμενη οξίνιση των ωκεανών στον κόσμο προκαλεί τον ασβεστόλιθο που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των κοραλλιογενών υφάλων της Φλώριδας να καταρρεύσει.
"Δεν διαθέτουμε τόσο χρόνο όσο πιστεύαμε προηγουμένως", λέει ο Chris Langdon, συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής θαλάσσιας βιολογίας και οικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι. "Οι ύφαλοι αρχίζουν να διαλύονται μακριά".
Και οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της νότιας Φλόριντα δεν είναι οι μόνοι που διατρέχουν κίνδυνο. Αυτή τη στιγμή, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σε όλο τον κόσμο απειλούνται από διάφορους παράγοντες, όπως η λεύκανση που προκαλείται από την οξίνιση των ωκεανών, τις αυξανόμενες θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο, καθώς και από ασθένειες, αναφέρει ο David Fleshler για την Florida Sun Sentinel .
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι περισσότεροι από τους μισούς μεγάλους κοραλλιογενείς υφάλους της Αυστραλίας που ερευνήθηκαν ήταν εξαιρετικά λευκασμένοι - ένα πρωτοφανές γεγονός που σηματοδοτεί τα σκληρά χρόνια μπροστά για τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου.
