Ο Gordon Goody είναι ο τύπος εγκληματίας κύριος που γιορτάζεται από την τριλογία των ωκεανών του George Clooney. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο Goody ήταν ένας ταλαντούχος, καλοντυμένος, κακομαθημένος κλέφτης που ήξερε πώς να χειριστεί την εξουσία. Στο ύψος του εγκληματικού του παιχνιδιού, βοήθησε να σχεδιάσει και να εκτελέσει μια ληστεία 15 ατόμων που είχε ως αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη κλοπή μετρητών στη διεθνή ιστορία. Η επακόλουθη έρευνα της Scotland Yard μετασχημάτισε τους κλέφτες σε διασημότητες για ένα βρετανικό κοινό που ήταν κολλημένο σε ένα φωνητικό ύφεση μετά τον πόλεμο. Οι αρχές συνέλαβαν τον Goody και τα μέλη της ομάδας του, αλλά δεν κατάφεραν να αποκαλύψουν μια σημαντική ταυτότητα: εκείνη του αρχηγού της επιχείρησης, ενός κατόχου ταχυδρομικών υπηρεσιών. Το nickname "The Ulsterman" λόγω της ιρλανδικής προφοράς του, ο πληροφοριοδότης έχει πάει ανώνυμος εδώ και 51 χρόνια.
"Ήταν ένα κάπαρη, μια απόλυτη κάπαρη", λέει ο Chris Long, διευθυντής του επερχόμενου ντοκιμαντέρ A Tale of Two Thieves . Στην ταινία, ο Γκόρντον Γκούντι, που τώρα ζει στην Ισπανία, ανασυνθέτει το έγκλημα. Είναι ο μόνος από τους τρεις ζωντανούς συμμορίες που γνωρίζουν το όνομα του "Ulsterman". Στο τέλος της ταινίας, η Goody επιβεβαιώνει αυτή την ταυτότητα - αλλά το κάνει με δισταγμό και απόλαυση, γνωρίζοντας ότι η επιβεβαίωσή του προδίδει μια συμφωνία κυρίων τιμημένη για πέντε δεκαετίες.
----
Στις 3 π.μ. την Πέμπτη 8 Αυγούστου 1963, ένα βρετανικό ταχυδρομικό τρένο με κατεύθυνση από τη Γλασκώβη στο Λονδίνο επιβραδύνθηκε για ένα κόκκινο σήμα κοντά στο χωριό Cheddington, περίπου 36 μίλια βορειοδυτικά του προορισμού του. Όταν ο συν-μηχανικός Δαβίδ Whitby άφησε το οδηγό αυτοκίνητο για να διερευνήσει την καθυστέρηση, είδε ότι ένα παλιό δερμάτινο γάντι κάλυψε το φως του γερανού σήματος. Κάποιος το είχε συνδέσει σε μια συστοιχία μπαταριών 6 βολτ και μια λάμπα χειρός που θα μπορούσε να ενεργοποιήσει μια αλλαγή φωτός.
Ένα χέρι άρπαξε τον Whitby από πίσω.
«Αν φωνάξεις, θα σε σκοτώσω», είπε μια φωνή.
Αρκετοί άνδρες που φορούσαν δεμένες μάσκες συνοδευόταν από τον Whitby στο αυτοκίνητο του αγωγού, όπου ο επικεφαλής μηχανικός Jack Mills έβαζε μάχη. Το ράμφος του επιτιθέμενου τον χτύπησε στο έδαφος. Οι εγκληματίες αποσύρθηκαν από τα πρώτα δύο από τα 12 αυτοκίνητα στο τρένο, δίνοντας εντολή στον Mills, του οποίου το κεφάλι άρπαξε έντονα, να οδηγήσει μισό μίλι πιο κάτω στην πίστα. Στα δέκα αυτοκίνητα που αποχώρησαν, εργάστηκαν 75 ταχυδρομικοί υπάλληλοι, χωρίς να γνωρίζουν κανένα πρόβλημα αλλά καθυστέρηση.
Οι ληστές έδεσαν μαζί το Whitby και τους Mills στο έδαφος.
"Για χάρη του Θεού, " είπε κάποιος στους δεσμευμένους μηχανικούς, "μην μιλάτε, γιατί υπάρχουν κάποιες σωστοί μπάσταρχοι εδώ".
Στο δεύτερο αυτοκίνητο, τέσσερις ταχυδρομικοί εργάτες φυλάσσονταν πάνω από 2 εκατομμύρια λίρες στερλίνες σε μικρές σημειώσεις. Λόγω του Σαββατοκύριακου των τραπεζικών διακοπών στη Σκωτία, η ζήτηση των καταναλωτών είχε ως αποτέλεσμα ρεκόρ ταμειακών ροών. αυτό το τραίνο έφερε παλαιότερους λογαριασμούς που βγήκαν από την κυκλοφορία και στο φούρνο. Εκτός από τους άοπλους φύλακες, η μόνη προφύλαξη ασφαλείας που διέσχισε τους εγκληματίες από τα χρήματα ήταν μια σφραγισμένη πόρτα, προσιτή μόνο από το εσωτερικό. Οι κλέφτες του πέταξαν με σιδερένια εργαλεία. Μεγάλη συντριπτική πτώση στους ταχυδρομικούς εργάτες έριξαν 120 σάκους ταχυδρομείου σε ένα ανάχωμα όπου περίμεναν δύο Ρονβερ Ρον και ένα παλιό στρατιωτικό φορτηγό.
Δεκαπέντε λεπτά μετά τη διακοπή του τρένου, 15 κλέφτες είχαν δραπετεύσει με £ 2, 6 εκατομμύρια (7 εκατομμύρια δολάρια τότε, πάνω από 40 εκατομμύρια δολάρια σήμερα).
Το τρένο μετά την αρχική αστυνομική έρευνα στο Cheddington, Buckinghamshire. (© Bettmann / CORBIS) 
Οι ντετέκτιβ στο σταθμό του Cheddington επιθεωρούν ένα από τα αυτοκίνητα του ταχυδρομείου που ταξιδεύει. (Bettmann / CORBIS) 
Εσωτερικό ενός από τα λεωφορεία με τα λεωφορεία. (Bettmann / CORBIS) 
Το Leatherslade Farm χρησίμευε ως κρησφύγετο για τους ληστές μετά τη ληστεία, όπως αποδεικνύεται από τα κενά ταχυδρομικά αντικείμενα και τα οχήματα που βρέθηκαν από την Scotland Yard στις εγκαταστάσεις. (© Bettmann / CORBIS) 
Επτά από τους μεγάλους ληστές τρένων το 1979. Από αριστερά: Buster Edwards, Tom Wisbey, Jim White, Bruce Reynolds, Roger Cordrey, Charlie Wilson και Jim Hussey. (Gary Ede / Corbis) 
Μέλη των Hells Angels οδήγησαν την πομπή για την κηδεία του Ronnie Biggs στις 3 Ιανουαρίου 2014. (© Lee Thomas / Demotix / Corbis) Μέσα σε μια ώρα, ένας φρουρός από το πίσω μέρος της αμαξοστοιχίας εξέτασε την καθυστέρηση και έσπευσε στον κοντινότερο σταθμό με νέα για το φάουλ. Οι συναγερμοί χτύπησαν σε όλο το Cheddington. Η αστυνομία πέρασε μια μέρα να διερευνήσει αγροκτήματα και σπίτια πριν επικοινωνήσει με τη Σκωτία Yard. Το μητροπολιτικό γραφείο έψαξε για ύποπτους μέσω ενός εγκληματικού δείκτη φακέλων που ταξινόμησαν 4, 5 εκατομμύρια εγκληματίες από τα εγκλήματα, τις μεθοδολογίες και τα φυσικά χαρακτηριστικά τους. Έστειλε επίσης στον Cheddington το "Flying Squad", μια ομάδα ερευνών ελίτ ληστείας που ήταν εξοικειωμένοι με τον εγκληματικό υπόγειο. Έγγραφα ανέφεραν ότι στην πόλη και τα βόρεια προάστιά της, «τα φορτία των ντετέκτιβ χτένισαν τους δρόμους και τα σπίτια», εστιάζοντας στα σπίτια εκείνων που «ονόμαζαν οι πληροφοριοδότες του κάτω κόσμου» και επίσης στις «φίλες των απατεώνων του Λονδίνου».
Οι New York Times χαρακτήριζαν το έγκλημα ως "Βρετανικό Δυτικό" και το συνέκριναν με τα δρώμενα των συμμοριών των Jesse James και Dalton Brothers. Οι βρετανικές εφημερίδες επέκριναν την έλλειψη εθνικής αστυνομικής δύναμης, λέγοντας ότι η έλλειψη επικοινωνίας μεταξύ των τμημάτων προκάλεσε μια ευκολότερη απόδραση για τους αστυνομικούς. Οι δημοσιογράφοι αποκάλυψαν επίσης την έλλειψη ταχυδρομικής ασφάλειας και πρότειναν ότι η ταχυδρομική υπηρεσία έθεσε ένοπλους φύλακες σε τρένα αλληλογραφίας.
"Το τελευταίο πράγμα που θέλουμε είναι να πυροβολούμε αγώνες στους Βρετανούς σιδηρόδρομους", δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας.
Η αστυνομία γνώριζε ότι το έγκλημα απαιτούσε τη βοήθεια ενός εμπιστευμένου με λεπτομερή εργασιακή γνώση των ταχυδρομικών και σιδηροδρομικών επιχειρήσεων: κάποιος που θα είχε προβλέψει την έλλειψη μέτρων ασφαλείας, το χρηματικό ποσό, την τοποθεσία του αυτοκινήτου που μεταφέρει τα χρήματα και σωστό μέρος για να σταματήσετε το τρένο.
Η ταχυδρομική υπηρεσία πρόσθεσε πρόσφατα συναγερμούς σε μερικά από τα ταχυδρομικά της αυτοκίνητα, αλλά αυτά τα συγκεκριμένα βαγόνια δεν ήταν σε υπηρεσία κατά τη διάρκεια της ληστείας. Ο επιθεωρητής των αστυνομικών GE McArthur είπε ότι οι ληστές θα το είχαν γνωρίσει. «Αγωνιζόμαστε εδώ μια συμμορία που είναι προφανώς καλά οργανωμένη».
Και οι 15 από τους ληστές θα συλληφθούν, αλλά οι εσωτερικοί θα παραμείνουν ελεύθεροι. Για το ρόλο του στον σχεδιασμό της ληστείας, ο Ulsterman έλαβε μια περικοπή (οι κλέφτες χωρίζουν την πλειοψηφία των χρημάτων εξίσου) και παρέμεινε ανώνυμος, αλλά σε τρεις ανθρώπους για δεκαετίες. Μόνο ένα από αυτά τα τρία είναι ακόμα ζωντανό.
---
Ο διευθυντής Chris Long λέει ότι ο Gordon Goody έχει μια «άποψη του 1950 για το έγκλημα» που τον κάνει να του μιλάει «σαν να ζεσταίνει τα χέρια σου από μια φωτιά». Ο Goody περιγράφει τον εαυτό του στην αρχή της ταινίας ως «απλό κλέφτη». λεπτομέρειες του εγκληματικού του παρελθόντος - συμπεριλαμβανομένων των λαθών του - με ιστορικό θέμα. "Οι χαρακτήρες σαν αυτόν δεν υπάρχουν πια", συνέχισε ο Long. «Ενώ κοιτάζετε την ιστορία με τα πόδια». Ενώ οι συνάδελφοι βουλευτές Bruce Reynolds και Ronnie Biggs αργότερα κοίταζαν για να επωφεληθούν από τις εγκληματικές τους ιστορίες γράφοντας αυτοβιογραφίες, ο Gordon Goody μετακόμισε στην Ισπανία για να ζήσει μια ήρεμη ζωή και «απέφυγε το κοινό». στα λόγια του Long.
Οι παραγωγοί είχαν εμπιστοσύνη στις πληροφορίες της Goody όσο περισσότερο συνεργάζονταν μαζί του. Αλλά αναγνώρισαν επίσης ότι το ντοκιμαντέρ τους επικεντρώθηκε στην αφηγηματική ερμηνεία του καλλιτέχνη. Η απλή έρευνα θα μπορούσε να επιβεβαιώσει τα περισσότερα από τα στοιχεία του Goody, αλλά όχι το πραγματικό όνομα του Ulsterman. ήταν τόσο συνηθισμένο στην Ιρλανδία ότι ο Long και ο Howley προσέλαβαν δύο ιδιωτικούς ανακριτές για να ψάξουν μέσω των αρχείων ταχυδρομείου και των ιστοριών εκατοντάδων Ιρλανδών που μοιράστηκαν παρόμοια ηλικία και όνομα.
----
Η Σκοτία Yard έφθασε σε μια σημαντική ανακάλυψη στην περίπτωσή τους στις 13 Αυγούστου 1963, όταν ένας βοσκοί είπε στην αστυνομία να ερευνήσει το Leatherslade Farm, ένα ακίνητο περίπου 20 μίλια μακριά από το έγκλημα. Ο άνθρωπος είχε υποψιασθεί για αυξημένη κίνηση γύρω από την αγροικία. Όταν έφτασε η αστυνομία, βρήκαν 20 κενές θυρίδες ταχυδρομείου στο έδαφος κοντά σε μια τρύπα 3 ποδιών και ένα φτυάρι. Τα οχήματα απόδρασης καλύφθηκαν κοντά. Μέσα στο σπίτι, τα ράφια κουζίνας γεμάτα φαγητά. Οι ληστές είχαν σκουπίσει πολλά δακτυλικά αποτυπώματα, αλλά η αστυνομία έβγαλε κάποιους από έναν πίνακα παιχνιδιών Monopoly και ένα μπουκάλι κέτσαπ. Μια εβδομάδα αργότερα, η αστυνομία συνέλαβε έναν ανθοπωλείο με το όνομα Roger Cordrey στο Bournemouth. Τις επόμενες δύο εβδομάδες, συμβουλές οδήγησαν σε συλλήψεις των συνεργατών του Cordrey.
Μέχρι τον Ιανουάριο του 1964, οι αρχές διέθεταν αρκετές αποδείξεις για να δοκιμάσουν 12 εγκληματίες. Ο δικαιοδόχος Edmund Davies χρέωσε την αρσενική κριτική επιτροπή να αγνοήσει τη φήμη που είχαν οι ληστές στο τραπέζι.
"Ας ξεκαθαρίσουμε από κάθε άλλη ρομαντική ιδέα της περιφρόνησης", είπε. "Αυτό δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα σορδικό έγκλημα βίας που εμπνέεται από την απέραντη απληστία."
Στις 26 Μαρτίου, η κριτική επιτροπή καταδίκασε τους άνδρες για κατηγορίες, από τη ληστεία και τη συνωμοσία έως την παρεμπόδιση της δικαιοσύνης. Ο δικαστής εξέδωσε την ποινή του μερικές εβδομάδες αργότερα. "Θα ήταν μια προσβολή εάν επρόκειτο να είστε ελεύθερος στο εγγύς μέλλον για να απολαύσετε αυτά τα άσχημα κέρδη», είπε. Έντεκα από τα 12 έλαβαν σκληρές ποινές 20 έως 30 ετών. Οι κρατούμενοι άρχισαν αμέσως τη διαδικασία προσφυγής.
Μέσα σε πέντε χρόνια από το έγκλημα, οι αρχές είχαν φυλακίσει τους τρεις άνδρες που είχαν αποφύγει τη σύλληψή τους κατά την αρχική έρευνα - ο Bruce Reynolds, ο Ronald "Buster" Edwards και ο James White. Αλλά από τη στιγμή που ο τελευταίος από αυτούς τους φυγόδικους έφτασε στη φυλακή, δύο από τους ληστές είχαν δραπετεύσει. Η αστυνομία είχε προβλέψει ένα από αυτά τα διαλείμματα στη φυλακή. Είχαν θεωρήσει τον Charles F. Wilson, έναν bookmaker που ονομάστηκε "ο σιωπηλός άνθρωπος", ένας κίνδυνος ασφαλείας αφού πληροφορήθηκε ότι το υπόγειο του Λονδίνου είχε σχηματίσει "επιτροπή διαφυγής" για να τον απελευθερώσει. Τον Αύγουστο του 1964, οι συνεργάτες του Wilson τον βοήθησαν να ξεφύγει από τη φυλακή Winson Green κοντά στο Μπέρμιγχαμ και να φύγει στον Καναδά, όπου ο Σκωτία Yard τον συνέλαβε και τον συνέλαβε τέσσερα χρόνια αργότερα.
Ο Ronnie Biggs έγινε το εγκληματικό πρόσωπο της επιχείρησης αφού ξέσπασε από τη φυλακή του Λονδίνου το 1965. Σε ένα βράδυ του Ιουλίου έκαψε την απόδραση κάνοντας τοίχο και άλμα σε μια τρύπα που κόπηκε στην κορυφή ενός φορτηγού επίπλων. Ο Biggs κατέφυγε στο Παρίσι, στη συνέχεια στην Αυστραλία πριν φτάσει στη Βραζιλία στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Έζησε εκεί μέχρι το 2001, όταν επέστρεψε στη Βρετανία για να αναζητήσει ιατρική περίθαλψη για κακή υγεία. Οι αρχές τον συνέλαβαν, αλλά αφού ο Biggs πιάστηκε πνευμονία και υπέστη εγκεφαλικά επεισόδια στη φυλακή, έλαβε «άδεια συμπόνιας» το 2009. Πέθανε σε ηλικία 84 ετών τον περασμένο Δεκέμβριο.
Η αστυνομία ανέκτησε περίπου το 10% των χρημάτων, αν και το 1971, όταν η τιτλοποίηση οδήγησε σε αλλαγή στο νόμισμα του Ηνωμένου Βασιλείου, το μεγαλύτερο μέρος των μετρητών που είχαν κλέψει οι ληστές δεν ήταν πλέον νόμιμο χρήμα.
---
Το περασμένο έτος σημάδεψε την 50ή επέτειο της μεγάλης ληστείας τρένων, προσκαλώντας το είδος της δημοσιότητας που ο Gordon Goody επέλεξε να περάσει τη ζωή του αποφεύγοντας. Ένας λόγος για τον οποίο μοιράζεται την ιστορία του τώρα, λέει ο Chris Long, είναι ότι έχει «νοιώθει να ακούει αστεία πράγματα για το έγκλημα». Εκτός από την αφήγηση του, η Goody συμφώνησε να δώσει στους σκηνοθέτες το όνομα του Ulsterman επειδή ανέλαβε τον πληροφοριοδότη είχε πεθάνει --- ο άνθρωπος είχε εμφανιστεί μεσήλικα το 1963.
Στο τέλος μιας ιστορίας δύο κλεφτών, ο Goody παρουσιάζεται με την εικόνα του Ulsterman και βασικές πληροφορίες για τη ζωή του (πέθανε χρόνια πριν). Ερωτηθείς αν κοιτάζει τον εγκέφαλο της Μεγάλης Ληστείας Λιμουζίνας, ο Goody κοιτάζει τη φωτογραφία, τις νίκες και τις βάρδιες στο κάθισμά του. Υπάρχει μια ματιά της δυσπιστίας στο πρόσωπό του, σαν να προσπαθεί να καταλάβει πώς ο ίδιος πιάστηκε σε μια πράξη.
Ο Goody κουνάει το κεφάλι του. "Έχω ζήσει με τον άντρα πολύ αόριστα στο κεφάλι μου για 50 χρόνια."
Το πρόσωπο δεν φαίνεται άγνωστο. Ο αγώνας του Gordon Goody για την επιβεβαίωση της ταυτότητας αποκαλύπτει την ενόχλησή του με τα συγκεκριμένα στοιχεία που υπάρχουν ενώπιόν του και ίσως με την προσπάθειά του να συμβιβάσει τη δέσμευσή του με το έργο με μια υπόσχεση που έκανε στον εαυτό του πριν από δεκαετίες. Ο Goody θα μπορούσε είτε να κρατήσει αφηρημένα το "The Ulsterman" ως μια θρυλική εξαφανιστική πράξη, είτε να του δώσει ένα όνομα, και έτσι να αναγνωρίσει ένα συμπτωματικό χρόνο.
Λέει ναι.
