Θα σκεφτόσαστε ότι θα γνωρίζαμε πώς οι βροντές και οι αστραπές λειτουργούν μέχρι τώρα. Αλλά οι ερευνητές εξακολουθούν να παζλίζουν τι, ακριβώς, προκαλεί αυτές τις έντονες λάμψεις ηλεκτροστατικής εκφόρτισης. Η αστραπή ηλεκτροδοτεί τον ουρανό περίπου 100 φορές ανά δευτερόλεπτο σε διάφορες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, όμως τα ηλεκτρικά πεδία μέσα στους κεραυνούς μοιάζουν να έχουν μόνο περίπου το ένα δέκατο της δύναμης που απαιτείται για την παραγωγή ενός κεραυνού, αναφέρουν τα LiveScience.
Όπως αποδεικνύεται, ο κεραυνός μπορεί να έχει εξωγήινη προέλευση. Αυτή η ιδέα δεν είναι νέα:
Πάνω από 20 χρόνια πριν, ο φυσικός Alex Gurevich στη Ρωσική Ακαδημία Επιστημών στη Μόσχα πρότεινε ότι ο κεραυνοβόλος μπορεί να ξεκινήσει από κοσμικές ακτίνες από το διάστημα. Αυτά τα σωματίδια χτυπούν τη Γη με τρομακτικές ποσότητες ενέργειας που ξεπερνούν οτιδήποτε μπορούν να έχουν οι ισχυρότεροι θρυμματιστές ατόμων στον πλανήτη.
Οι κοσμικές ακτίνες που χτυπάνε τα μόρια του αέρα μπορεί να χωρίσουν αυτά τα μόρια σε πολλά ηλεκτρόνια, τα οποία συγκρούονται με τη σειρά τους με πρόσθετα μόρια, χιονοθύελλα σε όλο και περισσότερα ηλεκτρόνια. Ο Γκουρέβιτς το ονόμασε αυτό "μια βιαστική βλάβη", γράφει η LiveScience.
Σε μια νέα δημοσίευση, ο Gurevich και οι συνάδελφοί του ανέλυσαν ραδιοπαράσεις από περίπου 3.800 αστραπές. Υποθέτουν ότι τα σταγονίδια νερού με μεγάλη ηλεκτρική φόρτιση και τα ψήγματα πάγου επιτρέπουν ακόμα και τις πιο μη-ενεργητικές κοσμικές ακτίνες να προκαλέσουν μια αστραπή, αν έρθει σε επαφή με ένα τέτοιο σύννεφο. Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι οι κοσμικές ακτίνες χτυπούν τον πλανήτη τόσο συχνά όσο οι αστραπές, γράφει η LiveScience, οπότε η θεωρία έχει τουλάχιστον νόημα.
Δυστυχώς, ο Gurevich και αρκετές άλλες επιστημονικές ομάδες εξακολουθούν να βρίσκονται στη διαδικασία λήψης ταυτόχρονων μετρήσεων των ενεργειακών σωματιδίων της κοσμικής ακτινοβολίας και των ραδιοφωνικών παλμών που παράγουν κεραυνοί, γεγονός που θα βοηθήσει να καθοριστεί εάν τα δύο φαινόμενα συνδέονται πράγματι ή όχι. Τουλάχιστον για τώρα, η ιδέα του Γκούρεβιτς, που αγνοείται από την επιστήμη, έχει τουλάχιστον την προσοχή που χρειάζεται να αποδείξει άπαξ και για πάντα αν ο αστραπής έχει εξωγήινη προέλευση.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Νέες ιδέες σε αυτό που οδηγεί το σύμπαν
Η αστραπή μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους ημικρανίας
