Άφησα τις αποσκευές μου σε ένα ξενώνα στο κεντρικό Cuenca και ταξίδεψα ανατολικά, σε μια μικρή ήσυχη εθνική οδό που ανέβηκε στους πανέμορφους καταπράσινους λόφους και τελικά θα οδηγούσε πάνω από μια μικρή οροσειρά και κατ 'ευθείαν κάτω στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Ο στόχος μου για τη μέρα ήταν να φτάσω μέχρι το πέρασμα και να κοιτάξω προς τη μεγαλύτερη λεκάνη απορροής του κόσμου ή για την επίστρωση ομίχλης - αλλά δεν πήρα τόσο μακριά. Περίπου 10 μίλια έξω από την πόλη, στην ήσυχη αγροτική χώρα, καθώς περνούσα ένα μικρό σπίτι στην αριστερή πλευρά του δρόμου, ένα ζευγάρι σκυλιών ήρθε φορτωμένο από την μπροστινή αυλή. Αυτό δεν ήταν κάτι νέο. πολλά σκυλιά είναι παράσιτα και οχλήσεις στους ποδηλάτες εδώ. Αλλά όταν ένα σκυλί δεν σταμάτησε στη συνηθισμένη απόσταση τεσσάρων μέτρων έως πέντε πόδια και, αντίθετα, μπήκε δεξιά και βύθισε τα δόντια του στον αστράγαλο μου, φώναξα έξω και βγήκα από το ποδήλατό μου, έκπληκτος που είχα πραγματικά τσίμπημα-το δεύτερο δάγκωμα του σκύλου της ζωής μου. Ο σκύλος έβγαλε και έτρεξε κάτω από το δρόμο, ενώ μια γυναίκα ήρθε σπεύσει από το σπίτι, φωνάζοντας στο πράγμα-ο καλύτερος φίλος της οικογένειάς της, είμαι σίγουρος.
"Ελέγξτε το σκυλί σας!" Τον έσπασε, έτρεξε προς την τράπεζα βρωμιάς που οδηγούσε από το δρόμο προς την αυλή τους και κοίταζε τη γυναίκα όσο πιο έντονα μπορούσα. Τράβηξα την κάλτσα μου για να ρίξω μια ματιά στη φτέρνα μου. "Υπάρχει αίμα! Το σκυλί σας έχει εμβολιασμό κατά της λύσσας; "
Η γυναίκα είπε ναι.
"Έχετε έγγραφα ή τεκμηρίωση;" ρώτησα.
Μικρό δάγκωμα, μεγάλο πρόβλημα: Αυτή η πληγή παραδόθηκε από ένα σκυλί μόλις 30 λεπτά πριν από τη λήψη της φωτογραφίας. Η μικρή παρουσία αίματος σήμαινε ότι ο συγγραφέας θα χρειαζόταν να περάσει μια εβδομαδιαία διαδικασία εμβολιασμού κατά της λύσσας. (Φωτογραφία από την Alastair Bland) Αυτή είπε ναι. Ρώτησα αν μπορούσα να δω τα χαρτιά. Είπε ότι χάθηκαν. Τα εφηβικά της κορίτσια είχαν αρχίσει να γελάσουν και να γκρινιάζουν σε μένα, και η γιαγιά που βγήκε από το σπίτι φορούσε επίσης τη σκιά ενός smirk στο πρόσωπό της. Κανείς δεν ζήτησε συγγνώμη ή ρώτησε αν χρειαζόμουν βοήθεια.
Ζήτησα από το αλκοόλ να καθαρίσει την πληγή μου, η οποία έμενε αίμα, και αφού οι δύο γυναίκες παζαρεύτηκαν νευρικά για ένα λεπτό, έχασα την υπομονή μου και γύρισα πίσω με τον τρόπο που ήρθα. Χρειαζόμουν ιατρική φροντίδα. Εκατοντάδες μέτρα κάτω από το δρόμο, το ίδιο σκυλί - καστανόχρωμο μάγουλο με μυτερά αυτιά και κακά μάτια - ήρθε ξανά σε μένα. Πήρα ένα κιβώτιο τσιμέντου και έριξα, χάνοντας μόνο το ζώο καθώς έφυγε μέσα στο πινέλο. Η οικογένεια παρακολούθησε με θλίψη ολόκληρη την ανταλλαγή. Επέτρεξα.
Η παρουσία σκύλων στον Εκουαδόρ, όπως συμβαίνει σε όλα τα αναπτυσσόμενα έθνη, μου απομακρύνει. Συχνά δεν είναι καλύτεροι από τους αρουραίους, πολύ λιγότερο χρήσιμοι από τις κατσίκες και λιγότερο από τα μίλια από τους χοίρους - όμως οι άνθρωποι τους τροφοδοτούν και διατηρούν την υγεία των σκυλιών ακριβώς για να τους κρατήσουν ζωντανούς. Αθλητές αιμορραγούν τα φαλακρά σημεία και τα κλουβιά των νευρώσεων, όπως τα πιάτα, και περίπου το 50% δεν μπορούν να αντισταθούν στην επιθυμία να κυνηγήσουν τους ανθρώπους στα ποδήλατα. Τα περισσότερα σκυλιά εδώ δεν φαίνεται να είναι αδέσποτα. Δηλαδή, συνήθως φαίνονται να ανήκουν σε ένα συγκεκριμένο νοικοκυριό - αλλά γιατί; Οι άνθρωποι αγαπούν αυτά τα σκυλιά; Ονομάστε τον Max; Αμφιβάλλω.
Ως έμπειρος τουριστικός κύκλος, έχω μια μικτή σχέση με τα σκυλιά. Έχω αγαπήσει πολλούς σαν αδέλφια, και με γκρινιάζει κάθε φορά που βλέπω ένα καλά καλλωπισμένο, φιλικό σκυλί σε ένα λουρί εδώ - αλλά αυτή η συμμορία των μουντζούρες που καταβροχθίζουν στο δρόμο 200 μέτρα μπροστά χτυπάει φοβισμένη και απεχθής μέσα μου. Συνήθως σχεδιάζω πώς θα μπορούσα να κάνω την πιο ικανοποιητική εκδίκηση για τα σκυλιά που με τραβάνουν κάτω από το δρόμο σχεδόν σε κάθε χωριό, χτυπάνε άγρια, σαν να είχα κάνει κάτι για να τους ξεπεράσω. Η μεταφορά πετρωμάτων σε ένα μπροστινό καλάθι φαίνεται μια εύκολη τακτική προφύλαξης - αν και δεν έχω ένα καλάθι. Η πυροδότηση ενός τραπεζοειδούς ακτινωτού πόλου φορτωμένου με ένα βρόχο από ελαστικό χέρι στο ένα άκρο θα ήταν εξαιρετικά ικανοποιητική. Την άλλη μέρα, στα περίχωρα του Κίτο, ένα από τα συνηθισμένα "κουνάβια mutts", όπως τους αποκαλώ, με χρεώνει και μου έδωσε την κόλαση για να σέρνεις στο παρελθόν σε έναν απότομο βαθμό. Έπειτα, έφυγε προς μια πόρτα καθώς ξεκίνησα ένα πορτοκαλί στο πίσω της άκρο. Ο ιδιοκτήτης, ο οποίος πιθανότατα δεν είχε μάψει ποτέ το σκυλί του ή δεν πήρε το κουτάβι του σε μια χρησιμοποιημένη τσάντα εφημερίδων, έριξε το κεφάλι του έξω από το παράθυρο του επάνω και μου φώναξε ότι είχα ανταγωνιστεί τον σκύλο μη περπατώντας το ποδήλατό μου. Η ανταλλαγή με έκανε να αναρωτιέμαι αν, ίσως, κάποιοι εδώ αγαπούν τα σκυλιά τους, παρόλο που τα παραμερίζουν τα τρία τέταρτα του δρόμου προς το θάνατο.
Μια νοσοκόμα στην ιατρική κλινική του χωριού Turi καθαρίζει την πληγή - την πρώτη γραμμή άμυνας κατά της λύσσας. (Φωτογραφία από την Alastair Bland) Στο χωριό Turi, με θέα το όμορφο Cuenca κάτω, σταμάτησα σε ένα μικρό κατάστημα και αγόρασα ένα φιαλίδιο αντισηπτικού για 50 σεντς και έδωσα στο πόδι μου έναν τραχύ καθαρισμό έξω. Ένωσα δύο τοπικά αγόρια έξω από το σχολείο, το καθένα στους φορητούς υπολογιστές τους χρησιμοποιώντας το δωρεάν wi-fi, και πήγα στο διαδίκτυο για να διαβάσω τι μπορούσα για τη λύσσα. Είχα ένα ραντεβού για ευτυχισμένη ώρα μπίρας με έναν άλλο ταξιδιώτη στις 6 μ.μ. στο Κουένκα και δεν ήθελα να επισκεφτώ το νοσοκομείο εκτός αν ήταν απολύτως απαραίτητο. Πριν μάλιστα συνδεόμουν, ένα αυτοκίνητο τράβηξε στην πλατεία και βγήκε έξω από τρεις όμορφες νοσοκόμες. Έβαλα τον φορητό υπολογιστή μου και γύρισα. "Γειά σου. Ήμουν μόνο δαγκωμένος από ένα σκυλί », είπα, δείχνοντάς τους την πληγή. "Καθαρίζω το με απολυμαντικό, αλλά μπορείτε να βοηθήσετε; Πιστεύετε ότι υπάρχει κίνδυνος λύσσας; "
"Ναι", είπε ένας. «Χρειάζεστε προσοχή». Οι γυναίκες με κάλεσαν να τους ακολουθήσω στην κλινική της πόλης, όπου με ζύγισαν, πήραν την αρτηριακή μου πίεση, μέτρησαν το ύψος μου και ζήτησαν το όνομά μου, την ηλικία, τον αριθμό του διαβατηρίου και το αστικό κράτος, clipboard όλο το χρόνο. Τελικά, καθαρίστηκαν η αιμορραγική πληγή και μου έστειλαν ένα έντυπο παραγγελίας για τον εμβολιασμό κατά της λύσσας στο κεντρικό ιατρικό κέντρο του Cuenca.
"Υπάρχει κάποιο κόστος;" ρώτησα όταν άρχισαν να κηρύσσουν τα αποχαιρετιστήρια. «Τίποτα», μου είπε, σηκώνοντας τα χέρια μου. «Είμαστε δημόσιο νοσοκομείο».
Στο Cuenca, βρήκα το κύριο νοσοκομείο κλειστό, γιατί ήταν μετά τις 4 μ.μ. πέρασα το απόγευμα το βράδυ ερευνώντας τους κινδύνους της λύσσας και βρήκα τον εαυτό μου τρομοκρατημένος μετά από λίγα λεπτά από την ανάγνωση του laptop μου. Η λύσσα είναι εξαιρετικά θανατηφόρα. Εάν ένα άτομο παρουσιάζει το πρώτο σημάδι της μυοκτονίας ή κάψιμο γύρω από την πληγή - είναι συνήθως ήδη goners σε μια ασταμάτητη προς τα κάτω σπείρα προς έναν οδυνηρό θάνατο. Σε αυτό το σημείο, η θεραπεία δίνεται μόνο για να διευκολύνει την ταλαιπωρία. Μόνο μια χούφτα άνθρωποι έχουν υποστεί ποτέ συμπτώματα της λύσσας και εξακολουθούν να ξεπερνούν την ασθένεια. Συνήθως, για να σωθεί η ζωή ενός θύματος, το εμβόλιο πρέπει να παραδοθεί πριν από την ανάπτυξη του ιού στη σπονδυλική στήλη και στον εγκέφαλο. Όσο περισσότερο διάβασα, τόσο πιο φοβισμένος για τη ζωή μου έγινα - και θυμωμένος στην οικογένεια που ποτέ δεν είπε ακόμη ότι λυπάμαι για τις πράξεις του σκυλιού τους. Σημείωσα από διάφορες online πηγές ότι πολλές αρχές θα δώσουν προτεραιότητα στη δοκιμή λύσσας ενός σκύλου που έχει δαγκώσει κάποιον. Αυτή η εξέταση δεν είναι συγχώρητη και μπορεί να απαιτεί την ανατομή του εγκεφάλου του σκύλου - που με έκανε να σκεφτώ για την εκδίκηση μου.
Ο συγγραφέας λαμβάνει την πρώτη ένεση κατά της λύσσας σε μια σειρά επτά. Η διαδικασία πρέπει να ξεκινήσει εκ νέου αν χάσει μόνο μία ημέρα της σειράς - που σημαίνει ότι οι θεραπείες λύσσας βλάπτουν πραγματικά τα σχέδια διακοπών. (Φωτογραφία από την Alastair Bland) "Θα θέλατε να σας δείξω πού ζει αυτό το σκυλί;" Ελπίζω να ρωτήσω τον γιατρό το επόμενο πρωί στο Medical Center Number 3, στο Calle 12 de Abril. "Δεν είναι πρόβλημα. Θα χαρούμε πολύ να σας πάμε εκεί. "
«Όχι», είπε με αυτοπεποίθηση, κατόπιν με διέταξε στην πλάτη μου σε μια κούνια.
Ένας βοηθός μου ζήτησε να σηκώσω το πουκάμισο μου και εξήγησα ότι αυτή θα είναι η πρώτη από τις επτά ενέσεις στην κοιλιά μου, μία την ημέρα για μια εβδομάδα - που χάλασε τα σχέδιά μου να κατασκηνώσω για δύο ή τρεις νύχτες στη λίμνη που βρέθηκε στην έρημο του Cajas Εθνικό Πάρκο, 20 μίλια δυτικά και ένα κατακόρυφο μίλι παραπάνω.
"Κλείνουμε τα 4 κάθε μέρα", είπε ο βοηθός. "Βεβαιωθείτε ότι είστε εδώ. Αν χάσετε μια μέρα, πρέπει να ξεκινήσουμε πάλι ολόκληρη τη σειρά. "
Έριξαν τη βελόνα στα σκουπίδια και είπαν: "Hasta mañana."
Οι θεραπείες λύσσας δεν ευνοούν τον αυθόρμητο τρόπο ζωής. Στην περίπτωσή μου, έπρεπε να παραμείνω μέσα και γύρω από το Cuenca για έξι ημέρες. Τολμούσα μόνο να φύγω από την πόλη σε ένα λεωφορείο - και έλεγξα μπροστά για να είμαι βέβαιος ότι η Loja, ο επόμενος προορισμός μου και 130 μίλια νότια, είχε κέντρο εμβολιασμού για να μπορέσω να ολοκληρώσω τη σειρά. Είμαι πλέον άτρωτος για τη λύσσα για τα επόμενα δύο χρόνια, πράγμα που μου δίνει μια ισχυρή αίσθηση ακεραιότητας. Ακόμα, σκέφτομαι αυτό το ψάθινο καλάμι γεμάτο βράχια.
Τα σκυλιά δρόμου στον Εκουαδόρ συχνά χαλαρώνουν κοντά στην άκρη του δρόμου, ανακατώνουν την οργή και φοβούνται τον γυμνασμένο ποδηλάτη που έρχεται στο δρόμο. (Φωτογραφία από την Alastair Bland) Λύσσα: Τι να ξέρετε, τι να κάνετε
Σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ, η λύσσα μεταφέρεται από θηλαστικά και μπορεί να περάσει σε έναν άνθρωπο από ένα δάγκωμα ή ακόμα και από μια πλάκα της γλώσσας, καθώς ο ιός εμφανίζεται στο σάλιο μολυσμένου ζώου. Εκτός από τα σκυλιά, άλλοι συνηθισμένοι φορείς της λύσσας περιλαμβάνουν γάτες, νυχτερίδες, αλεπούδες, ρακούν και skunks. Όποιος έρχεται σε επαφή με ένα άγριο ή άγνωστο θηλαστικό πρέπει να θεωρείται ότι διατρέχει κίνδυνο λύσσας και να λάβει αμέσως θεραπεία. Τα συμπτώματα εμφανίζονται μετά την περίοδο επώασης, η οποία μπορεί να διαρκέσει μόλις 10 ημέρες ή για αρκετά χρόνια. Δεν υπάρχει καμία θεραπεία όταν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και υπερκινητικότητα. Ο θάνατος συνήθως συμβαίνει εντός επτά ημερών από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Η λύσσα σκοτώνει περισσότερους από 55.000 ανθρώπους ετησίως, κυρίως στην Ασία και την Αφρική. Οι ταξιδιώτες σε περιοχές που βρίσκονται σε κίνδυνο - η λύσσα εμφανίζεται στις περισσότερες χώρες - θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο εμβολιασμού πριν προχωρήσουν.
Προειδοποίηση Οι νυχτερίδες - ένας από τους πιο συνηθισμένους φορείς - μπορούν να δώσουν ένα δάγκωμα χωρίς το θύμα να το συνειδητοποιήσει. Δεν παίρνεις πιθανότητες. Να εμβολιαστείτε αν υποψιάζεστε ότι έχετε έρθει σε επαφή με μολυσμένο ζώο.
Πόσιμο αλκοόλ κατά τη διάρκεια εμβολιασμών κατά της λύσσας Καθώς ο γιατρός μου έβαλε τη δεύτερη δόση του εμβολίου Fuenzalida-Palacio την περασμένη Παρασκευή, είπε: "Καμία μπύρα, ουίσκι, τίποτα". "Είχα λίγο κρασί χθες το βράδυ", είπα. Αυτός σήκωσε τους ώμους και είπε: "Δεν υπάρχει μεγάλη υπόθεση."
Λοιπόν, ποια είναι η συμφωνία; Ήθελα να μάθω γιατί η Cuenca έχει τη δική της μπυραρία με δύο αυτοκρατορικές στάβλους στη βρύση και αυτό ήταν και ο χρόνος του Super Bowl σε μια πόλη γεμάτη με οπαδούς ποδοσφαίρου gringo. Με άλλα λόγια, σχεδίασα να ετοιμάσω μερικά ποτά το Σαββατοκύριακο. Σύμφωνα με τον Doctor Travel, μόνο δύο εμβόλια - για την ιαπωνική εγκεφαλίτιδα και το εμβόλιο από το στόμα για τη χολέρα - έρχονται με περιορισμούς στην κατανάλωση αλκοόλ. Πολλοί άλλοι ιστότοποι και φόρουμ ασχολούνται με την ίδια ερώτηση που είχα - μπορεί κάποιος να πίνει αλκοόλ κατά τη διάρκεια της θεραπείας με τη λύσσα μετά την έκθεση; Αν και κάποιοι ταξιδιώτες έχουν ενημερωθεί από το προσωπικό του νοσοκομείου να μην ασκούν, να πίνουν αλκοόλ, τσάι ή καφέ ή να κάνουν σεξ για τέσσερις μήνες μετά τον πρώτο πυροβολισμό κατά της λύσσας, αυτό φαίνεται να είναι εντελώς αβάσιμες συμβουλές.
Σας ευχαριστώ πολύ, ένα σκυλάκι: Μια ελαφριά τρύπα και μια αργή στάχτη αίματος σημαίνει να παίρνετε μια ίντσα κακής βελόνας στο στομάχι κάθε μέρα για μια εβδομάδα. (Φωτογραφία από την Alastair Bland)
