Ποια ήταν η Κλεοπάτρα;

Ο αγώνας με τον εφηβικό αδερφό της πάνω από τον θρόνο της Αιγύπτου δεν ήταν τόσο καλός όσο η Κλεοπάτρα ΒΙΙ ελπίζει. Το 49 π.Χ., ο Φαραώ Πτολεμαίος XIII-και ο σύζυγός της και, με τους όρους του θέματος του πατέρα του, τον συμμαχικό του, οδήγησε την αδελφή του από το παλάτι στην Αλεξάνδρεια, αφού η Κλεοπάτρα προσπάθησε να γίνει ο μόνος κυρίαρχος. Η βασίλισσα, τότε στα πρώτα της είκοσι χρόνια, κατέφυγε στη Συρία και επέστρεψε με μισθοφορικό στρατό, στήνοντας στρατόπεδο λίγο έξω από την πρωτεύουσα.

Σχετικά Βιβλία

Κλεοπάτρα: Μια ζωή

Αγορά

σχετικό περιεχόμενο

• Αποκατάσταση της Κλεοπάτρας

Εν τω μεταξύ, επιδιώκοντας έναν στρατιωτικό αντίπαλο ο οποίος είχε καταφύγει στην Αίγυπτο, ο Ρωμαίος στρατηγός Ιούλιος Καίσαρας έφτασε στην Αλεξάνδρεια το καλοκαίρι του 48 π.Χ. και βρέθηκε να έρχεται στην αιγυπτιακή οικογένεια. Για δεκαετίες η Αίγυπτος ήταν υποτακτικός σύμμαχος της Ρώμης και η διατήρηση της σταθερότητας της κοιλάδας του Νείλου, με τον μεγάλο γεωργικό πλούτο, ήταν προς το οικονομικό συμφέρον της Ρώμης. Ο Καίσαρας εγκατέλειψε το βασιλικό παλάτι της Αλεξάνδρειας και κάλεσε τα αδέρφια του πολέμου για μια ειρηνευτική διάσκεψη, την οποία σχεδίαζε να διαιτητεύσει. Αλλά οι δυνάμεις του Πτολεμαίου ΧΙΙΙ εμπόδιζαν την επιστροφή της αδερφής του βασιλιά στην Αλεξάνδρεια. Γνωρίζοντας ότι η διπλωματική παρέμβαση του Καίσαρα θα μπορούσε να την βοηθήσει να ξανακερδίσει το θρόνο, η Κλεοπάτρα έβαλε ένα σχέδιο για να γλιστρήσει μέσα στο παλάτι για ένα ακροατήριο με τον Καίσαρα. Έπεισε τον υπηρέτη της Απολλόδωρο να την τυλίξει σε ένα χαλί (ή, σύμφωνα με κάποιες πηγές, ένα σακί που χρησιμοποιείται για την αποθήκευση κλινοσκεπασμάτων), το οποίο παρουσίασε στη συνέχεια στον 52χρονο Ρωμαίο.

Η εικόνα της νεαρής Κλεοπάτρας που ξετυλίγεται από ένα ξεδιπλωμένο χαλί έχει δραματοποιηθεί σχεδόν σε κάθε ταινία γι 'αυτήν, από την σιωπηλή εποχή έως την τηλεοπτική εκπομπή του 1999, αλλά ήταν επίσης μια βασική σκηνή στην πραγματική Κλεοπάτρα, η οποία σκηνοθέτησε τη δική της ζωή. "Χρησιμοποιούσε σαφώς όλα τα ταλέντα της από τη στιγμή που έφτασε στην παγκόσμια σκηνή πριν από τον Καίσαρα", λέει ο Αιγυπολόγος Joann Fletcher, συγγραφέας μιας επικείμενης βιογραφίας, της Μεγάλης Κλεοπάτρας .

Η Κλεοπάτρα και το Ceasar από τον Jean-Léon Gérôme απεικονίζουν τη σκηνή από την οποία ξεκινά η Κλεοπάτρα από το χαλί - ίσως κάπως αχρείος, αλλά ντυμένος με το καλύτερο της φινέτσα - και ζητάει βοήθεια από τον Καίσαρα, τη χειρονομία που κέρδισε τον μελλοντικό δικτάτορα της Ρώμης. Με τη βοήθειά του η Κλεοπάτρα ανέκτησε το θρόνο της Αιγύπτου. (Εικόνα: Wikimedia Commons) Η αυτοκτονία της Κλεοπάτρας έχει γοητεύσει καλλιτέχνες για χιλιετίες, αν και η αιτία θανάτου της μπορεί να ήταν δηλητήριο και όχι φίδι, όπως απεικονίζεται στο The Death of Cleopatra από τον Reginald Arthur (1892). (Εικόνα: Wikimedia Commons) Το 1963, η Κλεοπάτρα πήρε ακόμα μια εικόνα όταν η Elizabeth Taylor έπαιξε το μέρος απέναντι από τον Richard Burton ως Mark Antony και Rex Harrison ως Julius Caesar στην ταινία Cleopatra . (Εικόνα Πηγή: Wikipedia) Χρονολογείται στο 32 π.Χ., αυτό το κέρμα που φέρει ένα πορτρέτο της Κλεοπάτρας έχει ανανεώσει τη συζήτηση για το εάν ήταν πραγματικά όμορφο. Είναι μια άσχετη ερώτηση, λέει ο βιογράφος Joann Fletcher. "Ο αντίκτυπος που έχει κάνει στον αρχαίο κόσμο παραβλέπεται, επειδή ο κόσμος έχει αυτή την εμμονή, όταν πρόκειται για τις γυναίκες, οι άνθρωποι μπορούν μόνο να τους κρίνουν αν ήταν όμορφοι." Κανείς δεν είπε ποτέ, "Mark Antony: πόσο όμορφος ήταν αυτός;" (Ευγενική παραχώρηση του Πανεπιστημίου του Newcastle, Ηνωμένο Βασίλειο) (Πορτραίτο μιας Βασίλισσας) Η βασίλισσα της Αιγύπτου περιβάλλεται συχνά με λαμπρότητα, αλλά η πολυτέλεια δεν ήταν καθόλου ευχαρίστηση παρά πολιτικό εργαλείο. ("Αντώνιος και Κλεοπάτρα" του Lawrence Alma-Tadema, 1885 / WikiArt) Σε αυτή τη φωτογραφία ενός ζωγραφικού έργου της Κλεοπάτρας του Van der Wyde, βλέπουμε την τέχνη να μιμείται την τέχνη, όπως και για τα αιγυπτιακά ακροατήρια, η Κλεοπάτρα ανέθεσε πορτραίτα στον εαυτό της στο παραδοσιακό αιγυπτιακό ύφος. (Smithsonian Institute Research Information System) Ο θάνατος της Κλεοπάτρας από την Edmonia Lewis (1876) δείχνει μια σκάλισμα της αιγυπτιακής βασίλισσας μετά την αυτοκτονία της, αντί να αφήνει τον εαυτό της να λαμβάνονται από τις ρωμαϊκές αρχές. (Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian) Στο Θάνατο της Κλεοπάτρας, από τον Guido Cagnacci (ιταλό ζωγράφο της ύστερης-μπαρόκ περιόδου), μια λαϊκή θεωρία για το πώς η Κλεοπάτρα σκότωσε τον εαυτό της έφερε στη ζωή? ότι ήταν δαγκωμένος από ένα ασκ στο στήθος της. Μια άλλη θεωρία είναι ότι έπινε έναν δηλητηριώδη τονωτικό. (Εικόνα: Wikimedia Commons)

Όπως και οι περισσότεροι μονάρχες της εποχής της, η Κλεοπάτρα είδε τον εαυτό της ως θεϊκή. από τη γέννηση αυτή και άλλα μέλη της οικογένειάς της κηρύχθηκαν θεοί και θεές. Η Κλεοπάτρα διατήρησε την μυστηριώτικη της εμφάνιση με μεγαλοπρέπεια, αναγνωρίζοντας τον εαυτό της με τις θεότητες Ίσις και Αφροδίτη, δημιουργώντας ουσιαστικά μέρος της μυθολογίας που την περιβάλλει μέχρι σήμερα. Αν και οι εκδοχές της ιστορίας της στο Χόλιγουντ είναι γεμάτες με αναχρονισμούς, εξωραϊσμούς, υπερβολές και ανακρίβειες, οι Κλεοπάτρα της Ελισάβετ Τέιλορ, η Βίβιεν Λεϊ και η Κλοντέτ Σολμπέρ μοιράζονται με την πραγματική βασίλισσα μια αγάπη του κομπανισμού. "Η Κλεοπάτρα ήταν η ερωμένη και η φορεσιά", λέει ο Φλέτσερ. "Θα μπορούσε να ανακαλύψει τον εαυτό της για να ταιριάξει με την ευκαιρία, και νομίζω ότι είναι ένα σημάδι του άψογου πολιτικού."

Όταν η Κλεοπάτρα αναδύθηκε από το χαλί - πιθανώς κάπως αχρείος, αλλά ντυμένος με το καλύτερο της φινέτσα - και ικέτευσε τον Καίσαρα για βοήθεια, η χειρονομία κέρδισε τον μελλοντικό δικτάτορα της Ρώμης για ζωή. Με τη βοήθειά του η Κλεοπάτρα ανέκτησε το θρόνο της Αιγύπτου. Ο Πτολεμαίος XIII επαναστάτησε ενάντια στην ανακωχή που επέβαλε ο Καίσαρ, αλλά στον επακόλουθο εμφύλιο πόλεμο πνίγηκε στο Νείλο, αφήνοντας την Κλεοπάτρα με ασφάλεια.

Αν και η Κλεοπάτρα του έφερε ένα γιο, ο Caesar ήταν ήδη παντρεμένος και η αιγυπτιακή συνήθεια διέταξε ότι η Κλεοπάτρα παντρεύτηκε τον εναπομείναντα αδελφό της Πτολεμαίο XIV. Ο Καίσαρ δολοφονήθηκε το 44 π.Χ., και με την σύμμαχό της, η Κλεοπάτρα είχε σκοτώσει τον Πτολεμαίο XIV για να αποτρέψει τυχόν προκλήσεις στη διαδοχή του γιου της. Για να στερεώσει τη λαβή της στο θρόνο, απέστειλε και την επαναστατική αδελφή της Αρσινόη. Αυτή η αδράνεια δεν ήταν μόνο ένα κοινό χαρακτηριστικό της αιγυπτιακής δυναστικής πολιτικής στην ημέρα της Κλεοπάτρας, ήταν απαραίτητο να διασφαλιστεί η ίδια η επιβίωσή της και αυτή του γιου της. Με την αφαίρεση όλων των εγχώριων απειλών, η Κλεοπάτρα άρχισε να ασχολείται με την κυριαρχία της Αιγύπτου, το πλουσιότερο έθνος του Μεσογειακού κόσμου και το τελευταίο να παραμείνει ανεξάρτητο από τη Ρώμη.

Τι είδους φαραώ ήταν η Κλεοπάτρα; Οι λίγες εναπομείνασες σύγχρονες αιγυπτιακές πηγές δείχνουν ότι ήταν πολύ δημοφιλής στους δικούς της λαούς. Οι ηγέτες της Αιγύπτου με βάση την Αλεξάνδρεια, συμπεριλαμβανομένης της Κλεοπάτρας, ήταν εθνοτικά ελληνικά, κατεβαίνοντας από τον γενικό Πτολεμαίο Α 'του Αλεξάνδρου. Θα μιλούσαν ελληνικά και θα έβλεπαν τα ελληνικά έθιμα, χωρίζοντάς τα από την αιγυπτιακή πλειοψηφία. Όμως, σε αντίθεση με τους προγόνους της, η Κλεοπάτρα έπαθε πραγματικά να μάθει την αιγυπτιακή γλώσσα. Για αιγυπτιακά ακροατήρια, ανέθεσε πορτρέτα του εαυτού της με παραδοσιακό αιγυπτιακό ύφος. Σε ένα πάπυρο που χρονολογείται στο 35 π.Χ. η Κλεοπάτρα ονομάζεται Φιλοπάτρης, "αυτή που αγαπά τη χώρα της". Αναγνωρίζοντας τον εαυτό της ως έναν πραγματικά αιγυπτιακό Φαραώ, η Κλεοπάτρα χρησιμοποίησε τον πατριωτισμό για να εδραιώσει τη θέση της.

Ο στόχος της Κλεοπάτρας για την εξωτερική πολιτική, εκτός από τη διατήρηση της προσωπικής της εξουσίας, ήταν να διατηρήσει την ανεξαρτησία της Αιγύπτου από τη ραγδαία αναπτυσσόμενη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Με το εμπόριο με τα ανατολικά έθνη - την Αραβία και ενδεχομένως τόσο μακριά από την Ινδία - οικοδόμησε την οικονομία της Αιγύπτου, ενισχύοντας το καθεστώς της χώρας της ως παγκόσμιας δύναμης. Συνωμώντας με τον Ρωμαίο στρατηγό Μάρκο Αντώνιο, η Κλεοπάτρα ελπίζει να κρατήσει τον Οκτάβιαν, τον κληρονόμο του Ιούλιου Καίσαρα και τον αντίπαλο του Αντώνιου, να κάνει την Αίγυπτο υποτελές στη Ρώμη. Οι αρχαίες πηγές καθιστούν σαφές ότι η Κλεοπάτρα και ο Αντώνιος αγάπησαν ο ένας τον άλλον και ότι η Κλεοπάτρα έφερε τον Αντώνιο σε τρία παιδιά. η σχέση ήταν επίσης πολύ χρήσιμη για μια βασίλισσα της Αιγύπτου που ήθελε να επεκταθεί και να προστατεύσει την αυτοκρατορία της.

Αν και ορισμένοι σύγχρονοι ιστορικοί χαρακτήρισαν την Κλεοπάτρα ως ικανό, δημοφιλή αιγυπτιακό ηγέτη, τείνουμε να την φανταστούμε μέσω των ρωμαϊκών ματιών. Κατά τη διάρκεια της ζωής της και τον αιώνα μετά το θάνατό της, η ρωμαϊκή προπαγάνδα, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας προέρχεται από τον εχθρό της Οκταβιανό, ζωγράφισε την Κλεοπάτρα ως μια επικίνδυνη κόρη που απασχολούσε σεξ, μαγεία και πονηριά, καθώς πιάστηκε για δύναμη πέρα ​​από αυτό που ήταν κατάλληλο για μια γυναίκα. Ο ποιητής Οράτιος, που γράφει στα τέλη του πρώτου αιώνα π.Χ., την αποκαλούσε «Μια τρελή βασίλισσα ... που σχεδίαζε ... να κατεδαφίσει το Καπιτώλιο και να ανατρέψει την [Ρωμαϊκή] Αυτοκρατορία». Σχεδόν ένας αιώνας αργότερα, ο Ρωμαίος ποιητής Lucan την χαρακτήρισε «την ντροπή της Αιγύπτου, τη λαϊκή μανία που θα γίνει ο οπαδός της Ρώμης».

Μετά την ψύξη των Ρωμαίων, ο Έλληνας ιστορικός Πλούταρχος δημοσίευσε μια πιο συμπαθητική βιογραφία. Η Κλεοπάτρα έγινε τραγική ηρωίδα, με αγάπη για τον μοναδικό κίνητρο του Αντώνη. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο χιλιετιών, αμέτρητοι πίνακες ζωγραφικής και δραματοποιήσεις, όπως ο Αντώνιος και η Κλεοπάτρα του Σαίξπηρ και ο Τζον Ντρέντεν Όλοι για την Αγάπη, επικεντρώθηκαν στις φανταστικές λεπτομέρειες της αυτοκτονίας, αφού ο Οκτάβιος νίκησε τον Αντώνιο. Γνωρίζουμε σχεδόν βεβαίως ότι η Κλεοπάτρα, μαζί με τους δύο πιο αξιόπιστους υπηρέτες της, σκότωσε τον εαυτό της στις 12 Αυγούστου 30 π.Χ., για να αποφύγει τη σύλληψη από τον Οκταβιανό. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα γεγονότα του θανάτου της ήταν ασαφή ακόμη και στους άντρες που βρήκαν τα σώματα, δεν θα μάθουμε ποτέ αν ήταν το περίφημο asp που σκότωσε τη βασίλισσα ή ένα λαθρεμπόριο φιαλιδίου δηλητηρίου. Ο επικεφαλής της ασπτικής υπεροχής όμως επικράτησε και η εικόνα του θανάτου της, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, έδωσε την Κληοπάτρα αθανασία.

Τον Φεβρουάριο του 2007, ένα νεοκλασικό κέρμα που έφερε ένα πορτραίτο της Κλεοπάτρας προβλήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Newcastle στην Αγγλία, προκαλώντας ανανεωμένο ενδιαφέρον για τη βασίλισσα και μια συζήτηση για το αν ήταν πραγματικά τόσο όμορφη όσο φανταζόμαστε. Το νόμισμα, που χρονολογείται στο 32 π.Χ., δείχνει μια μάλλον οικεία Κλεοπάτρα με μεγάλη μύτη, στενά χείλη και ένα αιχμηρό πηγούνι. Δεν μοιάζει με την Elizabeth Taylor. Αλλά οι αρχαίοι ιστορικοί ποτέ δεν χαρακτήρισαν την Κλεοπάτρα ως μεγάλη ομορφιά, και στον χρόνο της δεν θεωρήθηκε μια ρομαντική ηρωίδα. Στη ζωή του Ανθωνίας 75 μ.Χ., ο Πλούταρχος μας λέει: «Η πραγματική της ομορφιά ... δεν ήταν τόσο αξιοσημείωτη που κανένας δεν μπορούσε να συγκριθεί με αυτήν ή ότι κανείς δεν μπορούσε να την δει χωρίς να χτυπηθεί από αυτήν αλλά με την επαφή της παρουσίας της ... ήταν ακαταμάχητο ... Ο χαρακτήρας που παρακολούθησε όλα όσα είπε ή έκανε ήταν κάτι μαγευτικό. "

Η ομορφιά της Κλεοπάτρας (ή η έλλειψή της) ήταν άσχετη με τους Ρωμαίους που την γνώριζαν και τον αιγυπτιακό λαό που κυβέρνησε. Η πραγματική Κλεοπάτρα είχε το χάρισμα και η ερωτικότητά της προήλθε από την νοημοσύνη της - αυτό που ο Πλούταρχος χαρακτήρισε ως "τη γοητεία της συνομιλίας" της - περισσότερο από τα μάτια της με κοχλιωτά μάτια. Ο Φαραώ Κλεοπάτρας VII ήταν ένας λαμπρός ηγέτης, λέει ο Joann Fletcher. "Ήταν μια από τις πιο δυναμικές μορφές που έχει δει ποτέ ο κόσμος και δεν νομίζω ότι είναι υπερβολή."