Ένας εισβολέας είναι μεταξύ μας. Ένα τριφυλλιδοειδές ασπόνδυλο προσπαθεί να εισβάλει στο Chesapeake Bay και αξιωματούχοι του Smithsonian θέλουν να βοηθήσουν να στρογγυλοποιήσουν τον κακοποιό.
Το πλάσμα, το οποίο οι Αμερικανοί Κινέζοι ονομάζουν «τραυματισμένη άγρια πανίδα», είναι το Κινέζικο καβούρι Mitten ή το Eriocheir sinensis . Πρόκειται για ένα επιβλαβές χωροκατακτητικό είδος που ξεχειλίζει σε ανάχωμα και προκαλεί διάβρωση και απειλεί εισφορές. Ένας καθιερωμένος πληθυσμός μπορεί να είναι τόσο συντριπτικός σε τεράστιους αριθμούς ότι τα ζώα φράζουν το αλιευτικό εξοπλισμό και τα συστήματα ψύξης των σταθμών παραγωγής ενέργειας. Από το 1927, το καβούρι έχει εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη και έφθασε στο San Francisco Bay της Καλιφόρνιας το 1992.
Smithsonian αξιωματούχοι επιβεβαιώνουν δέκα συλλήψεις του καβουριού, η οποία μετρά περίπου τέσσερις ίντσες στην πλάτη του και ποικίλλει σε αποχρώσεις από ανοιχτό καφέ σε ελιές πράσινο, στο Chesapeake Bay, το μεγαλύτερο εκβολές του έθνους. Το καβούρι πιθανότατα έφτασε εδώ από ασιατικούς λιμένες στη δεξαμενή έρματος ενός θαλάσσιου σκάφους, λέει ο Γκρέγκορι Ρουίζ, ανώτερος επιστήμονας στο Smithsonian Environmental Research Center (SERC), με έδρα το Ρόουντ Ρίβερ στο Edgewater, Maryland.
Σε αντίθεση με το γηγενές γαλάζιο καβούρι του Maryland, τα νεαρά καβούρια γουρουνιών προτιμούν το γλυκό νερό, και έτσι οι ειδικοί λένε ότι τα ζώα θα μπορούσαν να κρύβονται σε μέρη μέχρι 50 μίλια εσωτερικά από τα νερά του κόλπου.
Το καβούρι αναγνωρίζεται εύκολα από τα αποκαλούμενα "γάντια", μια επίστρωση που μοιάζει με γούνα στα οβάλ σχήματος νύχια. Δεν φαίνεται τίποτα σαν ένα γηγενές γαλάζιο καβούρι, ωστόσο τα νεαρά καβούρια γάντια μπορεί να συγχέονται με το καραβόπανο της Harris, το οποίο ξεχειλίζει στις ίδιες περιοχές. Για να κάνετε μια θετική ταυτότητα του ενόχου, ελέγξτε για τα γούνινα νύχια.
Οι αξιωματούχοι του SERC προειδοποιούν, ωστόσο, ότι αν πιάσετε ένα καβούρι γάντι, δεν πρέπει να το επαναφέρετε ζωντανό. Θέλουν να σημειώσετε την ακριβή θέση όπου βρέθηκε το ζώο, να τραβήξετε την εικόνα του εάν είναι δυνατόν, στη συνέχεια να παγώσετε το ζώο στον πάγο ή να το διατηρήσετε σε τρίψιμο αλκοόλ. Η Hotline Crab Hottie είναι 443-482-2222.
(Ευγενική προσφορά του SERC)
