Το Snowdonia National Park είναι μια μικρή, ιστορική πόλη που ονομάζεται Harlech, γνωστή για ένα πανύψηλο κάστρο που χτίστηκε από τον Edward I στα τέλη του 13ου αιώνα. Αλλά τώρα, ο Harlech μπορεί να υπερηφανεύεται για μια άλλη αξίωση για φήμη. Όπως αναφέρει ο Steven Morris για τον Guardian, ένας από τους δρόμους που περιστρέφονται στην πόλη έχει επίσημα ανακηρυχθεί πιο απότομος στον κόσμο.
Το Ffordd Pen Llech, όπως ονομάζεται ο δρόμος, έχει χτυπήσει τον τίτλο του παγκόσμιου ρεκόρ Guinness για τον πιο απότομο δρόμο μετά από μια σκληρά κερδημένη εκστρατεία. Η τιμή που προηγουμένως ανήκε στην οδό Baldwin στο Dunedin της Νέας Ζηλανδίας, της οποίας η εντυπωσιακή κλίση μετρά 35 τοις εκατό στο πιο απότομο σημείο της. Αλλά ο κάτοικος του Harlech, Gwyn Headley, υποψιαζόταν ότι το Ffordd Pen Llech ήταν πιο απότομο.
"Καταρχάς συνειδητοποίησα ότι αυτός ο δρόμος ήταν υποψήφιος για τον πιο απότομο δρόμο στον κόσμο, όταν το αυτοκίνητό μου γλίστρησε ευθεία και με τα τέσσερα ελαστικά κλειδωμένα", λέει.
Πριν από την επικύρωση του τίτλου του παγκόσμιου ρεκόρ, ο Harlech έπρεπε να καλέσει έναν εξειδικευμένο επιστάτη για να αξιολογήσει την κλίση του Ffordd Pen Llech. Το έργο απονεμήθηκε σε έναν Myrddyn Phillips, έναν εμπειρογνώμονα στον τομέα των ορεινών μετρήσεων. Όπως δήλωσε ο Guardian νωρίτερα αυτό το έτος, ο Phillips βασίστηκε τόσο στη δορυφορική τεχνολογία όσο και στις λιγότερο προηγμένες μεθόδους - κιμωλία, για σήμανση σημαντικών σημείων και τούβλων για τη διατήρηση ενός σταθερού τριπόδου - για να κάνει τις μετρήσεις του. Οι αριθμοί στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε επεξεργασία από έναν μαθηματικό, και τελικά προσδιορίστηκε ότι η κλίση του Ffordd Pen Llech σημείωνε σε 37, 45 τοις εκατό στο πιο απότομο σημείο του.
"Η εγγραφή μετράται με βάση την πιο απότομη [υψηλότερη κλίση] τμήμα σε απόσταση 10 μέτρων, " εξηγεί ο Guinness. "Εάν ληφθεί η μέση απότομη κλίση, θα μπορούσατε να έχετε έναν δρόμο όπου ένα τμήμα είναι εξαιρετικά απότομο και το υπόλοιπο είναι επίπεδο, πράγμα που δεν είναι μια δίκαιη εκτίμηση. Η κλίση μετράται λαμβάνοντας το τεντωμένο δρόμο μήκους 10 μέτρων και το διαιρώντας με το πόσο αυξάνεται / μειώνεται πάνω από την απόσταση των 10 μέτρων. "
Ο Γκυννς έπρεπε να εγκρίνει τους υπολογισμούς του Χάρλεϋ, αλλά αυτό μόνο δεν ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει τον τίτλο. Το Ffordd Pen Llech έπρεπε επίσης να ανταποκριθεί σε δέκα κριτήρια επιλογής, μεταξύ άλλων, ότι ο δρόμος ήταν δημόσια οδός, ότι ήταν πλήρως επιφανειακός και ότι είχε κτίρια κατά μήκος της οδού, σύμφωνα με το BBC . "Τα παγκόσμια ρεκόρ Guinness ήταν εξαιρετικά συγκεκριμένα στα κριτήρια", λέει ο Headley. Ήταν σίγουρος για να συναντήσει εννέα από τα σημεία, αλλά ο τελευταίος τον είχε ανησυχεί.
Αυτή η συγκεκριμένη διάταξη απαιτούσε από την πόλη να υποβάλει σχέδια του δρόμου. Ο Harlech διέθετε έγγραφα από το 1842 και μετά, αλλά δεν μπορούσε να παράγει κανένα από αυτά που χρονολογείται από την πρώιμη ιστορία του δρόμου. Το Ffordd Pen Llech πιστεύεται ότι είναι ηλικίας άνω των 1.000 ετών. Η πόλη υποστήριξε με επιτυχία, ωστόσο, ότι θα ήταν δύσκολο να παράσχει ρεκόρ από ένα χρονικό διάστημα "προτού υπάρξουν τέτοια πράγματα όπως σχεδιαγράμματα", σημειώνει ο Morris.
Οι ειδήσεις ότι ο Χάρλεχ είχε πάρει τον τίτλο του παγκόσμιου ρεκόρ Guinness για τον πιο απότομο δρόμο συναντήθηκε με θλίψη από τους κατοίκους της πόλης, που σχεδιάζουν ένα πάρτι για να γιορτάσουν.
"Όπως κάποιος που γεννήθηκε και μεγάλωσε εδώ, δεν μπορώ πραγματικά να πω πόσο ιδιαίτερη είναι, " λέει η κάτοικος Sarah Badham. "Είναι καταπληκτικό."
Όμως, όσοι ζουν στο Dunedin, στο σπίτι της νέας εκθρονισμένης οδού Baldwin, δεν είναι τόσο ευχαριστημένοι - ιδιαίτερα ενόψει του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ, όπου η Νέα Ζηλανδία έχασε στην Αγγλία.
"Είμαι θυμωμένος για πολλά πράγματα στον κόσμο αυτή την εβδομάδα, αλλά αυτό έχει καταστρέψει πραγματικά την εβδομάδα μου - ευχαριστώ", λέει ο συγγραφέας της Νέας Ζηλανδίας Hamish McNeilly, σύμφωνα με το BBC . "Δεν πρόκειται να πετύχω αυτό, αυτό ακολουθεί το κρίκετ για μένα έτσι είμαστε ακόμα πολύ θυμωμένος. Είναι μια κακή εβδομάδα, είναι πραγματικά. "
Η οδός Baldwin αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για τους Νέους Ζηλανδούς και αποτελεί αξιοθέατο για τους τουρίστες. Εκπαιδεύονται φιλανθρωπικές εκδρομές, οι ποδηλάτες αντιμετωπίζουν το δρόμο και κάθε χρόνο οι θεατές συρρέουν στο Baldwin για το Καρναβάλι Σοκολάτας Cadbury, όταν δεκάδες χιλιάδες σφαιρικές σοκολάτες τυλίγονται κάτω από την κλίση. Κάτοικοι κατά μήκος του δρόμου έχουν πάρει την πώληση τροφίμων, ποτών και αναμνηστικών.
Αλλά μερικοί παίρνουν την απώλεια του παγκόσμιου ρεκόρ της Νέας Ζηλανδίας σε βήμα. Λίγο μετά τη διάρρηξη των ειδήσεων, εμφανίστηκε ένα αυτοκόλλητο στην πινακίδα του δρόμου του Baldwin, που τον διακηρύσσει ως τον πιο απότομο δρόμο του κόσμου.
"ΔΕΥΤΕΡΟΣ κατακόρυφος δρόμος στον κόσμο", το σημάδι τώρα διαβάζεται.
