Είναι η πόλη που φημίζεται ότι δεν είχε χτιστεί σε μια μέρα-και, χρόνια μετά την ίδρυση της Ρώμης το 753 π.Χ., άρχισε να πέφτει σε ερείπια. Παρά τη φήμη της Ρώμης ως Η Αιώνια Πόλη, πολλά από τα πιο διάσημα ορόσημα της, από το Κολοσσαίο μέχρι το φημισμένο Φόρουμ, έχουν απεγνωσμένη ανάγκη επισκευής. Τώρα το πρόβλημα έχει γίνει τόσο άσχημο, σύμφωνα με τα πρακτικά της Agence France-Presse, ότι αυτή την εβδομάδα, αξιωματούχοι της πόλης ξεκίνησαν την εκστρατεία "100 προτάσεων για προστάτες", ζητώντας από τα άτομα και τις επιχειρήσεις να χρεώνουν μετρητά για να διατηρήσουν μερικές από τις πιο αξέχαστες αρχαίες τοποθεσίες.
Η Ρώμη ζήτησε περισσότερα από 557 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές από φιλάνθρωπους διατήρησης, σύμφωνα με το AFP. Τα καθήκοντα συντήρησης περιλαμβάνουν τα πάντα, από τον καθαρισμό έως τη διαρθρωτική ανακαίνιση. Ο Συνεργαζόμενος Τύπος Frances d'Emilio γράφει ότι ο καθένας μπορεί να "υιοθετήσει" έργα για τη νέα εκστρατεία της πολιτείας, όπως την αποκατάσταση μιας βρύσης, την προσθήκη μιας ράμπας σε μια πλατεία ή τη χρηματοδότηση μιας αρχαιολογικής μελέτης του Φόρουμ του Καίσαρα.
Η ένσταση έρχεται μετά από μια σειρά από σκάνδαλα που έριξαν τη Ρώμη σε οικονομικό χάος. Όπως αναφέρει ο d'Emilio σε άλλο άρθρο για το ΑΠ, η Ρώμη βρίσκεται σήμερα σε κρίση χρέους ύψους άνω των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι νέοι σωτήρες της Ρώμης δεν θα είναι οι πρώτοι που θα ξοδέψουν τις αποταμιεύσεις τους σε πολύτιμους τόπους. Όπως ανέφερε η Vanessa Friedman της New York Times το 2014, οι ετικέτες πολυτελείας βλέπουν ολοένα και περισσότερο τις δωρεές σε πολιτιστικά ορόσημα ως έναν τρόπο προσθήκης κάψουλας και επιρροής στις μάρκες τους. Αυτή η "συγγενής συμπεριφορά", γράφει ο Φρίντμαν, συνδέει τα ακριβά εμπορικά σήματα πολυτελείας με την παράδοση και την πολιτιστική κληρονομιά - μια σχέση που φαίνεται να αξίζει τις δαπάνες για τις εταιρείες που επιθυμούν να παραμείνουν συναφείς στην εποχή της εποχής της κοινωνικής συνείδησης.
Σκεφτείτε ότι η Ιταλία είναι ο μόνος τόπος όπου οι ιδιώτες και οι εταιρείες χρηματοδοτούν τη διατήρηση των δημόσιων εικόνων; Σκεφτείτε και πάλι: Στις ΗΠΑ, υπάρχει μακρά παράδοση συμπράξεων δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Πρόσφατα, ο δισεκατομμυριούχος Ντέιβιντ Ρουμπένσταϊν έδωσε ένα τεράστιο ποσό 7, 5 εκατομμυρίων δολαρίων για την αποκατάσταση του μνημείου της Ουάσινγκτον που υπέστη το σεισμό. Δεν πρέπει οι ίδιες οι πόλεις να μπορούν να χρηματοδοτήσουν τη διατήρηση των πιο ανεκτίμητων θησαυρών τους; Ίσως - αλλά όταν καταρρέουν πολιτιστικά ορόσημα, όλοι χάνουν.
