Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μας κάνει πιο επιρρεπείς σε ατύχημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο να πέσει, να χτυπήσει σε πράγματα και όταν πίσω από τον τροχό να μπει σε ένα ναυάγιο. Πράγματι, περίπου το ένα τρίτο των θυμάτων τραυμάτων εισέρχονται στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης με ίχνη αλκοόλ στο σύστημά τους.
Ωστόσο, σύμφωνα με νέα έρευνες, η σωματική βλάβη δεν είναι η μόνη βλάβη που ενδεχομένως θα προκαλέσουμε στους εαυτούς μας όταν πιέζουμε υπερβολικά. Υψηλά επίπεδα αλκοόλ καταστέλλουν επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι πιθανόν να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να ανακάμψει από τυχόν τραυματισμούς που αποκτάμε ενώ πίνουμε και ότι οι πιθανότητές μας να πιάσουμε ένα κρύο ίσως ανεβαίνουν.
Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Loyola του Σικάγου προσλήφθηκαν σε οκτώ γυναίκες και επτά άνδρες για να συμμετάσχουν σε ένα πείραμα για την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Έδωσαν στους συμμετέχοντες τέσσερα έως πέντε βότκα-αρκετά για να χαρακτηριστούν ως κόπρανα. Οι ερευνητές πήραν δείγματα αίματος από τους συμμετέχοντες τρεις φορές αφού έφθασαν στην αιχμή της δηλητηρίασης. Είκοσι λεπτά μετά το χτύπημα του ποτηριού τους, το ανοσοποιητικό σύστημα των συμμετεχόντων ήταν στην πραγματικότητα ισχυρότερο από το κανονικό. Έχουν υψηλότερες μετρήσεις από τρία λευκά αιμοσφαίρια και περισσότερες κυτοκίνες, ειδικές πρωτεΐνες που συνοδεύουν την ανοσολογική δραστηριότητα.
Δύο ώρες αργότερα όμως αυτή η τάση είχε αντιστραφεί. Τα λευκά αιμοσφαίρια είχαν ξεκαθαριστεί και ένας νέος τύπος κυτοκινών - αυτοί που σηματοδότησαν μείωση της ανοσολογικής δράσης - είχε εμφανιστεί στο αίμα των συμμετεχόντων. Σε πέντε ώρες μετά τη δηλητηρίαση από την κορυφή, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες εξακολουθούν να πάσχουν από ένα καταθλιπτικό ανοσοποιητικό σύστημα.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να παρακολουθήσουν αυτή τη μελέτη επισκέπτοντας μονάδες καψίματος στα νοσοκομεία και βλέποντας αν οι ασθενείς αναρρώνουν ή όχι διαφορετικά με βάση την παρουσία αλκοόλ στο αίμα τους.
