Κανονικά, η επισήμανση ενός μεγάλου αρπακτικού θαλάσσιου πλάσματος θα προκαλούσε συναγερμό. Αλλά όταν οι ερευνητές βρήκαν ένα ζευγάρι κίτρινα φίδια κοντά σε ένα αυστραλιανό ύφαλο, είχαν λόγο να γιορτάσουν. Η εφημερίδα Elahe Izade της Washington Post αναφέρει ότι η παρατήρηση απέδειξε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν δύο είδη θαλασσινών φιδιών που θεωρούνται εξαφανισμένα.
σχετικό περιεχόμενο
- Για την έκπληξη των επιστημόνων, ακόμη και τα μη θηλυκά φίδια μπορεί να χτυπήσουν σε γεμάτες ταχύτητες
Ο Izade γράφει ότι ήταν η πρώτη εμφάνιση φραγκοθαφάλων, ή Aipysurus apraefrontalis, σχεδόν 15 χρόνια - και ότι τα φίδια φαινόταν να έχουν εκτραφεί όταν εντοπίστηκαν κοντά στον Ningaloo Reef. Οι ερευνητές βρήκαν επίσης έναν ακμάζοντα πληθυσμό ενός άλλου υποτιθέμενου εξαφανισμένου είδους θαλάσσου φιδιού, Aipysurus foliosquama ή φύλλωσης φιδιού. Έγραψαν για το εύρημα στο περιοδικό Biological Conservation αυτήν την εβδομάδα.
Τα δύο ανακαλυφθέντα είδη είναι ιθαγενή στα ύδατα της Αυστραλίας. Αλλά η μείωση του πληθυσμού κατά 90% τις έθεσε στον Κόκκινο Κατάλογο των Απειλούμενων Ειδών της IUCN ως Κρίσιμα που απειλούνται.
Το τελευταίο κηλίδωμα του φιδιού σε φύλλα το φίδι έγινε το 2001 και το κοντόφθαλμο φίδι το 2002. Εκείνη την εποχή, αμφότερα τα είδη θεωρήθηκαν ότι υπάρχουν μόνο στο Ashmore Reef στη Θάλασσα του Τιμόρ από τη Βόρεια Αυστραλία. Ωστόσο, οι νέες ανακαλύψεις έγιναν περίπου 1.000 μίλια μακριά στη Δυτική Αυστραλία σε εντελώς διαφορετικούς τύπους οικοτόπων.
Το εύρημα είναι μεγάλη είδηση, αλλά δεν εξηγεί γιατί οι αριθμοί θαλάσσιων φιδιών πέφτουν σε όλη την Αυστραλία. Μερικοί επιστήμονες υποθέτουν ότι οι φθίνοντες πληθυσμοί τους μπορούν να συνδεθούν με τη λεύκανση των κοραλλιογενών υφάλων. Οι ερευνητές έχουν μια άλλη υπόθεση: Δεδομένου ότι πολλά από τα φίδια που βρήκαν στην έρευνά τους ανακτήθηκαν από τις μηχανότρατες αλιείας γαρίδας, η ομάδα πιστεύει ότι και τα δύο είδη είναι ευάλωτα στην αλιεία με τράτες.
Αλλά μπορεί να μην είναι αρκετό να γκρεμιστεί η παράξενη εξαφάνιση της θαλάσσιας φιδιάς και η μετανάστευση στην τράτα μόνη της. "Είναι σαφές ότι πρέπει να εντοπίσουμε τις βασικές απειλές για την επιβίωσή τους προκειμένου να εφαρμόσουμε αποτελεσματικές στρατηγικές διατήρησης" λέει ο Vimoksalehi Lukoschek, ένας από τους συγγραφείς του εγγράφου, σε μια απελευθέρωση. Τα φίδια της θάλασσας μπορεί να είναι πίσω για τώρα, αλλά μέχρι οι επιστήμονες να καταλάβουν τι τους έκανε να υποχωρήσουν, το μέλλον τους παραμένει αβέβαιο.
