Πριν ο Κολόμβος κατέκτησε το Νέο Κόσμο, πριν από 520 χρόνια σήμερα, τα λαμπερά πράσινα σκουλήκια ίσως τον χαιρέτησαν από μακριά.
σχετικό περιεχόμενο
- Βιοφωτισμός: Το φως είναι πολύ καλύτερο, κάτω όπου είναι υγρό
Το New York Times Green Blog επεξεργάζεται με περιγραφές που λαμβάνονται από τις σημειώσεις του Κολόμβου, τις οποίες έγραψε σε τρίτους:
Στις 10 το απόγευμα στις 11 Οκτωβρίου του 1492, ο Χριστόφορος Κολόμβος είδε μια μακρινή απότομη απόσταση καθώς βρισκόταν στο κατάστρωμα της Σάντα Μαρία. Το μακρινό φλας ήταν "τόσο μικρό σώμα που δεν μπορούσε να το επιβεβαιώσει ότι ήταν γη".
Κάλεσε πάνω από δύο από τα μέλη του πληρώματός του, αλλά το φως ήταν τόσο αχνό που μόνο ένας άνθρωπος μπορούσε να το διακρίνει. Κοιτάζοντας πιο σκληρά, έγραψε ο Κολόμβος, «το αντιλήφθηκε ξανά ή δύο φορές, εμφανίζεται σαν το φως ενός κεριού κεριού που κινείται πάνω και κάτω, κάτι που κάποιοι σκέφτηκαν μια ένδειξη γης».
Ακριβώς ποια ήταν αυτά τα αστεία μικρά φώτα;
Οι βιολιούχοι σκώληκες που ονομάζονται fireworms είναι ένα κοινό θέαμα στις Βερμούδες, το Πουέρτο Ρίκο, τη Νότια Καλιφόρνια, το Μπελίζ και τη Βρετανική Κολούμπια. Φωτίζουν το νερό ενώ εκτελούν έναν κυκλικό χορό ζευγαρώματος πριν από το διπλάσιο τριμηνιαίο φεγγάρι. Κάθε ένα από τα μικρά glowworms μετρά περίπου έξι δέκατα της ίντσας. Οι περισσότεροι περνούν τις ζωές τους μαζεύοντας σε κοράλλια και σφουγγάρια στο πάτωμα του ωκεανού, πριν κολυμπήσουν στην επιφάνεια για τον θεαματικό χορό ζευγαρώματος τους.
Κατά τη διάρκεια αυτού του χορού, εξηγεί ο Times, τα θηλυκά στροβιλίζονται σε κύκλους μισής ίντσας ενώ τα αρσενικά τα ακολουθούν με λαμπρές εκρήξεις ενθουσιασμένης λάμψης. Όταν τα αρσενικά φτάνουν τελικά μέχρι τα θηλυκά στον ανοιχτό βρόχο, τα θηλυκά εκκρίνουν μια γαλαζοπράσινη βλέννα γεμάτη με αυγά που τα αρσενικά γονιμοποιούν. Το όλο θέαμα ολοκληρώνεται μέσα σε μισή ώρα.
Αν και είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τι είδε ο Κολόμβος την επόμενη ημέρα του ταξιδιού του στην Αμερική, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ο χορός του πάθους των πυροβολισμών ήταν το θέαμα που τον υποδέχθηκε στον Νέο Κόσμο. Αυτό, ή ίσως απλά ένα γιγαντιαίο φωτεινό καλαμάρι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
"Το φωτεινό κάτω"
Πουέρτο Ρίκο: Φύση και επιστημονικά θαύματα
