Τα περισσότερα φυτά κινούνται τόσο αργά ώστε δεν μπορούμε καν να τα δούμε. Ένα εργοστάσιο, όμως, κινείται τόσο γρήγορα ώστε αν αναβοσβήνετε σε λάθος στιγμή, θα μπορούσατε να το χάσετε εξ ολοκλήρου. Όταν ένα έντομο προσγειώνεται σε ένα από τα πειραματικά πλοκάμια του, το Drosera glanduligera, ένα μικρό σαρκοφάγο φυτό από τη νότια Αυστραλία, μπαίνει σε δράση, χτυπάει το θήραμά του στην παγίδα των φύλλων του (δύο δευτερόλεπτα στο βίντεο παραπάνω). Μπορεί να μην μοιάζει πολύ, αλλά είναι ένας από τους ταχύτερους μηχανισμούς παγίδευσης που είναι γνωστοί στο φυτικό βασίλειο.
Οι βοτανολόγοι γνωρίζουν ότι η D. glanduligera είχε μια μοναδική μέθοδο παγίδευσης από τη δεκαετία του '70, αλλά σε αντίθεση με τον διάσημο ξάδερφο του φυτού, το φυτό της Αφροδίτης, οι επιστήμονες έχουν εξετάσει μόνο τώρα πώς καταφέρνει το κατόρθωμα. Τα ευρήματα μιας ομάδας Γερμανών επιστημόνων που χρησιμοποίησαν μικροσκόπια και κάμερες υψηλής ταχύτητας για να τεκμηριώσουν την τεχνική δημοσιεύθηκαν σήμερα στο ηλεκτρονικό περιοδικό PLOS ONE .
Για να καταλάβουμε πώς ακριβώς το φυτό συλλαμβάνει το θήραμά του, οι ερευνητές μεγάλωσαν επτά φυτά και τροφοδότησαν τις μύγες των φρούτων ενώ φωτογραφούσαν προσεκτικά. Χρησιμοποίησαν επίσης ένα λεπτό νήμα από νάυλον σε πειράματα για να ενεργοποιήσουν τα πλοκάμια που έχουν ευαισθησία στην αφή και να μετρήσουν πόσο χρόνο χρειάζονται για να ανταποκριθούν στην επαφή.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το φυτό έχει δύο τύπους πλοκοπαγίδων: μη κολλώδη, περιφερειακά snap-πλοκάμια που πετάνε το θήραμα του εντόμου προς το κέντρο, μαζί με κολλώδη κολλητικά πλοκάμια που τραβούν αργά το γεύμα του φυτού προς την κατάθλιψη του κοίλου φύλλου, όπου χωνεύεται αργά από ένζυμα κατά τη διάρκεια των ημερών.
Το εργοστάσιο διαθέτει τόσο ταχέως λειτουργούντα snap-πλοκάμια και αργά-κινούμενα κόλπα-πλοκάμια για να χτυπήσει ένα έντομο στην πεπτική κοιλότητα του και στη συνέχεια τραβήξτε το βαθύτερα. Εικόνα μέσω PLOS ONE
Μετά την επαφή με την ανίχνευση, τα στιγμιότυπα του φυτού παίρνουν μόνο 400 χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν ξεκινήσουν να λειτουργούν. Όταν το κάνουν, κάμπτονται σε ένα σημείο ευκρίνειας στα μισά του δρόμου και γρήγορα ρίχνουν μια μύγα ή μυρμήγκι στο κέντρο σε ταχύτητες τόσο γρήγορα όσο 0, 17 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Η εξαιρετικά κολλώδης κόλλα που επικαλύπτει τις επιφάνειες της δευτερεύουσας σειράς πλοκακτηριών σημαίνει ότι το ατυχές έντομο δεν έχει καμία πιθανότητα διαφυγής.
Η ταχεία κάμψη και ταλάντευση των πλοκαριστών, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι πιθανό να επιτρέπεται από κάποιο είδος υδραυλικού συστήματος μεταφοράς, στο οποίο μετακινείται γρήγορα το νερό μεταξύ των κυψελών του φυτού. Τα κύτταρα που χάνουν νερό ξαφνικά συστέλλονται, ενώ τα κύτταρα που επωφελούνται από το νερό επεκτείνονται, εξηγώντας την ξαφνική κάμψη του πλοκάματος κατά την επαφή.
Αυτή η υπόθεση υποστηρίζεται επίσης από το γεγονός ότι, μόλις ενεργοποιηθεί ένα πλοκάμι, δεν μπορεί να αποσυρθεί στην αρχική του θέση και να ρίξει άλλο έντομο. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι αυτό μπορεί να προκληθεί από τη θραύση των κυττάρων στη ζώνη άρθρωσης του πλοκαριστή, καθώς αυτά λυγίζουν ως αποτέλεσμα της εξαιρετικά γρήγορης κάμψης που αναγκάζονται να υποστούν.
Δεδομένου ότι το εργοστάσιο είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη ετήσια, όμως, μπορεί να αναπτυχθεί νέα φύλλα και πλοκάμια κατά τη διάρκεια των ημερών, γι 'αυτό δεν είναι μια τεράστια ποινή για να πληρώσει για ένα θρεπτικό γεύμα. Για το φυτό, η ικανότητα να παγιδεύει σταθερά νόστιμες μύγες και μυρμήγκια στην πεπτική κοιλότητα του και να αποκτά θρεπτικά συστατικά θα ήταν πιθανώς μια ισχυρή επιλεκτική πίεση στη διαδικασία ανάπτυξης τέτοιων πλοκών ταχείας δράσης.
Ο μηχανισμός παγίδευσης δύο μερών του φυτού είναι πολύ πιο πολύπλοκος από ό, τι παρατηρήθηκε σε άλλα σχετικά σαρκοφάγα είδη φυτών, τα οποία απλώς βασίζονται σε κολλώδη φύλλα και πλοκάμια για να κρατήσουν το θηρίο από τη διαφυγή. Η τεχνική του D. glanduligera, γράφουν οι ερευνητές, είναι "πιο ακριβής ονομαζόμενη" παγίδα καταπέλτης ".
Οι σκέψεις μας; Εάν έχετε ένα πρόβλημα σφάλματος στο σπίτι, απλά φυτέψτε το δικό σας. Φαίνεται σαν να ήταν μια μεγάλη αντικατάσταση flyswatter, με δωρεάν ψυχαγωγία για εκκίνηση.
