Η ζάχαρη είναι τόσο διαστρωμένη στα σνακ, τα γεύματα και τα ποτά μας, που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν κόσμο χωρίς αυτό. Αλλά πριν από το 1850, αυτή η γλυκιά ουσία ήταν ένα καυτό εμπόρευμα που μόνο οι πιο πλούσιοι της κοινωνίας θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά. Στη συνέχεια, στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, ο Ναπολέων άλλαξε όλα αυτά, πλημμυρίζοντας την ευρωπαϊκή αγορά με προσιτή ζάχαρη και ίσως προκαλώντας κατά λάθος μια επιδημία παχυσαρκίας και διαβήτη ενάμιση και ενάμιση χρόνο κάτω από το δρόμο.
σχετικό περιεχόμενο
- Το ενδιαφέρον του Ναπολέοντα για την επιστήμη
- Ακόμη και ο Ναπολέοντας είχε ένα αδημοσίευτο χειρόγραφο και τώρα είναι για δημοπρασία
Το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν γράφει:
Στα μέσα του 1700, ο γερμανός χημικός Andreas Margraff ανακάλυψε ότι τόσο το λευκό όσο και το κόκκινο τεύτλο περιείχαν σακχαρόζη, η οποία δεν μπορούσε να διακριθεί από εκείνη που παράγεται από ζαχαροκάλαμο. Ο ίδιος προέβλεψε ότι η χρήση και η παρασκευή ζάχαρης στην εγχώρια αγορά είναι εφικτή σε εύκρατα κλίματα, αλλά οι ιδέες αυτές δεν θα υλοποιηθούν για άλλα 50 χρόνια μέχρι να αναπτυχθούν νέοι τρόποι εξόρυξης.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ζάχαρη προήλθε από φυτείες στον Νότιο Ειρηνικό. Αλλά η ανακάλυψη του ζαχαρότευτλου άνοιξε νέες οδούς για τη συγκομιδή του επιθυμητού συστατικού.
Το BBC εξηγεί:
Η Βρετανία είχε το μονοπώλιο στο εμπόριο ζαχαροκάλαμου για περισσότερο από έναν αιώνα. Κατά τη διάρκεια των ναπολεωνικών πολέμων στις αρχές του 1800, οι Βρετανοί εμπόδισαν τις εμπορικές διαδρομές της Γαλλίας με την Καραϊβική, αφήνοντας τη χώρα με χαμηλές ποσότητες ζάχαρης.
Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Πληροφόρησης για τα Τρόφιμα καταρτίζει:
Το 1806, η ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο είχε σχεδόν εξαφανιστεί από τα ράφια των ευρωπαϊκών καταστημάτων. Το 1811, Γάλλοι επιστήμονες παρουσίασαν τον Ναπολέοντα με δύο κέικ ζάχαρης από ζαχαρότευτλα. Ο Ναπολέων ήταν τόσο εντυπωσιασμένος που αποφάσισε να φυτευτούν 32.000 εκτάρια τεύτλων και να παράσχει βοήθεια για την εγκατάσταση των εργοστασίων.
Μέσα σε λίγα χρόνια υπήρχαν περισσότερα από 40 εργοστάσια ζαχαροτεύτλων, κυρίως στη Βόρεια Γαλλία αλλά και στη Γερμανία, την Αυστρία, τη Ρωσία και τη Δανία
Ο Ναπολέοντας ενθάρρυνε νέα έρευνα με τα ζαχαρότευτλα, γράφει το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα και μέχρι το 1815 ξεκίνησαν να κατασκευάζονται πάνω από 79.000 στρέμματα με περισσότερα από 300 μικρά εργοστάσια που κατασκευάζονται στη Γαλλία.
Σύντομα, η ζάχαρη από ζαχαρότευτλα πλημμύρισε τη βρετανική αγορά, και μέχρι το 1850 η ζάχαρη ήταν επιτέλους οικονομικά προσιτή για όλους.
Το BBC συνεχίζει:
Το κοινό δεν μπορούσε να πάρει αρκετό από αυτό το φτηνό και νόστιμο pick-me-up. Από το γλυκό τσάι στο χώρο εργασίας, στα γεύματα στο οικογενειακό τραπέζι, στη νέα παράδοση της εργατικής τάξης του υψηλού τσαγιού - ζάχαρης σύντομα έγινε απαραίτητη.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να γίνει η ζάχαρη ένα βασικό νοικοκυριό, και σήμερα, περίπου το 35% των 130 μετρικών τόνων ζάχαρης προέρχεται από τα ζαχαρότευτλα. Το BBC καταλήγει:
Τόσο εθισμένοι είμαστε σε αυτό το νέο γούστο, που στις αρχές του 19ου αιώνα καταναλώσαμε 12 λίβρες ζάχαρης ανά κεφαλή. Μέχρι το τέλος του αιώνα το ποσό αυτό είχε αυξηθεί στα 47 λίβρες ανά κεφαλή.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ζάχαρη στο χιόνι
Ένας οδηγός πεδίου για τα σάκχαρα
