Γι 'αυτό ήμουν λάθος τον περασμένο μήνα όταν στοιχηματίζω ότι ο νικητής του βραβείου People's Design Award του Cooper-Hewitt θα ήταν ένα βιώσιμο προϊόν. Με το πράσινο που ήταν το νέο μαύρο, ήμουν βέβαιος ότι ένα κτίριο με πιστοποίηση LEED ή ένα plug-in αυτοκίνητο ή μια εταιρεία βιολογικών ειδών ένδυσης θα συγκεντρώσει τις περισσότερες ψήφους. Ποτέ δεν φαντάστηκα ότι θα ήταν κάτι τόσο ωφέλιμο όσο το ακουστικό. Αλλά, πρέπει να πω, αυτό το σίγουρο είναι ένα γλυκό ακουστικό.
Υπήρχαν 276 άλλοι υποψήφιοι για τον καλύτερο σχεδιασμό, στους οποίους περιλαμβάνονται ποδήλατα, σκάφη, περιοδικά, έπιπλα, κτίρια. Τώρα, τι σας λέει για τα δημογραφικά στοιχεία των ψηφοφόρων; Ίσως έπρεπε να είχα πάρει ένα σύνθημα από τον περυσινό νικητή-ένα παλιό παπούτσι, αν και ένας κατασκευαστής του οποίου δίνει ένα ζευγάρι σε ένα παιδί σε ανάγκη με κάθε αγορά.
Οι έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που δυσκολεύονται να ακούν περιμένουν έως και οκτώ χρόνια πριν επενδύσουν σε ακουστικό βοήθημα από φόβο ότι θα θεωρηθούν αναπηρία ή αδυναμία. Οι φέρουσες συχνά μισούν τα ωμοπλάτα ακουστικά βοηθήματα. Αλλά το ακουστικό βοήθειας Zon, σχεδιασμένο από την εταιρία βιομηχανικού σχεδιασμού του Λος Άντζελες Stuart Karten Design, έρχεται σε έξι χρώματα για να ταιριάζει με την τρίχα του χρήστη και τον τόνο του δέρματος και γλιστρά σχεδόν αόρατα πίσω από το αυτί. Τα ακουστικά βοηθήματα Zon κοστίζουν περίπου 2.000 δολάρια, ενώ μερικοί λαοί έκαναν κάποιες σχολαστικές παρατηρήσεις σχετικά με το κόστος στο πλαίσιο των σχολίων. Τα ακουστικά βαρηκοΐας μπορούν να κοστίζουν πάνω από 3.000 δολάρια και να το αποκτήσουν, σπανίως καλύπτονται από ασφάλιση.
Ίσως να αρχίσουμε να σώζουμε τα ακουστικά μας τώρα. Με τους baby boomers και τα παιδιά τους να ξοδεύουν ολοένα και περισσότερες ώρες της ημέρας συνδεδεμένες με τα ακουστικά με εκρήξεις εγκεφάλου-και τώρα με το βραβείο People's Design που απολαμβάνει τα κομψά βοηθήματα - δεν φαίνεται να είναι τόσο κακή ιδέα.
(Φωτογραφία από τον Mark Lafavour, ευγενική προσφορά του Stuart Karten Design)
Μέχρι το 2020, το Starkey Hearing Foundation σχεδιάζει να δωρίσει ένα εκατομμύριο βοηθήματα ακοής σε παιδιά στον αναπτυσσόμενο κόσμο