Γεννημένος το 1930, ο John Cephas μεγάλωσε με τα μπλουζάκια. Στην ηλικία των 9 ετών, η θεία του καθόταν κάτω και τον διδάσκει πώς να παίζει κιθάρα. Και πριν ο Τζεφας ήταν έφηβος, είχε τη δική του κιθάρα, την οποία συνήθιζε να φιλοξενεί τους επισκέπτες του Σαββατοκύριακου στο σπίτι της οικογένειάς του στην περιοχή Foggy Bottom της Ουάσινγκτον. Η παράδοση που ο Τσέφας εγκαταστάθηκε στην ενηλικίωση ήταν τα μπλουζ της Πεδεμόντια, house party "μουσική με εναλλασσόμενη επιλογή αντίχειρα και δάχτυλο που ξεκίνησε στους πρόποδες των Appalachians που τρέχουν από το Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια, στην Ατλάντα της Γεωργίας.
Για να τιμήσει τον μουσικό, ο οποίος πέθανε στις 4 Μαρτίου στην ηλικία των 78 ετών, θα πραγματοποιηθεί μια αναμνηστική συνάντηση από τις 1-3 μ.μ. στο αμφιθέατρο Baird του Smithsonian στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας την Κυριακή, 29 Μαρτίου. Οι συμμετέχοντες θα μοιραστούν αναμνήσεις και θα συμμετάσχουν σε μια μουσικό αφιέρωμα.
Ένας από τους τελευταίους bluesmen που ασκούν το στυλ του Πεδεμοντίου, ο Κεφάς έγινε γνωστό πρόσωπο στα φεστιβάλ λαϊκής μουσικής στη δεκαετία του 1960. Ενώ στο Smithsonian Folklife Festival το 1976 συναντήθηκε με τον Phil Wiggins. Οι δύο θα αποτελέσουν τελικά το duo Cephas & Wiggins. (Smithsonian Folkways κυκλοφόρησε μια συλλογή της μουσικής τους, "Richmond Blues" το 2008.)
Ξεκινώντας τη δεκαετία του '80, το duo περιόδευσε μέσω της Ευρώπης, της Αφρικής και της Νότιας και Βορείου Αμερικής. Από την εμπειρία, ο Κεφάς είπε: "Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι παίζαμε σε όλο τον κόσμο. Θα πάω οπουδήποτε να παίζω τα μπλουζάκια και να διδάσκω τους ανθρώπους για τα μπλουζ της Πεδεμοντίου".
Τον Ιούνιο του 2007, ο δημοσιογράφος Smithsonian David Zax ρώτησε τον Cephas ποια ήταν τα μπλουζ του. Ο Τσέφας απάντησε: "Είναι ιστορίες της ζωής. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ακούσετε τους στίχους και θα δείτε ότι σχετίζονται με κάποια εμπειρία πραγματικής ζωής".
