Ας το παραδεχτούμε: Οι άνθρωποι που αγαπούν να διαβάζουν από καιρό αισθάνθηκαν ανώτεροι από εκείνους που προτιμούν να παρακολουθούν τηλεόραση παρά να σπάσουν ένα καλό βιβλίο. Τώρα, αναφέρει το Alison Flood του Guardian, υπάρχει ένας καινούργιος λόγος για να δικαιολογήσετε αυτές τις βραδινές νύχτες και τις μεγάλες εκδρομές: Η ανάγνωση θα μπορούσε να σας βοηθήσει να ζήσετε περισσότερο.
Μια νέα μελέτη στο περιοδικό Κοινωνική Επιστήμη και Ιατρική υποδηλώνει ότι οι ηλικιωμένοι που διαβάζουν βιβλία έχουν αυτό που οι συγγραφείς ονομάζουν «πλεονέκτημα επιβίωσης» σε όσους δεν το κάνουν. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πληροφορίες από το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης για τη Γήρανση, ένα μεγάλο δημόσιο πόρο για ενήλικες 50 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες, για να υπονομεύσουν τις συσχετίσεις μεταξύ ανάγνωσης και μακροζωίας.
Η μελέτη περιλαμβάνει μια έρευνα σχετικά με τις δραστηριότητες που ταξινόμησαν τις συνήθειες ανάγνωσης των ενηλίκων που γηράσκουν. Οι ερευνητές έδωσαν στους συμμετέχοντες μια βαθμολογία ανάγνωσης που χαρακτήριζε το χρόνο που πέρασαν στην ανάγνωση βιβλίων ή περιοδικών ανά εβδομάδα. Επίσης, αξιολόγησαν τη γνωστική δέσμευση των συμμετεχόντων χρησιμοποιώντας βαθμολογίες που λαμβάνουν υπόψη την ικανότητα να εκτελούν γνωστικά καθήκοντα, όπως η μέτρηση προς τα πίσω από τις 20. Στη συνέχεια, συμπλήρωσαν κάθε συμμετέχοντα σε πληροφορίες στον εθνικό δείκτη θανάτου, μια κεντρική βάση δεδομένων των ονομάτων των ανθρώπων που πέθαναν με βάση την αναφορά του κράτους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 27 τοις εκατό των ερωτηθέντων που απάντησαν ότι είχαν διαβάσει ένα βιβλίο κατά την τελευταία εβδομάδα κατά τη διάρκεια της έρευνας είχαν πεθάνει κατά τη διάρκεια 12 ετών της μελέτης, μετά από στοιχεία από 3.635 συμμετέχοντες και προσαρμογή για παράγοντες όπως ηλικία, φύλο, φυλή και εκπαίδευση, σε σύγκριση με το 33% των ανθρώπων που δεν έβλεπαν βιβλία. Οι άνθρωποι που διαβάζουν βιβλία ζούσαν κατά μέσο όρο 23 μήνες περισσότερο από όσους δεν το έκαναν. Ο αριθμός των ατόμων που πέρασαν την ανάγνωση φάνηκε να έχει επίσης σημασία: οι άνθρωποι που διαβάζουν μέχρι 3, 5 ώρες την εβδομάδα ήταν 17% λιγότερο πιθανό να πεθάνουν και οι άνθρωποι που διαβάζουν περισσότερο από αυτό ήταν 23% λιγότερο πιθανό.
Οι αναγνώστες περιοδικών και εφημερίδων ζούσαν περισσότερο, αλλά όχι τόσο όσο οι αναγνώστες που προτιμούν τα βιβλία. "Έχουμε αποκαλύψει ότι αυτό το φαινόμενο είναι πιθανό επειδή τα βιβλία εμπλέκουν το μυαλό του αναγνώστη περισσότερο - παρέχοντας περισσότερα γνωστικά οφέλη και συνεπώς αυξάνοντας τη διάρκεια ζωής", λέει ο Flood ο Avni Bavishi, ο οποίος συν-συγγραφέας της μελέτης.
Αν και οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα βιβλία ανάγνωσης θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να επιβιώσουν για μεγαλύτερο διάστημα εμπλέκοντας το μυαλό τους πιο βαθιά, η μελέτη δείχνει μόνο συσχετισμούς μεταξύ βιβλίων και μακροζωίας, όχι οριστική απόδειξη ότι οι αναγνώστες είναι λιγότερο πιθανό να πεθάνουν. Περισσότερη έρευνα σε θέματα όπως το είδος του βιβλίου, τα ηλεκτρονικά αναγνώστες έναντι των βιβλίων σε χαρτί και αν οι αναγνώστες βιβλίων είναι απλά λιγότερο καθιστικοί από όσους δεν διαβάζουν καθόλου είναι απαραίτητοι. Ωστόσο, η έρευνα αντανακλά άλλες μελέτες που αφορούν τα οφέλη για την υγεία άλλων πολιτιστικών αναζητήσεων, όπως η επίσκεψη σε κινηματογραφικές αίθουσες ή σε εκθέσεις τέχνης. Και μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος έδειξε μια σύνδεση με κοινωνικές ομάδες όπως λέσχες βιβλίων και μεγαλύτερη ζωή.
Ίσως οι ειδήσεις θα ενθαρρύνουν ακόμα περισσότερους ανθρώπους να κατευθυνθούν στην τοπική βιβλιοθήκη ή το κατάστημα βιβλίων τους και να μπω ξανά σε βιβλία. Αλλά για τους αναγνώστες που δεν μπορούν να περιμένουν να γίνουν ζεστοί με ένα νέο βιβλίο - ή να μοιραστούν τις συστάσεις τους με άλλα bookworms - υπάρχουν πολλοί άλλοι λόγοι για να διαβάσετε. Είτε επεκτείνει τη ζωή είτε όχι, η ανάγνωση επεκτείνει τον κόσμο της πληροφορίας και της φαντασίας, μετατρέποντας την πράξη της ανάγνωσης σε δική της ανταμοιβή.
