Όταν οι εκκλήσεις για θηλυκή αντικατάσταση στο νομοσχέδιο των δέκα δολαρίων ξέσπασε πέρυσι, οι σε απευθείας σύνδεση αναφέροντες υπολόγισαν μια σειρά από ιστορικά πρότυπα για να μπουν στον Αλέξανδρο Χάμιλτον. Αλλά μία ισχυρή, επιρροή γυναίκα, που βοήθησε τη δημιουργία του εθνικού μας χρηματοπιστωτικού συστήματος, πέρασε απαρατήρητη - η σύζυγος του Χάμιλτον, η Ελίζαμπεθ.
σχετικό περιεχόμενο
- Ετοιμαστείτε για το "Καλοκαίρι του Χάμιλτον"
- Η Elizabeth Hamilton κάποτε έθεσε για ένα πορτρέτο σε μια φυλακή της Νέας Υόρκης
Το μουσικό Hamilton, το οποίο εγκαινιάστηκε τον περασμένο Αύγουστο στο Broadway, έλαβε παγκόσμια αναγνώριση για πολλούς λόγους - τη συγχώνευση του hip-hop με το Μπρόντγουεϊ, την ικανότητά του να κάνει την ιστορία «διασκεδαστική» και τις εκπληκτικές του παραστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της πνευματικής απεικόνισης της Ελίζαμπεθ της Phillipa Soo Eliza, όπως μερικές φορές κλήθηκε). Για να προετοιμαστεί για το ρόλο, ο Soo έμεινε στην οριστική βιογραφία του Ron Chernow του Αλέξανδρου Χάμιλτον, το υλικό για τον τραγουδοποιό, τον στιχουργό και τον ηθοποιό Lin-Manuel Miranda του Χάμιλτον . "Νομίζω ότι ήμουν πολύ έκπληκτος για το πόσο αγαπούσε τον Αλέξανδρο", λέει ο Soo. "[Η Ελίζα] φαινόταν να οδηγείται από την επιθυμία της να τιμήσει τον πρόσφατο σύζυγό της, να πει την ιστορία του".
Όπως είπε ο Chernow και η Miranda, η Ελισάβετ βοήθησε τον Αλέξανδρο να εκπονήσει πολιτικά δοκίμια, να ανταποκριθεί με τους αρχηγούς κρατών και να δημιουργήσει μια μεγάλη οικογένεια. Μετά το θάνατο του συζύγου της στην πιο γνωστή μονομαχία της αμερικανικής ιστορίας, η Elizabeth ανασχημάτισε την δημόσια εικόνα της ως φιλανθρωπίας και προστάτη της κληρονομιάς του Χάμιλτον, ενώ αγωνίζεται ιδιωτικά για να κρατήσει την οικογένειά της να τρέφεται και να στεγάζεται σε έναν προϋπολογισμό. Εξόργισε τον σύζυγό της κατά 50 χρόνια και εκμεταλλεύτηκε την εξαιρετικά μεγάλη και ταραχώδη ζωή της.
Η Elizabeth Schuyler γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου 1757, κόρη του αρχηγού του επαναστατικού πολέμου, στρατηγού Philip Schuyler. Η μητέρα της, Catherine van Rensselaer, κατέβηκε από μια από τις πλουσιότερες οικογένειες της Νέας Υόρκης. Ένα πορτραίτο ζωγραφισμένο στη δεκαετία του 1780 δείχνει ότι η Elizabeth έθεσε σε περούκα, πέπλο και ασημένια φόρεμα της Marie Antoinette, αλλά τα σκοτεινά μάτια της λυγίζουν με το χιούμορ και τα χείλη της πιέζονται μαζί σε ένα γνωστό χαμόγελο, αποκαλύπτοντας την εντυπωσιακή σχισμή στο πηγούνι της.
Τα μάτια της "έδωσαν μια έντονη νοημοσύνη [και] ένα άγριο αβάσιμο πνεύμα", γράφει ο Chernow στη βιογραφία.
Η Elizabeth, οι αδελφές της Angelica και Peggy, και άλλα αδέλφια μεγάλωσαν περιστοιχισμένα από επισκέπτες στρατιωτικούς και πατριώτες. Έκανε μεγάλη εντύπωση με την πνευματική, αλλά πρακτική, προσωπικότητά της - ειδικά στον επικεφαλής βοηθό του στρατηγού Γεωργίου Ουάσιγκτον, τον υπολοχαγό Αλεξάντερ Χάμιλτον. Φαινόταν να χτυπήθηκε από τη στιγμή που την γνώρισε κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1779-1780.
"Είναι πολύ ανιδιοτελώς όμορφος και τόσο διαστρεβλωμένος που δεν έχει καμία από αυτές τις ωραίες επιδράσεις που είναι τα προνόμια της ομορφιάς ... Έχει καλή φύση, ευπρέπεια και ζωντάνια που δεν είναι στυλιζαρισμένα με αυτή τη γοητευτική επιπόλαια που δικαίως θεωρείται ένα από τα κύρια επιτεύγματα μιας belle. Εν συντομία είναι τόσο παράξενο ένα πλάσμα, ότι διαθέτει όλες τις ομορφιές, τις αρετές και τις χάρες του φύλου της, χωρίς κανένα από αυτά τα ελκυστικά ελαττώματα τα οποία από τη γενική επικράτησή τους εκτιμούνται από τους γνωστούς απαραίτητες αποχρώσεις στο χαρακτήρα μιας ωραία γυναίκας. "Ο Χάμιλτον έγραψε στην Αγγελική. Ένιωσε ότι οι πιθανότητες του στρατού θα ήταν αμφίβολες αν η Ελισάβετ δεν αποδέχτηκε τη φρεσκάδα του.
Έκανε και παντρεύτηκε τον Χάμιλτον στο σπίτι της οικογένειάς της στις 14 Δεκεμβρίου 1780. Ενώ η Χάμιλτον διαμορφώνει την οικονομική φιλοσοφία του νέου έθνους, η Elizabeth έφερε οκτώ παιδιά, βοήθησε τον σύζυγό της να γράψει ομιλίες (συμπεριλαμβανομένης της Αποχαιρετιστικής Διεύθυνσης της Ουάσιγκτον) και προήδρευσε μια ευτυχισμένη, ζωντανό σπίτι. Στο Upper Manhattan, οι Hamiltons έχτισαν ένα ευάερο εξοχικό σπίτι που ονόμαζαν το Grange. Σήμερα, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου διαχειρίζεται το κίτρινο αρχοντικό ομοσπονδιακού στυλ, όπως το Hamilton Grange National Memorial. ,
Ο Αλέξανδρος απολαμβάνει το Grange μόνο για δύο χρόνια. Στις 11 Ιουλίου 1804, ο πρώην συνάδελφός του Aaron Burr τον πυροβόλησε σε μια μονομαχία για μια ασήμαντη προσβολή. Ο Αλέξανδρος πέθανε την επόμενη μέρα, με την Ελισάβετ και τα παιδιά τους δίπλα του.
Τώρα χήρα, με επτά παιδιά - ο μεγαλύτερος της, ο Φίλιππος, είχε πεθάνει σε μονομαχία τρία χρόνια πριν, με τα ίδια πιστόλια - η Ελίζαμπεθ αντιμετώπισε τραγωδία πάνω από την τραγωδία. Ο πατέρας της πέθανε και η μεγαλύτερη κόρη της υπέφερε από μια νευρική κατάρρευση. Οι πιστωτές επέστρεψαν το Grange, αλλά η Elizabeth έσκυψε αρκετά χρήματα για να τα αγοράσει πίσω - μια επίδειξη της επιδεχόμενης επιδεξιότητας που πήρε την οικογένειά της μέσα από πτωχούς χρόνους. Ο γιός της, ο James, την θυμήθηκε ως "εξειδικευμένη οικογενειακή σύζυγος, ειδικός στην παρασκευή γλυκών κρεάτων και ζαχαροπλαστικής. έκανε τα εσώρουχα για τα παιδιά της, ήταν ένας μεγάλος οικονομολόγος και άριστος διαχειριστής. "
Το θρήνο, αλλά τώρα από τη σκιά του συζύγου της, η Ελισάβετ έριξε τον εαυτό της σε φιλανθρωπικό έργο εμπνευσμένο από τη χριστιανική της πίστη και την ανατροφή του συζύγου της. Η ίδια και δύο άλλες γυναίκες ίδρυσαν την πρώτη κοινωνική ορφανοτροφείο του ορφανού ασύλου, το πρώτο ιδιωτικό ορφανοτροφείο της Νέας Υόρκης το 1806. Εξυπηρέτησε ως δεύτερο επικεφαλής μέχρι το 1821 και στη συνέχεια πρώτος διευθυντής μέχρι το 1848, συγκεντρώνοντας κεφάλαια, εισπράττοντας δωρεά και εποπτεύοντας τη φροντίδα και την εκπαίδευση τουλάχιστον 765 παιδιά. Έχει ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για ένα φτωχό αγόρι που ονομάζεται Henry McKavit (ή McKavett) των οποίων οι γονείς είχαν πεθάνει σε μια φωτιά. Η Ελισάβετ πληρώθηκε προσωπικά για την εκπαίδευσή της και κανόνισε μια στρατιωτική επιτροπή γι 'αυτόν στο West Point. Όταν σκοτώθηκε από ένα κανόνι στο μεξικανο-αμερικανικό πόλεμο, άφησε ολόκληρη την περιουσία του στο ορφανοτροφείο.
Το σπίτι της ήταν λιγότερο σταθερό. Το 1833, η 76χρονη Elizabeth πούλησε το Grange και μετακόμισε στο κέντρο της πόλης σε αρχοντικό ομοσπονδιακού στιλ με την κόρη της Eliza, τον γιο του Αλέξανδρο και τις οικογένειές τους. Μετά το θάνατο του συζύγου της Ελίζας και την μετακόμισή της στην Ουάσιγκτον το 1842, η Ελισάβετ ταξίδεψε συχνά για να επισκεφθεί την κόρη της στην πρωτεύουσα, όπου έλαβε πάντα μια σειρά προσκλήσεων, μεταξύ των οποίων και οι πρόεδροι Τάιλερ, Πολκ και Πιρς. Σε δείπνο για περίπου 40 άτομα, ο Πολκ παρατήρησε στο ημερολόγιό του ότι "η κα. Ο στρατηγός Χάμιλτον, στον οποίο περίμενα στο τραπέζι, είναι ένα πολύ αξιόλογο πρόσωπο. Διατηρεί την νοημοσύνη και τη μνήμη της τέλεια και η συνομιλία μαζί της ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρουσα. "
Το 1848, η Elizabeth - τώρα 91 ετών - μετακόμισε με την κόρη της για πάντα. Κατείχε δικαστήριο στο σπίτι της Ελίζα στην οδό Η μεταξύ 13ου και 14ου δρόμου ΒΔ, κοντά στον Λευκό Οίκο. Εκατοντάδες αξιωματούχοι ήρθαν να πληρώσουν τις απόψεις τους, συμπεριλαμβανομένου του γείτονά τους, ο στρατηγός Winfield Scott. Ο γερουσιαστής William Seward της Νέας Υόρκης και ο Πρόεδρος Millard Fillmore. Στο ημερολόγιό του, ο Seward δεν μοιράστηκε τη γνώμη του Polk για το πλαίσιο σκέψης της Ελισάβετ. "Μίλησε λογικά για το σύζυγό της και τα χαρτιά της. αλλά η μνήμη της για τα σημερινά γεγονότα και τα σύγχρονα άτομα έχει σταματήσει εντελώς », έγραψε.
Η Ελίζαμπεθ επέμεινε συνήθως να πίνει ένα ποτήρι από το ασημένιο ψύκτη κρασιού που έδωσε ο George Washington στον σύζυγό της. Κάποιοι επισκέπτες ζήτησαν την υπογραφή της για νέα νομοθεσία, ενώ άλλοι πήγαν απλά για να απολαύσουν τη λάμψη της ιστορίας. "Ήταν ο τελευταίος ζωντανός σύνδεσμος με την εποχή των Επαναστατικών", λέει ο Liam Strain, επικεφαλής των επιχειρήσεων για τον Hamilton Grange και άλλους χώρους της υπηρεσίας Park. "Ήταν μια πολύ ισχυρή γυναίκα, ειδικά επειδή δεν ήταν Πρώτη Κυρία".
Όλοι όμως δεν έλαβαν θερμή υποδοχή. Η Ελίζαμπεθ δεν συγχώρησε ποτέ τον πρώην πρόεδρο Τζέιμς Μονρόε για διαρροή λεπτομερειών για την υπόθεση Reynolds, ένα ενοχλητικό σκάνδαλο που χρονολογείται πριν από 60 χρόνια. Όταν ο Monroe κάλεσε να ζητήσει μια εκεχειρία, αρνήθηκε έντονα να του προσφέρει ένα κάθισμα. Εκείνος παρέδωσε τη φωνή του, στέκεται στη μέση του σαλονιού, και πάλι, η Ελισάβετ αρνήθηκε να θάψει τον καραβάνι. «Δεν υπάρχει χρονική περίοδος, δεν υπάρχει κοντά στο τάφο, δεν έχει σημασία», θυμάται ο ανιψιός της Elizabeth.
Η Elizabeth υπεράσπισε με έντονο τρόπο τον άντρα της με άλλους τρόπους. Επέμεινε ότι ο Χάμιλτον ήταν ο κύριος συγγραφέας της τελικής έκδοσης της Αποχαιρετιστικής Διεύθυνσης της Ουάσινγκτον και όχι ο James Madison, ο οποίος είχε γράψει ένα πρόωρο σχέδιο της ομιλίας. Ήθελε να καταστρέψει περαιτέρω την ομοσπονδιακή κληρονομιά της, η οποία μέχρι τότε είχε αποτύχει, συγκεντρώνοντας τα χαρτιά της για δημοσίευση. Έστειλε ερωτηματολόγια σε δεκάδες πρώην συναδέλφους του για να επαληθεύσει τις λεπτομέρειες των επιστολών και υποθέσεων του Χάμιλτον. Μετά από μάταιο κυνήγι για έναν κατάλληλο συντάκτη, είχε τον γιο της John Church Hamilton να επεξεργαστεί τη συλλογή, η οποία τελικά ολοκληρώθηκε το 1861.
Χωρίς τη δουλειά της Ελισάβετ, ο Chernow λέει ότι η βιογραφία του Αλέξανδρου Χάμιλτον - και κατ 'επέκταση το μουσικό θραύσμα που βασίζεται - θα ήταν δύσκολο να συλλάβει. "Οι προσπάθειές της διευκόλυναν την έρευνα της ζωής του Αλεξάνδρου, διότι μετά το θάνατό του, οι εχθροί του ήταν στην εξουσία», λέει ο Chernow. Για να συλλέξει το υλικό, «η Ελίζαμπεθ δούλευε εναντίον του πολιτικού συστήματος της εποχής και του ίδιου του χρόνου».
Βοήθησε επίσης την πρώην πρώην κυρία Dolley Madison να συγκεντρώσει χρήματα για ένα μνημείο του μέντορα και φίλου του Χάμιλτον, George Washington, στο National Mall. Στην τελετή τοποθέτησης ακρογωνιαίου λίθου στις 4 Ιουλίου 1848, η Ελισάβετ οδήγησε στην πομπή μαζί με τον Πρόεδρο Πολκ και τους μελλοντικούς Προέδρους James Buchanan, τον Abraham Lincoln και τον Andrew Johnson.
Πολλοί σύγχρονοι παρατήρησαν ότι η Ελισάβετ ήταν ενεργή μέχρι το τέλος. Αυτό συνέβη στις 9 Νοεμβρίου 1854, τρεις μήνες μετά τα 97α γενέθλιά της.
Ο Τζέιμς Χάμιλτον κάποτε συμπλήρωσε την ηρωική δουλειά της μητέρας του για φτωχά ορφανά και απάντησε ρεαλιστικά: «Ο δημιουργός μου έχει επισημάνει αυτό το καθήκον σε μένα και μου έδωσε την ικανότητα και την τάση να το εκτελέσω». Θα μπορούσε να μιλήσει για την αδιάκοπη προσπάθειά της για να τιμήσει τον πρόσφατο σύζυγό της.
"Νομίζω ότι οποιοσδήποτε άλλος θα είχε σπάσει" από τις τραγωδίες που αντιμετώπισε η Ελισάβετ, λέει ο Chernow. "Όχι μόνο ζούσε, επικράτησε."
