Ενώ πολλοί Αμερικανοί συσχετίζουν το κεχριμπάρι με το περίβλημα του DNA των δεινοσαύρων στο Jurassic Park του 1993, η πέτρα ενθουσιάστηκε τους Ευρωπαίους, και κυρίως τους Ρώσους, για αιώνες, λόγω του χρυσαφένου Amber Room, το οποίο ήταν φτιαγμένο από αρκετούς τόνους πολύτιμων λίθων. Ένα δώρο προς τον Πέτρο το Μέγα το 1716 που εορτάζει την ειρήνη μεταξύ Ρωσίας και Πρωσίας, η μοίρα του δωματίου έγινε τίποτα αλλά ειρηνικό: οι ναζιστές λεηλατήθηκαν κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και στους τελευταίους μήνες του πολέμου οι κεχριμπαρένια πάνελ, κιβώτια, εξαφανίστηκαν. Ένα ρεπλίκα ολοκληρώθηκε το 2003, αλλά τα περιεχόμενα του πρωτότυπου, που ονομάστηκαν "το όγδοο θαύμα του κόσμου", παρέμειναν για δεκαετίες.
Χρυσό δώρο
Η κατασκευή του χώρου κεχριμπαριού άρχισε το 1701. Αρχικά εγκαταστάθηκε στο παλάτι Charlottenburg, το σπίτι του Friedrich I, του πρώτου βασιλιά της Πρωσίας. Πραγματικά μια διεθνής συνεργασία, το δωμάτιο σχεδιάστηκε από τον γερμανό μπαρόκ γλύπτη Andreas Schlüter και κατασκευάστηκε από τον Δανό κεχριμπάρι τεχνίτη Gottfried Wolfram. Ο Πέτρος ο Μεγάλος θαύμαζε την αίθουσα σε επίσκεψη και το 1716 ο βασιλιάς της Πρωσίας και τότε ο Φρέντερικ Γουίλιαμ Ι το παρουσίασε στον Πέτρο ως δώρο, εδραιώνοντας μια πρωστρο-ρωσική συμμαχία ενάντια στη Σουηδία.
Το δωμάτιο Amber μεταφέρθηκε στη Ρωσία σε 18 μεγάλα κουτιά και εγκαταστάθηκε στο Winter House της Αγίας Πετρούπολης ως τμήμα μιας ευρωπαϊκής συλλογής τέχνης. Το 1755, η Czarina Elizabeth διέταξε το δωμάτιο να μετακομίσει στο παλάτι Catherine στο Pushkin, το όνομα Tsarskoye Selo, ή το "Czar's Village". Ο Ιταλός σχεδιαστής Bartolomeo Francesco Rastrelli ξανασχεδίασε το δωμάτιο για να χωρέσει στο νέο του, μεγαλύτερο χώρο χρησιμοποιώντας επιπλέον κεχριμπάρι που έστειλε από το Βερολίνο.
Μετά από άλλες ανακαινίσεις του 18ου αιώνα, το δωμάτιο κάλυπτε περίπου 180 τετραγωνικά πόδια και λάμπει με έξι τόνους κεχριμπάρι και άλλες ημιπολύτιμες πέτρες. Τα κεχριμπαρένια πάνελ υποστηρίχθηκαν με φύλλα χρυσού και οι ιστορικοί εκτιμούν ότι τότε το δωμάτιο ανερχόταν σε 142 εκατομμύρια δολάρια στα σημερινά δολάρια. Με την πάροδο του χρόνου, η αίθουσα κεχριμπάρι χρησιμοποιήθηκε ως ιδιωτικό θάλαμο διαλογισμού για την Czarina Elizabeth, ένα αίθουσα συγκέντρωσης για την Αικατερίνη το Μέγαρο και ένα χώρο για τον τετράγωνο για τον κεχριμπάρι γνώστη Αλέξανδρο Β.
Ναζιστική λεηλασία
Στις 22 Ιουνίου 1941 ο Αδόλφος Χίτλερ ξεκίνησε την επιχείρηση Barbarossa, η οποία ξεκίνησε τρία εκατομμύρια γερμανούς στρατιώτες στη Σοβιετική Ένωση. Η εισβολή οδήγησε στη λεηλασία δεκάδων χιλιάδων θησαυρών τέχνης, συμπεριλαμβανομένου του επιφανή Amber Room, το οποίο οι Ναζί πίστευαν ότι έγιναν από τους Γερμανούς και, ασφαλώς, γίνονταν για τους Γερμανούς.
Καθώς οι δυνάμεις μεταφέρθηκαν στον Πούσκιν, αξιωματούχοι και επιμελητές του παλατιού της Αικατερίνης προσπάθησαν να αποσυναρμολογήσουν και να κρύψουν το δωμάτιο κεχριμπαριού. Όταν το στεγνό κεχριμπάρι άρχισε να καταρρέει, οι αξιωματούχοι προσπάθησαν να κρύψουν το δωμάτιο πίσω από τις λεπτές ταπετσαρίες. Αλλά η μαστοριά δεν ξεγελάσει τους Γερμανούς στρατιώτες, οι οποίοι κατέστρεψαν το δωμάτιο Amber μέσα σε 36 ώρες, το έβαζαν σε 27 κιβώτια και το έστειλαν στο Königsberg της Γερμανίας (σημερινό Καλίνινγκραντ). Το δωμάτιο επανεγκαταστάθηκε στο μουσείο του Κάστρου του Königsberg στην ακτή της Βαλτικής.
Ο διευθυντής του μουσείου, Alfred Rohde, ήταν ένας κεχριμπαρένιος λάτρης και μελέτησε την ιστορία της αίθουσας του δωματίου, ενώ εκτέθηκε για τα επόμενα δύο χρόνια. Στα τέλη του 1943, με το τέλος του πολέμου στο θέαμα, Rohde συστήθηκε να αποσυναρμολογήσει το δωμάτιο κεχριμπάρι και να το μεταφέρει μακριά. Τον Αύγουστο του επόμενου έτους, συμμαχικές βομβιστικές επιδρομές καταστρέφουν την πόλη και μετατρέπουν το μουσείο του κάστρου σε ερείπια. Και με αυτό, το ίχνος της αίθουσας κεχριμπαριού χάθηκε.
Συνομωσίες, Καταραμένες Κατασκευές
Φαίνεται δύσκολο να πιστέψουμε ότι θα μπορούσαν να λείπουν κιβώτια αρκετών τόνων κεχριμπαριού και πολλοί ιστορικοί προσπάθησαν να λύσουν το μυστήριο. Η πιο βασική θεωρία είναι ότι τα κιβώτια καταστράφηκαν από τις βομβιστικές επιθέσεις του 1944. Άλλοι πιστεύουν ότι το κεχριμπάρι βρίσκεται ακόμα στο Καλίνινγκραντ, ενώ κάποιοι λένε ότι φορτώθηκε σε ένα πλοίο και βρίσκεται κάπου στο βυθό της Βαλτικής Θάλασσας. Το 1997, μια ομάδα γερμανών αστυνομικών έβγαλε μια άκρη που κάποιος προσπαθούσε να γεράσει ένα κομμάτι από το δωμάτιο Amber. Έφτασαν στο γραφείο του δικηγόρου του πωλητή και βρήκαν ένα από τα ψηφιδωτά πάνελ του δωματίου στη Βρέμη, αλλά ο πωλητής ήταν γιος ενός νεκρού στρατιώτη και δεν είχε ιδέα για την προέλευση του πίνακα. Μία από τις πιο ακραίες θεωρίες είναι ότι ο Στάλιν είχε στην πραγματικότητα ένα δεύτερο δωμάτιο Amber και οι Γερμανοί έκλεψαν ένα ψεύτικο.
Μια άλλη περίεργη πτυχή αυτής της ιστορίας είναι η "Curse Room Amber". Πολλοί άνθρωποι που συνδέονται με την αίθουσα έχουν συναντήσει άκαιρες απολήξεις. Πάρτε Rohde και η σύζυγός του, για παράδειγμα, ο οποίος πέθανε από τύφως, ενώ η KGB ερεύνησε το δωμάτιο. Ή ο στρατηγός Gusev, ένας ρώσος αξιωματικός πληροφοριών, ο οποίος πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, αφού μίλησε με δημοσιογράφο για το δωμάτιο Amber. Ή, το πιο ενοχλητικό από όλους, ο κυνηγός Amber Room και ο πρώην Γερμανός στρατιώτης Georg Stein, ο οποίος δολοφονήθηκε το 1987 σε βαυαρικό δάσος.
Η ιστορία της νέας αίθουσας Amber, τουλάχιστον, είναι γνωστή με βεβαιότητα. Η ανοικοδόμηση άρχισε το 1979 στο Tsarskoye Selo και ολοκληρώθηκε 25 χρόνια - και 11 εκατομμύρια δολάρια αργότερα. Αφιερωμένο από τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και τον τότε Γερμανό Καγκελάριο Γκέρχαρντ Σρέντερ, το νέο δωμάτιο σημάδεψε την 300χρονη επέτειο της Αγίας Πετρούπολης σε μια ενοποιητική τελετή που απηχεί το ειρηνικό συναίσθημα πίσω από το πρωτότυπο. Το δωμάτιο παραμένει στη διάθεση του κοινού στο Κρατικό Μουσείο Tsarskoye Selo έξω από την Αγία Πετρούπολη.
