Το καλοκαίρι του 1972, 834 επιβάτες και μία γάτα ξεκίνησαν ένα ταξίδι στο σκοτάδι.
σχετικό περιεχόμενο
- Χρησιμοποιήστε αυτήν την εφαρμογή για να πάρετε τα μέγιστα από την επερχόμενη έκλειψη
Επιστήμονες - ερασιτέχνες και επαγγελματίες - έκαναν ιστιοπλοΐα από τη Νέα Υόρκη με το πολυτελές πλοίο Olympia των 23.000 τόνων με ένα ταξίδι που έχει καταγραφεί σε ένα συγκεκριμένο σημείο στον ανοικτό Ατλαντικό Ωκεανό.
Ήταν στο δρόμο τους να παρακολουθήσουν μια πλήρη έκλειψη του ήλιου, η οποία θα ξεκινούσε στη Σιβηρία και θα ταξίδευε στον Καναδά, καταλήγοντας στον Ατλαντικό Ωκεανό και μπροστά στα μάτια τους τον Ιούνιο.
Το πλοίο επιζητούσε καθαρό ουρανό στο μονοπάτι της ολότητας, τη ζώνη όπου η νέα σελήνη συνδέεται τέλεια μεταξύ της Γης και του ήλιου, εμποδίζοντας την πορεία των ακτίνων του ήλιου στην επιφάνεια της Γης.
Η θερμοκρασία μειώθηκε κατά 25 μοίρες στα 15 λεπτά που οδήγησαν στην έκλειψη. Οι επιβάτες που περιμένουν στο κατάστρωμα κράτησαν τα μάτια τους στον ορίζοντα. Όταν τελικά ήρθε η κορώνες του ήλιου σαν ένα δαχτυλίδι φωτιάς, η μπάντα του πλοίου έπαιξε "You Are My Sunshine".
Το ταξίδι της Ολυμπίας ίσως ήταν η πρώτη κρουαζιέρα που αφιέρωσε τους ανθρώπους στο δρόμο της έκλειψης, αλλά οι ταξιδιώτες που ταξιδεύονταν στην Ολυμπία έκαναν μια παράδοση αιώνων: η εκσκαφή κυνηγούσε.
Ονομάστε τις umbraphiles, coronaphiles, eclipsoholics, eclipse ή μόνο eclipse-chasers, σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι με κοσμική γοητεία ακολουθούν τις ηλιακές εκλείψεις ήδη από τη στιγμή που ήταν σε θέση να καταγράψουν και να προβλέψουν τα πρότυπα του ήλιου και της σελήνης.
Η NASA αναφέρει ότι οι αρχαίοι παρατηρητές σημείωσαν τις ηλιακές εκλείψεις τουλάχιστον μέχρι το 2500 π.Χ., όπως αποδεικνύεται από τα σωζόμενα αρχεία από την αρχαία Βαβυλώνα και την Κίνα. Ήδη από το 8 π.Χ., οι Κινέζοι αστρολόγοι μπόρεσαν να αρχίσουν να κάνουν ακριβείς προβλέψεις για τις ολικές ηλιακές εκλείψεις, γράφει ο αστρονόμος και λόγιος Anthony Aveni και από τον 9ο αιώνα AD, οι επαγγελματίες παρατηρητές έκλειψης επιφορτίστηκαν με την καταγραφή ακριβών γεγονότων στη Βαγδάτη και το Κάιρο. Πεντακόσια χρόνια αργότερα, σημειώνει ο Aveni, ένας ατρόμητος παρατηρητής κρατάει ακόμη ένα αρχείο του ταξιδιού του που ταξιδεύει από το Χαλέπι στο Κάιρο για να συμβεί η ηλιακή έκλειψη του 1433. (Διήρκεσε 4 λεπτά και 38 δευτερόλεπτα).
Ενώ οι αρχαίες κοινωνίες, συμπεριλαμβανομένων των Βαβυλωνίων, οι Έλληνες, οι Κινέζοι και οι Μάγια είχαν αναπτύξει την ικανότητα να προβλέπουν πρότυπα ηλιακής έκλειψης, δεν ήταν παρά το 1715 ότι ο αστρονόμος Sir Edmond Halley, εφαρμόζοντας το νόμο βαρύτητας του Isaac Newton, θα υπάρξουν εκλείψεις και πόσο θα διαρκέσουν. Μετά την ανακάλυψη της Halley, ένα νέο επίπεδο ακρίβειας άνοιξε τις δυνατότητες ταξιδιού για τους κυνηγούς έκλειψης.
Αλλά ακόμη και μετά την Halley, έγιναν συχνά λάθη. Κατά τον επαναστατικό πόλεμο, ένας καθηγητής του Χάρβαρντ, που ονομάστηκε Σαμουήλ Ουίλιαμς, οδήγησε μια ομάδα σε εχθρικές γραμμές για να παρατηρήσει τη συνολική ηλιακή έκλειψη του 1780. Οι Άγγλοι συμφώνησαν να αφήσουν την αποστολή του, αλλά τελικά το επικίνδυνο ταξίδι ήταν για το μηδέν - το μονοπάτι του συνολικού λάθους και η ομάδα κατέληξε λίγο έξω από το φάσμα της και έχασε την παράσταση.
Μέχρι τον 19ο αιώνα, η εκδίωξη εκλείψεων θεωρήθηκε «κάτι νέο για τους αστρονόμους», σύμφωνα με την αμερικανική αστρονομική κοινωνία. Και από την έκλειψη της ηλιακής έκρηξης του 1878, το αμερικανικό Κογκρέσο είχε διαθέσει ακόμη 8.000 δολάρια για το Ναυτικό Παρατηρητήριο των ΗΠΑ για να κάνει αποστολές στα Βραχώδη Όρη, τα οποία ήταν στο μονοπάτι της έκλειψης, διασχίζοντας από τη Ρωσία στον Κόλπο του Μεξικού. ("Και πήγαιναν, " η κοινωνία χτύπησε, "με τις σιδηροδρομικές εταιρείες να δίνουν ακόμη έκπτωση στους επιστήμονες που ταξιδεύουν δυτικά").
Μια σημαντική πρόωρη φιγούρα στη σύγχρονη εποχή της κυνηγίας έκλειψης ήταν ένας αμερικανός συγγραφέας και συντάκτης του 19ου αιώνα από τη Μασαχουσέτη, που ονομάστηκε Mabel Loomis Todd, γράφει ο ιστορικός John Dvorak. Ο σύζυγος του Todd, David Peck, ήταν καθηγητής αστρονομίας στο κολέγιο Amherst και το ζευγάρι ταξίδεψε στον κόσμο για να βιώσει τις ηχορύπανες της ημέρας. Όμως, ενώ είχαν συχνά κακή τύχη με τον καιρό, που κατέστρεψαν τον ουρανό, ο Todd κατάφερε πάντα να κάνει το καλύτερο της κατάστασης.
"Η απεριόριστη περιέργειά της, η αμείλικτη ανθεκτικότητα και το αδιάφορο πνεύμα της περιπέτειας την οδήγησαν σε έναν ταξιδιώτη που αγκάλιασε κάθε ευκαιρία", γράφει η Ιστορική Εταιρεία Amherst. «Η έμφυτη ορμή και η φιλοδοξία εξασφάλισαν ότι ακόμα και αν αυτές οι αστρονομικές αποστολές ήταν για τον David σχεδόν πάντα θορυβώδη και χάθηκαν επαγγελματικές ευκαιρίες, για Mabel ήταν φορές να λάμψουν».
Γράφει τα ταξίδια της που διασχίζουν ηπείρους και ωκεανούς σε αναζήτηση μερικών ραγδαίων λεπτών ουρανού και έγινε ένας από τους πιο γνωστούς κυνηγούς έκλειψης της εποχής της, μαγεύοντας το κοινό με τις παρατηρήσεις της για τις θρησκευτικές σκηνές που εκτυπώνονται σε περιοδικά και εφημερίδες. Κατέγραψε αργότερα την ιστορία και την επιστήμη των ολικών ηλιακών εκλείψεων σε ένα βιβλίο. («Αμφιβάλλω αν το αποτέλεσμα της μαρτυρίας μιας ολικής έκλειψης ποτέ δεν ξεπερνάει. Η εντύπωση είναι ξεχωριστή και ζωντανή για μέρες και δεν μπορεί ποτέ να χαθεί», έγραψε, αφού παρακολούθησε την πλήρη έκλειψη της ηλιακής έκλειψης στην Ιαπωνία το 1887.)
Μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, η τεχνολογία είχε προχωρήσει αρκετά ώστε να είναι δυνατή η φωτογράφηση της ηλιακής όρασης. Ενώ το μέσο δεν μπορούσε να συλλάβει αρκετά τη φυσική αίσθηση της προβολής μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, η προσπάθεια να τεκμηριωθεί το φαινόμενο ενέπνευσε πολλούς να δοκιμάσουν. Η πρώτη σωστά εκτεθειμένη φωτογραφία του ηλιακού κορώνα λήφθηκε το 1851 από τον εξειδικευμένο daguerreotypist Johann Julius Friedrich Berkowski. Περιμένοντας στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Königsberg της Πρωσίας, έστειλε ένα μικρό τηλεσκόπιο διάθλασης σε ένα ηλιόμετρο Fraunhofer για να πάρει το πλάνο.
Λιγότερο από 10 χρόνια αργότερα, ο πλούσιος ερασιτέχνης αστρονόμος Warren de la Rue ταξίδεψε στην Ισπανία με παρόμοια πρόθεση, αλλά ένας πολύ μεγαλύτερος προϋπολογισμός για να πάρει 40 αρνητικά γυαλιού κατά τη διάρκεια του σύντομου παραθύρου του συνόλου.
«Δεν ξοδεύει τίποτα, συνέδεσε ένα πλήρες φωτογραφικό εργαστήριο σκοτεινού χώρου στον επιλεγμένο σταθμό του στο πεδίο. Περιλάμβανε μια δεξαμενή νερού, μια σειρά από νεροχύτες, ράφια για δώδεκα χημικές ουσίες, τραπέζια και μια συσκευή ξήρανσης. Δίπλα στο σκοτεινό δωμάτιο χτίστηκε ένα σπίτι με αναδιπλούμενη οροφή για το όργανο για να του δώσει πρόσβαση στον ουρανό ", γράφει ο Aveni. Ανταμολογήθηκε με τις πρώτες εικόνες μιας ηλιακής έκλειψης που θα φωτογραφηθεί από ένα φωτοηλεκτρόφορα Kew, ένα υβριδικό κάμερα και τηλεσκόπιο.
Οι τεχνολογικές εξελίξεις βοήθησαν επίσης τους κυνηγούς να θεωρούν τις εκλείψεις πιο ασφαλείς. Καθώς ο ήλιος μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο με το ανθρώπινο μάτι με ασφάλεια κατά τη διάρκεια των λίγων δευτερολέπτων ή λεπτών μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, οι πρώιμοι κυματισμοί έκλειψης κινδύνευαν να βλάψουν τους αμφιβληστροειδείς τους αν δεν φορούσαν προστατευτικά γυαλιά. (Πράγματι, διάσημοι ηλιακοί παρατηρητές πλήρωναν το τίμημα για να προσπαθήσουν να κοιτάξουν τον ήλιο με τα γυμνά μάτια τους, όπως ένας 22χρονος Ισαάκ Νεύτωνας ο οποίος τυφλώθηκε για τρεις ημέρες όταν προσπάθησε να κοιτάξει τον ήλιο σε έναν καθρέφτη.) δέκατο αιώνα, όμως, ένας επαναστατικός Αραβικός μαθηματικός και επιστήμονας, που ονομάστηκε Alhazen της Βασσράς, περιέγραψε για πρώτη φορά μια μέθοδο για την ασφαλή προβολή μιας έκλειψης. Αντί να κοιτάξει απευθείας στον ουρανό, κατάφερε να συλλάβει τη μορφή του ήλιου κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης σε έναν τοίχο, κάνοντας μια μικρή τρύπα στα παράθυρα παραθύρων απέναντι του. Σύμφωνα με τη NASA, η μέθοδος του Alhazen είναι "ο ασφαλέστερος και ο πιο φθηνός τρόπος για να δείτε μια πλήρη ηλιακή έκλειψη σήμερα.
Για εκείνους που θέλουν μια άμεση θέα, μια δημοφιλής ιστορική μέθοδος ήταν peering μέσω καπνιστό γυαλί. Ενώ αυτή η προσέγγιση μπορεί να είχε εμποδίσει τη σωματική δυσφορία να κοιτάξει απευθείας στον ήλιο, δεν έκανε τίποτα για να αποτρέψει τη ζημιά που προκαλεί υπέρυθρη ακτινοβολία. Μέχρι τον 21ο αιώνα, τα ασφαλή γυαλιά προβολής με ηλιακή ακτινοβολία έγιναν ευρέως διαθέσιμα. Εκτός από τις σκούρες αποχρώσεις, αυτά τα γυαλιά περιλαμβάνουν ένα λεπτό στρώμα από κράμα χρωμίου ή αλουμίνιο που εμποδίζει την ακτινοβολία, επιτρέποντας στους κυνηγούς έκλειψης να βλέπουν τον ήλιο χωρίς φόβο.
Ο κόσμος έχει προχωρήσει πολύ από τους πρώτους κυνηγούς έκλειψης.
Σε αντίθεση με τους αρχαίους ταξιδιώτες, οι σύγχρονες τεχνολογικές ανακαλύψεις επέτρεψαν στους ανθρώπους να αποταθούν σε όλες τις γωνιές του κόσμου για να πιάσουν το ηλιακό show και να το δουν με ασφάλεια. Η ολοσχερή ηλιακή έκλειψη της 7ης Μαρτίου 1970 βρήκε το δρόμο της στο χτύπημα του Carly Simon "Είσαι τόσο μάταιο", όπου τραγουδάει, "πέταξε το πηδάλιο Lear μέχρι τη Nova Scotia / για να δούμε μια πλήρη έκλειψη του ήλιου." ξέρει, ένα χρόνο μετά το τραγούδι που έγινε το 1972, μια ομάδα αστρονόμων θα επιβιβάζονταν στο πρώτο πρωτότυπο του Concorde για να κοιτάξουν στην ηλιακή έκλειψη στις 30 Ιουνίου 1973 από υψόμετρο 55.000 ποδιών. Από τότε, οι αστροναύτες μπόρεσαν μάλιστα να παρακολουθήσουν το θέαμα από το διάστημα.
Το μονοπάτι της έκλειψης προσγειώνεται για την Μεγάλη Αμερικάνικη έκλειψη τον Αύγουστο, την πρώτη ηλιακή έκλειψη, η πορεία της οποίας συνολικά εκτείνεται από την ακτή μέχρι την ακτή στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες από το 1918. Με βάση συντηρητικές εκτιμήσεις, η εκδήλωση μια φορά στη ζωή εκτιμάται ότι θα προσελκύσει μεταξύ 1, 85 και 7, 4 εκατομμυρίων ανθρώπων. Είτε παρακολουθούν ένα φεστιβάλ Eclipse είτε παίρνουν τη θέα από ένα skydive υψηλού υψομέτρου, καθώς ο δρόμος της ολότητας διασχίζει τη χώρα από το Όρεγκον προς τη Νότια Καρολίνα, οι κυνηγοί έκλειψης θα γυρίσουν τα μάτια τους στον ουρανό - ακριβώς όπως οι ομολόγοι τους έκαναν αιώνες πριν από όλα για χάρη της ανάληψης του εκπληκτικού ουρανού θέαμα.
Σημείωση του συντάκτη, 4 Αυγούστου 2017: Μία προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας ανέφερε λανθασμένα ότι η πτήση Concorde του 1973 ταξίδεψε σε υψόμετρο 55.000 μίλια παρά 55.000 πόδια. Λυπούμαστε για το σφάλμα.
