Στο Εθνικό Μνημείο του Muir Woods της Καλιφόρνιας, ένας τεράστιος πύργος του ξυλουργού πάνω σε ένα ήσυχο σκιασμένο τοπίο. Είναι μεταξύ των ψηλότερων, μεγαλύτερων δέντρων του κόσμου και μέχρι πρόσφατα καταμετρήθηκαν μεταξύ των παλαιότερων. Αλλά τώρα, σύμφωνα με τον Peter Fimrite του San Francisco Chronicle, η αξιολόγηση αυτή αμφισβητείται από επιστήμονες που έχουν καθορίσει οριστικά την ηλικία του ψηλότερου δέντρου του δάσους για πρώτη φορά - και διαπίστωσε ότι είναι μισό παλαιότερο από όσο αναμενόταν.
Ο Fimrite γράφει ότι οι επιστήμονες πίστευαν ότι ένα δέντρο που ονομάζεται Tree 76 θα είναι το παλαιότερο δάσος, αφού είναι το ψηλότερο στην γειτονιά στα 249 πανύψηλα πόδια. Παλαιότερες εκτιμήσεις κατέστησαν την προέλευση του δέντρου μερικές φορές γύρω από τη μεσαιωνική εποχή πριν από 1.500 χρόνια. Αλλά όταν συγκρίνουν τα δαχτυλίδια του δέντρου με δείγματα από κολοκυθοκεφρίδια στην Καλιφόρνια, ήταν συγκλονισμένοι να διαπιστώσουν ότι είναι μόλις 777 ετών.
Η χρονολόγηση πραγματοποιήθηκε από βιολόγους που συνεργάζονται με την πρωτοβουλία Redwoods and Climate Change Initiative, έργο που χρηματοδοτείται από τα κονδύλια Save the Redwoods League, τα οποία αναζητούν τρόπους για την καλύτερη προστασία των εντυπωσιακών δασών της Καλιφόρνιας. Ο ειδικός του δέντρου δαχτυλιδιών Allyson Carroll λέει στον Fimrite ότι προσπαθούν να πάρουν δείγματα από κοκκινόφωνα σε πολλαπλές τοποθεσίες, ώστε να μπορούν να συγκρίνουν τα χαρακτηριστικά τους, να κατανοήσουν τα ιστορικά πρότυπα καιρού και να αναγνωρίσουν το κόκκινο που χρησιμοποιείται σε ιστορικά περιβάλλοντα όπως τα παλιά κτίρια.
Το Tree 76 βρίσκεται σε μια περιοχή του εθνικού μνημείου, γνωστού ως Cathedral Grove, όπου τα παλαιότερα και πιο εντυπωσιακά δέντρα του δάσους συγκεντρώνονται σε μια περιοχή John Muir που ονομάζεται "το καλύτερο μνημείο των δέντρων που θα μπορούσαν να βρεθούν σε όλα τα δάση του κόσμου ". Ο καθεδρικός ναός Grove συνήθιζε να φιλοξενεί ένα« δέντρο με τα πόδια »με μεγάλο κενό χώρο στη βάση του, αλλά έπεσε στη δεκαετία του '70, αφού υπέφερε από τις επιπτώσεις της κυκλοφορίας.
Η Emily Burns, επιστημονική διευθύντρια της Salvage The Redwoods League, δήλωσε στον Joseph Serna του Los Angeles Times ότι αν και το δέντρο 76 είναι το ψηλότερο δάσος, είναι σχετικά νέος στον κόσμο των δέντρων - το παλαιότερο coastwood είναι περίπου 2.520 ετών και η παλαιότερη γιγαντιαία sequoia έχει χτυπήσει από άλλα 680 χρόνια.
