Από την πρώτη ματιά, ο Oudegracht μοιάζει με οποιεσδήποτε άλλες οδοστρωμένες οδούς που περικλείουν την οδό Utrecht της Ολλανδίας. Φωλιασμένο από τη μια πλευρά από ένα κανάλι και αποθήκες από την άλλη, η οδός θολώνει με τους πεζούς και τους ποδηλάτες στις πρώτες πρωινές ώρες καθώς πηγαίνουν για την επιχείρησή τους - αλλά αυτό που βρίσκεται κάτω είναι αυτό που κάνει αυτό το δρόμο πραγματικά μοναδικό.
Από το 2012, μια ομάδα ποιητών δημιούργησε ένα ατέλειωτο ποίημα, το οποίο είναι ενσωματωμένο στα λιθόστρωτα της οδού. Ονομάζεται De Letters van Utrecht, το «κοινωνικό γλυπτό» εξελίσσεται συνεχώς και συνεχίζει να επεκτείνεται κάθε Σάββατο το απόγευμα όταν ένας από τους 22 λιθοσπάλους από μια τοπική συντεχνία σμίλει ένα γράμμα στην πέτρα. Καθώς περνούν οι εβδομάδες, οι μήνες και τα χρόνια, το ποίημα εξελίσσεται, συνεχίζοντας απεριόριστα, όσο την υποστηρίζουν η πόλη και τα μέλη της κοινότητας. Μέχρι στιγμής, επτά ποιητές έχουν συνεισφέρει στο έργο, κάθε ένα γράφοντας πεζογραφία μέχρι να έρθει η ώρα να παραδώσει το ποίημα στον διάδοχό του. Το μέχρι τώρα ποίημα, μεταφρασμένο σε μεγάλο βαθμό στα αγγλικά, αναφέρει:
"Πρέπει να ξεκινήσετε κάπου να δώσετε στο παρελθόν τη θέση του, το σημερινό ζήτημα είναι όλο και λιγότερο, όσο περισσότερο είστε, τόσο το καλύτερο.
αφήστε τα ίχνη σας. Ξεχάστε το φλας, στο οποίο μπορεί να υπάρχει, ο κόσμος είναι ο χάρτης σας. Αν υπήρχε κάποιος χρόνος, όταν ήσαστε άλλο: πέρασε.
Είστε ο άλλος ήδη. Είστε, όπως γνωρίζετε, το κέντρο αυτής της ιστορίας. Αυτή είναι η αιωνιότητα. Διαρκεί. Έχει το χρόνο. Γίνετε ένα με την ιστορία σας και να απολαύσετε. Λέγω.
Πείτε μας ποιοι είστε με κάθε βήμα. Στην ιστορία μας εξαφανίζουμε αναπόφευκτα, μόνο εσείς παραμένετε μακροπρόθεσμα. Εσείς και αυτά τα γράμματα που έχουν κατασκευαστεί από πέτρα. Όπως τα γράμματα στον τάφο μας.
Οι ρωγμές στον πύργο του καθεδρικού ναού. Αυξήθηκε στον ουρανό ως δείκτη, για να εντοπίσει τον ένοχο και να απαιτήσει περισσότερο χρόνο. Για να μπορέσουμε να περπατήσουμε ευθεία ξανά ως άνθρωποι κατά μήκος του καναλιού.
Αυτοί που κοιτάζουν στα πόδια τους. Ψάχνω! Δείτε τις εκκλησίες της Ουτρέχτης ξεχωρίζουν. Σηκώστε τα χέρια σας, ικετεύστε με τους πύργους για αυτό το προνόμιο: να είστε, να είστε τώρα. Ο καιρός είναι καλός.
Συνεχίστε να κοιτάζετε. Η ζωή είναι μάρτυρας στο βλέμμα σας προς τον ορίζοντα. Τα βήματά σας συνδέουν το παρελθόν με γραπτές επιστολές ... "
"Κάθε ποιητής περιορίζεται σε 52 γράμματα το χρόνο, αφού βάζουμε μια νέα επιστολή κάθε εβδομάδα", λέει ο Smith Dian Sijtsma, ένας από τους ιδρυτές του έργου. "Όσο έχουμε ποιητές και μαστόρους πέτρας [και τη χρηματοδότηση για συντήρηση και ασφάλιση], το ποίημα θα συνεχίσει να αυξάνεται".
Ένας πέτρινος τοίχος carves γράμμα 946 ως μέρος της De Letters van Utrecht. (Dick Sijtsma) Για να μπορέσει ένας ποιητής να συμμετάσχει, πρέπει να έχει εκδώσει τουλάχιστον ένα βιβλίο ποίησης ή δύο, και ακόμη και αν κάνουν το κομμάτι, οι προτεινόμενοι στίχοι τους πρέπει να εγκριθούν από τη συντεχνία. Πέρυσι, η Ουτρέχτη έγινε η 25η πόλη της λογοτεχνίας της Unesco χάρη στην πλούσια λογοτεχνική της ιστορία, οπότε η De Letters van Utrecht είναι σε θέση να επιλέξει από μια βαθιά λίμνη τοπικών υποψηφίων. Ο Ruben van Gogh, ένας από τους ιδρυτές, ήταν ο ποιητής που ήταν υπεύθυνος για τη σύνταξη των πρώτων γραμμών του ποιήματος, τα οποία στη συνέχεια ήταν αναδρομικά την 1η Ιανουαρίου 2000 για να συμπληρώσουν το ποίημα.
"Διαφορετικά, θα χρειαζόταν χρόνια για να παρατηρήσουν οι άνθρωποι ότι κάτι συνέβαινε", λέει ο van Gogh στο Smithsonian.com. "Επιπλέον, το 2000 ήταν ένα καλό έτος για να το ξαναρχίσουμε."
Μέχρι στιγμής, το ποίημα εκτείνεται σε ένα ενιαίο αστικό συγκρότημα, αλλά η συντεχνία των ποιητών έχει χαρτογραφήσει το μελλοντικό της μονοπάτι, το οποίο θα περάσει μία μέρα από την πόλη ακριβώς όπως το περίτεχνο σύστημα των καναλιών της Ουτρέχτης. Μέχρι τότε, το έργο έχει εξελιχθεί σε δημοτικότητα και συνεχίζει να συγκεντρώνει την προσοχή τόσο των ντόπιων όσο και των επισκεπτών. Ο Βαν Γκογκ λέει ότι δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε ένα πλήθος ανθρώπων να συγκεντρώνονται κάθε Σάββατο για να παρακολουθήσουν τη σκάλισμα και να προσπαθήσουν να μαντέψουν την κατεύθυνση που θα πάρει ο στίχος.
"Κάποτε όταν επισκέπτομαι το Σάββατο, ο επιμελητής πέτρας δεν εμφανίστηκε, αλλά στη συνέχεια ένας άλλος πέτρινος ξυλογλύφος έτυχε να οδηγήσει στο ποδήλατό του", θυμάται ο van Gogh. "Είναι ο ανώτερος λιθοβολιστής που εκπαιδεύει τους άλλους και έτυχε να έχει τα εργαλεία του μαζί του. Μου είπε ότι μπορεί να πει ποιο μέλος του συντεχνίου έκανε κάθε σκάλισμα με βάση την εμφάνισή του. "
Συχνά τα γράμματα λαμβάνουν χορηγούς που μπορούν στη συνέχεια να χαράξουν μια ειδική επιγραφή στην πλευρά της πέτρας. (Dick Sijtsma) Για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση του έργου, οι άνθρωποι μπορούν να χρηματοδοτήσουν μια ενιαία πέτρα και να αποκτήσουν τον λιθωράτη να χαράξει μια ειδική επιγραφή από την πλευρά του. Οι χορηγίες συχνά γιορτάζουν σημαντικά ορόσημα, όπως γενέθλια, επετείους και γάμους.
"Ακόμα και οι στίχοι όπως οι κολοκύθες και οι περιόδους υπολογίζονται για μια εβδομαδιαία σκάλισμα", λέει ο van Gogh. "Οι άνθρωποι είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουν την περίοδο στο τέλος μιας φράσης."
Ο Sijtsma συμφωνεί με την προσθήκη: "Μια φορά που είχαμε κάποιον που έφτασε στο τέλος της καριέρας του και ήθελε να τερματίσει τη φάση της ζωής του με συμβολικό τρόπο".
Έτσι το μεγάλο ερώτημα: Ποιο είναι το επόμενο βήμα για το ποίημα; Οι Sijtsma και van Gogh λένε ότι κρατούν τα χείλη τους σφραγισμένα.
"Αυτό που φέρνει το μέλλον είναι μια έκπληξη για όλους μας", λέει ο Sijtsma.
