Στα τέλη του πρώτου αιώνα μ.Χ., οι Ρωμαίοι στρατιώτες που σταθμεύουν στη Βίντολαντα, ένα οχυρό κατά μήκος του τείχους του Αδριανού στο Ηνωμένο Βασίλειο, σημειώνουν σημειώσεις για τα λεπτές τεμάχια ξύλου - αιτήσεις για μπύρα, περιγραφές κρύων ποδιών, προσκλήσεις για γενέθλια και πολλά άλλα. Τώρα, σχεδόν δύο χιλιετίες αργότερα, οι αρχαιολόγοι έχουν αποκαλύψει μια μνήμη 25 από αυτές τις εξαιρετικά καλά διατηρημένες ξύλινες ταμπλέτες, αναφέρει ο Maev Kennedy για το The Guardian . Αυτό το σπάνιο εύρημα μας δίνει μια ματιά στην καθημερινή ζωή σε ένα απομακρυσμένο ρωμαϊκό φυλάκιο.
Γραπτά με μελάνι, κάθε μία από τις ξύλινες ταμπλέτες είναι λεπτή, αλλά περίπου το μέγεθος της ταχυδρομικής κάρτας. Η τελευταία ομάδα μηνυμάτων αποκαλύφθηκε στα τέλη Ιουνίου - προσεκτικά εξαγόμενη από ένα στρώμα ακαθαρσιών και οργανικών αποβλήτων που χύνεται ως βάση για ένα νέο κτίριο, αναφέρει η Tia Ghose για το LiveScience . Πιθανότατα να διαβάζονται και να απορρίπτονται μαζί με τα απορρίμματα, γράφει. Είναι το πρώτο απόθεμα γραπτών σημειώσεων που βρέθηκαν στο site από το 1992.
Τέτοιες αρχαίες νότες συνήθως διαβάζονται μόνο με υπέρυθρη φωτογραφία, λέει ο Robin Birley, ένας ερευνητής που έκανε άλλες ανακαλύψεις δισκίων στην περιοχή κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '70 και του '80. Αλλά πολλές από τις σημειώσεις είναι κολλημένες μαζί, γεγονός που μπορεί να προστατεύσει μεγάλο μέρος του μελανιού. Οι συνθήκες του εδάφους βοηθούσαν επίσης με το εύρημα, γράφει ο Ghose: οι απαλλαγμένες από οξυγόνο (αναερόβιες) συνθήκες της τοποθεσίας μπορεί να είχαν εμποδίσει τα βακτήρια να διασπάσουν τα τεχνητά αντικείμενα υπερωρίες.
Μια σημείωση που έχει ήδη μεταφραστεί είναι ένα αίτημα από έναν στρατιώτη που ονομάζεται Masculus ζητώντας από τον διοικητή του να φύγει. Το Masculus εμφανίζεται σε ένα προηγούμενο δισκίο που βρέθηκε στο χώρο, ζητώντας περισσότερες μπύρες να σταλούν στο φυλάκιο του.
"Τι απίστευτη μέρα, πραγματικά εξαιρετική. Δεν μπορείτε ποτέ να θεωρήσετε αυτά τα πράγματα δεδομένο, καθώς οι αναερόβιες συνθήκες που απαιτούνται για την επιβίωσή τους είναι πολύ ακριβείς ", αναφέρει στην ανακοίνωση ο Andrew Birley, Διευθύνων Σύμβουλος της Vindolanda Trust και Διευθυντής Ανασκαφών.
Όπως αναφέρει ο Κένεντι, τα περισσότερα μηνύματα είναι γραμμένα σε ξύλο σημύδας. Αλλά μια σημερινή δυσανάγνωστη σημείωση παίρνει περισσότερη προσοχή: γράφτηκε σε δύο κομμάτια δρυός διπλωμένα μαζί. Birch ήταν άφθονα εκείνη την εποχή, οπότε η χρήση δρυός δείχνει ότι αυτό ήταν μια πιο σημαντική αλληλογραφία.
"Η δρυς είναι πολύ συναρπαστική, αλλά εντελώς δυσανάγνωστη αυτή τη στιγμή καθώς η βελανιδιά μαυρίζει κατά τη διάρκεια των αιώνων και το μελάνι εξασθενεί, αλλά ελπίζουμε ότι το κείμενο θα αναδυθεί κάτω από υπέρυθρο φως", λέει ο Birley Kennedy.
Η κατασκευή του τοίχου του Αδριανού ξεκίνησε το 122 μ.Χ. Περνούνται 73 μίλια και απλώνονται από την ακτή στην ακτή στο στενότερο σημείο της Βρετανίας. Το τείχος περιλάμβανε μια φρουρούμενη πύλη κάθε μίλι και 14 επανδρωμένα φρούρια, όπως η Βίντολαντα, για να προστατεύσει τη Ρωμαϊκή Βρετανία στα νότια από τις λεγόμενες «βάρβαρες» φυλές που ζούσαν βόρεια του τείχους.
Οι ερευνητές άρχισαν να ανακτούν δισκία από το site της Vindolanda στη δεκαετία του '70 και από τότε έχουν συγκεντρώσει εκατοντάδες μηνύματα που περιλαμβάνουν 400 ονομασμένους ανθρώπους. Συνολικά, δίνουν ένα πορτραίτο μιας πολυεθνικής κοινότητας ανθρώπων όλων των τάξεων - που προέρχονται από την Ισπανία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες - όλοι εργάζονται για να προστατεύσουν την άκρη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αναφέρει ο Ghose.
«Ελπίζουμε να μάθουμε πολύ περισσότερα για την καθημερινή ζωή στη Vindolanda - και ενδεχομένως περισσότερα για τους χαρακτήρες που μας είναι ήδη γνωστοί». Ο Birley λέει στον Kennedy.
