Μπορεί να μην γνωρίζετε το όνομα Yucca brevifolia, αλλά πιθανότατα γνωρίζετε τα είδη φυτών κατά την όραση. Με τα φραγκοστάφυλα, όπως τα ξιφοειδή φύλλα, το φυτό - γνωστό και ως το δέντρο του Joshua - είναι τόσο διάσημο και έχει το δικό του εθνικό πάρκο. Αλλά το μέλλον μπορεί να μην είναι φωτεινό για αυτά τα εικονικά φυτά. Όπως αναφέρει η Lauren Sommer για το NPR, η αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε μια μέρα να εξαλείψει τα δέντρα Joshua της Καλιφόρνιας για πάντα.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς ένα δέντρο και το σκώρο του σχημάτισαν την έρημο Mojave
Ο Cameron Barrows, οικολογικός σύμβουλος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Riverside, λέει στον Sommer ότι αναμένει ότι ο οικότοπός του θα συρρικνωθεί έως και 90% μέχρι τα τέλη του αιώνα. Αυτό συμβαδίζει με τους αριθμούς που ο Barrow έχει προβάλει από το 2007, όταν ξεκίνησε το πρώτο έτος 20ετούς βιολογικής μελέτης στο Joshua Tree National Park. Το 2015, ο Osha Gray Davidson της National Geographic ανέφερε ότι το πρώτο έτος της μελέτης του Barrows αποκάλυψε πολύ λίγα δέντρα σε ποσοστό μέχρι 30% της κανονικής εμβέλειας των φυτών.
Εννέα χρόνια αργότερα συνεχίζεται ο αγώνας για τη διατήρηση των δέντρων του Joshua. Αν και τα δέντρα ζουν συνήθως 150 ή περισσότερα χρόνια, τα φυτά, τα οποία είναι ένα είδος Yucca, μέλος της οικογένειας των Lily, δεν μπορούν να επιβιώσουν όταν δεν υπάρχουν υπόγεια ύδατα για να αντλήσουν.
Αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα στις περιοχές της ερήμου, όπως το εθνικό πάρκο Joshua Tree, το οποίο διασχίζει την έρημο του Κολοράντο και την έρημο Mojave. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μέχρι το 2050 η μέση μέση θερμοκρασία στο Mojave θα ανέλθει σε τέσσερις βαθμούς Φαρενάιτ και ότι οι βροχοπτώσεις θα μειωθούν κατά 2, 6% ετησίως.
Τα δέντρα του Joshua είναι επιζώντες - τα εκτεταμένα ριζικά τους συστήματα και τα ψαροκάικα φύλλα που τους διαδίδουν σημαίνουν ότι είναι έτοιμα να απορροφήσουν όλες τις βροχοπτώσεις που έρχονται στο δρόμο τους. Αλλά τα φυτά είναι ό, τι ανησυχούν οικονομολόγους. Δεδομένου ότι τα ριζικά συστήματα τους είναι πολύ πιο ρηχά, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε θερμότερα, πιο ξηρά χρόνια.
Έτσι, πόσα μωρά δέντρα Joshua έχουν απομείνει; "Ο μόνος τρόπος να γνωρίσουμε, γράφει ο Barrows, είναι να βγούμε έξω και να μετρήσουμε τα φυτά." Ίσως η απογραφή του Barrows - και οι ανθρώπινες προσπάθειες να εξουδετερωθεί η αλλαγή του κλίματος - θα μπορούσαν κάποια στιγμή να σώσουν τα σουρεαλιστικά δέντρα που κάνουν την έρημο της Καλιφόρνιας τόσο εικονική.
