Πρόκειται για ένα κοινό σενάριο τηλεοπτικού δράματος για το έγκλημα: ένα σώμα βρίσκεται χωρίς προσδιορισμό. Ίσως να είναι καμένη ή αλλιώς παραμορφωμένη, μειωμένη στα οστά. Το πρώτο πράγμα που πιθανότατα θα κάνουν οι τηλεοπτικοί ντετέκτιβ είναι να καλέσουν έναν εγκληματολογικό ανθρωπολόγο να ταυτοποιήσει τα οστά. Μετά από 28 λεπτά σκηνογραφικής δράσης, ο κακός είναι καταδικασμένος, χάρη στον εμπειρογνώμονα των οστών. Φυσικά, η πραγματική ζωή δεν πηγαίνει με αυτόν τον τρόπο. Και αποδεικνύεται ότι ακόμη και οι εγκληματολογικοί ανθρωπολόγοι δυσκολεύονται να εντοπίσουν τους ανθρώπους με βάση τα σχήματα των κρανίων τους. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη από το κρατικό πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, μόνο το 56% των εγκληματολογικών ανθρωπολόγων μπορεί να συνδυάσει σωστά δύο εικόνες του ίδιου κρανίου όταν δοθούν δύο εικόνες προφίλ.
Η ικανότητα ταυτοποίησης ανθρώπων με βάση τα κρανία τους αποτελεί βασικό μέρος της εγκληματολογικής ανθρωπολογίας. Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν έχει δοκιμάσει πραγματικά πόσο καλά είμαστε σε αυτό.
"Σε πολλές περιπτώσεις, τα θύματα των δολοφονιών ή τα θύματα καταστροφών είναι από χαμηλότερα κοινωνικοοικονομικά υπόβαθρα και δεν έχουν εκτεταμένα οδοντιατρικά αρχεία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να κάνουμε έναν αγώνα", δήλωσε ο Δρ Ann Ross στο δελτίο τύπου του NC State University. "Αλλά αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να έχουν έρθει σε τροχαία ατυχήματα ή άλλα περιστατικά που τους οδήγησαν να έχουν τα κρανία τους ακτίνων Χ σε χώρους έκτακτης ανάγκης ή αλλού. Και αυτές οι ακτίνες Χ του κρανίου έχουν συχνά χρησιμοποιηθεί για να κάνουν IDs. Έχω κάνει τον εαυτό μου. Αλλά τώρα προσπαθήσαμε να επικυρώσουμε αυτή την τεχνική και η έρευνά μας δείχνει ότι το σχήμα του κρανίου δεν είναι αρκετό για να κάνει μια θετική ταυτότητα ».
Αυτό μπορεί να φαίνεται τρελός - πώς μπορεί κάποιος που έχει την δουλειά του να εντοπίσει κρανία δεν μπορεί να το κάνει καλύτερα από το μισό χρόνο; Αποδεικνύεται ότι το καθήκον είναι πολύ δύσκολο. Για να το αποδείξει, ο Matthew Shipman στο NC State University έκανε το κουίζ που δημοσίευσαν αυτοί οι επαγγελματίες. Πόσα μπορείς να μαντέψεις;
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο εγκληματολόγος ανθρωπολόγος επιβεβαιώνει τον κανιβαλισμό επιβίωσης στο Jamestown
CSI Smithsonian στις εγκληματολογικές Παρασκευές
