Ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα μπορεί να είναι το πιο ανθεκτικό ζευγάρι αγαπημένων που έχουν περάσει από το αστέρι, αλλά σίγουρα δεν ήταν οι πρώτοι που πέφτουν για έναν υποτιθέμενο εκτός συνόρων συνεργάτη. Περίπου 90.000 χρόνια πριν ο William Shakespeare για πρώτη φορά έφερε στη ζωή τους αντιμαχόμενες Capulets και Montagues, δύο hominins ξεπέρασαν αυτό που μοιάζει με ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο-ένα ήταν Νεάντερταλ, το άλλο ένα εντελώς διαφορετικό είδος γνωστό ως Denisovan - για να δημιουργήσει μια ακμάζουσα οικογένεια μεταξύ ειδών.
σχετικό περιεχόμενο
- Η αλλαγή του κλίματος πιθανόν πάγωσε τους Νεάντερταλ από την ύπαρξη
Οι απόγονοι αυτής της ασυνήθιστης σύζευξης, μια νεαρή κοπέλα επιστήμονες έχουν ονομάσει Denisova 11, έζησε στη σημερινή Σιβηρία, Maya Wei-Haas εκθέσεις για National Geographic . Πέθανε νεαρός, πιθανώς γύρω στην ηλικία των 13 ετών, και αναπαύθηκε σε μια σπηλιά που σκαρφάλωσε κατά μήκος της μακρινής οροσειράς Altai Mountain.
Δεκάδες χιλιάδες χρόνια μετά τον πρόωρο θάνατο της Ντενισόβα, ένα από τα θραύσματα των οστών της έδωσε τα πρώτα πειστικά στοιχεία της πρώιμης ανθρώπινης διασταύρωσης. Η ανακάλυψη ορόσημων, τεκμηριωμένη στο τεύχος της Φύσης αυτής της εβδομάδας, υποδηλώνει ότι οι Νεάντερταλ, οι Ντενισοβάνες και οι σύγχρονοι άνθρωποι όχι μόνο συνυπήρχαν ειρηνικά, αλλά ζευγαρώθηκαν πρόθυμα. Αν ναι, η ιστορία της μητέρας του Νενάνταθου και του πατέρα του Denisovan μπορεί να είναι λιγότεροι για τους εραστές που έχουν περάσει από το αστέρι παρά μια ασυνήθιστη, αν και αρκετά συνηθισμένη, υβριδική σύζευξη.
Σύμφωνα με τον Carl Zimmer της New York Times, οι επιστήμονες αναγνώρισαν για πρώτη φορά το είδος Denisovan το 2010, όταν ανακάλυψαν ένα θραύσμα των οστών που αντιπροσωπεύει μια άγνωστη ομάδα πρώιμων ανθρώπων. Αν και οι Denisovans διαφέρουν από τους Νεάντερταλ και τους σύγχρονους ανθρώπους, οι ερευνητές γνωρίζουν ελάχιστα την εμφάνισή τους ή τη συμπεριφορά τους. Τα πέντε γνωστά μέλη του είδους, συμπεριλαμβανομένης της Denisova 11, ανακαλύφθηκαν όλα στο σπήλαιο Altai Mountain, το οποίο απέδωσε περίπου 2.000 κατεστραμμένα τεμάχια οστών που χρονολογούνται ήδη από 120.000 χρόνια πριν.
Η φυσική κληρονομιά του Denisovans είναι σπάνια: Μέχρι σήμερα, οι ερευνητές αποδίδουν στο μυστηριώδες είδος μόνο τρία δόντια, ένα ροζ και είτε ένα χέρι είτε ένα θραύσμα του ποδιού.
Ωστόσο, αυτά τα ελάχιστα στοιχεία επαρκούν για να δείξουν ότι οι Ντενιζοβάντες και οι Νεάντερταλ χωρίστηκαν από έναν κοινό πρόγονο πριν από περίπου 390.000 χρόνια, γράφει ο Wei-Haas, και να δείξουν την ενδεχόμενη παρακμή των δύο ειδών περίπου 40.000 χρόνια πριν.
Το σπήλαιο της Denisova στη Σιβηρία έδωσε μια σειρά από ανθρωπολογικά ευρήματα, από το χέρι ή το πόδι του Denisova 11 έως ένα θραύσμα οστών Neanderthal των 120.000 ετών (Bill Viola / Max Planck Institute) Η Helen Briggs του BBC News σημειώνει ότι οι Νεάντερταλ ζούσαν σε μεγάλο βαθμό στις δυτικές περιοχές της Ευρασίας, ενώ οι Denisovans έφυγαν πιο κοντά στα ανατολικά. Καθώς οι πρώτοι μετανάστευσαν ανατολικά, ωστόσο, τυχαίες συναντήσεις μεταξύ των δύο ομάδων προκάλεσαν πιθανότατα την αλληλεπίδραση μεταξύ ειδών.
«Οι Νεάντερταλ και οι Ντενισοβίνοι μπορεί να μην είχαν πολλές ευκαιρίες να συναντηθούν», λέει ο Briggs, Σβάντε Πάμπα, διευθυντής του Ινστιτούτου για την εξελικτική ανθρωπολογία του Max Planck στη Λειψία της Γερμανίας. «Αλλά όταν το έκαναν, πρέπει να έχουν ζευγαρώσει συχνά - πολύ περισσότερο από σκεφτήκαμε προηγουμένως. "
Η Viviane Slon, ερευνητής στο Ινστιτούτο Max Planck, οδήγησε σε ανάλυση DNA του οστού Denisova 11. Χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως αποτύπωμα μάζας πεπτιδίων κολλαγόνου, η ίδια και οι συνεργάτες της αναγνώρισαν το θραύσμα ως μέρος ενός ανθρώπινου χεριού ή οστού ποδιού που ανήκει, με βάση το πάχος του οστού, σε ένα άτομο ηλικίας τουλάχιστον 13 ετών.
Το εκχύλισμα του εκτοξευόμενου μιτοχονδριακού DNA, το οποίο περιέχει ξεχωριστά γονίδια που μεταδόθηκαν από τη μητέρα του, από το δείγμα και διαπίστωσε ότι περιείχε γενετικό υλικό παρόμοιο με εκείνο που παρατηρήθηκε στους Νεάντερταλ. Περαιτέρω ανάλυση του πυρηνικού DNA του θραύσματος (που κληρονόμησε και από τους δύο γονείς), ωστόσο, απέδωσε ίσες ποσότητες DNA Denisovan.
"Η πρώτη μου αντίδραση ήταν:" Τι έκανα λάθος; "λέει ο Σλόουν η Sarah Zhang του Ατλαντικού . Αναφορικά με τα μη φυσιολογικά ευρήματα, επανέλαβε τις εξαγνώσεις DNA συνολικά έξι φορές. Κάθε δοκιμή ολοκληρώθηκε με το ίδιο αποτέλεσμα.
"Είναι πραγματικά όταν το είδαμε ξανά και ξανά συνειδητοποιούσαμε ότι στην πραγματικότητα ήταν ανάμεικτη Νεάντερταλ και Denisovan, " εξηγεί ο Slon.
Σύμφωνα με το Zimmer της New York Times, η μητέρα της Denisova 11 ήταν πιο στενά συνδεδεμένη με τους Νεάντερταλ που κατοικούσαν στη Δυτική Ευρώπη από εκείνους που κατοικούσαν στη σιβηρική σπηλιά πριν από περίπου 120.000 χρόνια. Οι πατρινοί συγγενείς της Denisova, από την άλλη πλευρά, κολλήθηκαν στην περιοχή που περιβάλλει το σπήλαιο - Denisova 3, το hominin του οποίου το ροδάκινο δάχτυλο οδήγησε τους επιστήμονες στο είδος, έζησε στην περιοχή λίγες χιλιάδες χρόνια μετά την Denisova 11.
Η Denisova 11 δεν ήταν ο μόνος υβριδικός άνθρωπος στην οικογένειά της: η Sarah Sloat της Inverse αναφέρει ότι ο πατέρας του κοριτσιού είχε τουλάχιστον έναν πρόγονο του Νεάντερταλ, παρέχοντας αποδείξεις μιας ακόμη σύζευξης μεταξύ των ειδών.
Σήμερα, τα γονίδια Neanderthal και Denisovan συνεχίζουν να εμφανίζονται στο DNA του σύγχρονου ανθρώπου. Το 2% του DNA των περισσότερων ευρωπαϊκών και ασιατικών πληθυσμών είναι Νεάντερταλ, γράφει ο Wei-Haas της National Geographic, ενώ τέσσερα έως έξι τοις εκατό του σύγχρονου DNA του Melanesians προέρχεται από τους Denisovans.
Το διαρκές γενετικό αποτύπωμα αυτών των πρώιμων ανθρώπινων ειδών, καθώς και οι διασταυρούμενες ενδείξεις που παρέχει το μικροσκοπικό κομμάτι των οστών της Denisova 11, υποδηλώνουν ότι τα υβρίδια μεταξύ των ειδών μπορεί να μην ήταν ανωμαλία, όπως πιστεύουν οι επιστήμονες εδώ και πολύ καιρό.
«Όταν βρείτε μια βελόνα σε μια θήκη αχυρώνα, πρέπει να αρχίσετε να αναρωτιέστε εάν αυτό που πραγματικά βλέπετε είναι μια βελόνα», δήλωσε ο John Hawks, ένας ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison που δεν συμμετείχε στη μελέτη. Ατλαντικός Zhang. "Αυτό το γονιδίωμα δείχνει ότι τα υβρίδια δεν ήταν πουθενά τόσο σπάνια όσο υποθέτουν οι άνθρωποι. Πρέπει να ήταν πραγματικά συνηθισμένοι. "
