Ο Άρνολντ Ρούμπιν, ένας θρυλικός ερευνητής της Αφρικανικής Τέχνης στην UCLA, πέρασε δεκαετίες στην επιτόπια εργασία στην περιοχή του ποταμού Benue της Νιγηρίας. Καθώς ανακάλυψε την απίστευτη ποικιλία και την ομορφιά της παραδοσιακής τέχνης Benue, ονειρευόταν να δημιουργήσει μια περιεκτική έκθεση για να ενώσει τα κομμάτια της δουλειάς που είχαν μεταφερθεί σε όλο τον κόσμο σε διάφορους συλλέκτες. Όταν πέθανε το 1988, ο προστατευόμενος του, Marla C. Berns, αποφάσισε να πάρει το μανδύα.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο άνθρωπος που ανακάλυψε την φωτογραφία από το χτύπημα του αποικισμού
Άνοιγμα αυτής της εβδομάδας στο Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης, "Κεντρική Nigeria Unmasked: Τέχνες της κοιλάδας ποταμού Benue" είναι η επίδειξη Rubin που φανταζόταν πολύ καιρό. "Φαινόμασταν πολύ μακριά για να βρούμε αντικείμενα που θα μπορούσαν να μιλήσουν για την ιστορία της κεντρικής Νιγηρίας", λέει ο Berns, ο οποίος πραγματοποίησε μια περιοδεία προεπισκόπησης αυτή την εβδομάδα. Ως διευθυντής του Μουσείου Fowler της UCLA, ο Berns συνέβαλε αποφασιστικά στην οργάνωση και αποκατάσταση της ορόσημης συνεργατικής έκθεσης μεταξύ μουσείων. Με γλυπτά, μάσκες, αγάλματα και άλλα τελετουργικά αντικείμενα, που αντιπροσωπεύουν 25 διαφορετικές κοινότητες κατά μήκος του ποταμού Benue - από δάνειο από 47 διαφορετικές ιδιωτικές και δημόσιες συλλογές - η εκπομπή δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα σαρωτικό μάθημα έρευνας στη νιγηριανή τέχνη.
Ο ποταμός Benue αποτελεί βασικό δρόμο για τη μεταφορά και την πολιτιστική ροή μέσω της Νιγηρίας. "Αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε τη γεωγραφία ως την κύρια αρχή της οργάνωσης", λέει ο Berns. "Είναι σαν να ακολουθούσατε τους τρόπους με τους οποίους οι Ευρωπαίοι αντιμετώπισαν τον ποταμό, ο οποίος είναι ενάντια στη ροή του." Οι μουσουλμάνοι συναντούν τις περιοχές Lower, Middle, Upper Benue του ποταμού, σε γκαλερί γεμάτες με έργα που ποικίλλουν μεταξύ των περιοχών, που μοιράζονται μεταξύ των ομάδων λαών που ζουν σε όλη την κοιλάδα.
Μυϊκή φιγούρα Jukun, που χρησιμοποιείται στα τελετουργικά γονιμότητας (Φωτογραφικό ευγένεια Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης) Τα έργα είναι ταυτόχρονα αναισθητοποιητικά και αποσιωπητικά, ενώ μερικά απεικονίζουν ένα απροσδόκητο μίγμα ανθρώπινων μορφών με τα χαρακτηριστικά των ζώων. Αλλά αυτό που κάνει πολλούς από αυτούς τόσο ενδιαφέρον είναι ο τρόπος που η τυποποιημένη σχεδίασή τους αντικατοπτρίζει τις τελετουργικές της ζωής σε όλη την κοιλάδα Benue. Μια τεράστια μάσκα ελέφαντα στο κέντρο της έκθεσης, η οποία απαιτούσε τέσσερα στελέχη για να την ανυψώσει στη θέση της στο γκαλερί, χρησιμοποιήθηκε συνήθως για να επιδείξει δύναμη. "Ο ελέφαντας είναι μια μεταφορά για τον αρχηγό, ο αρχηγός είναι το πιο ισχυρό άτομο στην κοινότητα, καθώς ο ελέφαντας είναι το πιο ισχυρό ζώο στο δάσος", λέει ο Berns. "Οι μεταμφιέσεις πραγματοποιήθηκαν σε διάφορες περιπτώσεις για να γιορτάσουν τη δύναμη του ίδιου του αρχηγού".
Άλλα παραδείγματα παραδοσιακής κουλτούρας περιλαμβάνουν ξύλινες παραστάσεις ζώων που θηρεύτηκαν με επιτυχία και τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για να εμποδίσουν το πνεύμα του ζώου να αναζητήσει εκδίκηση. Οι μεταλλικές ραβδώσεις ζιγκ-ζαγκ, που μοιάζουν τόσο με την οδοντωτή τροχιά του κεραυνού στον ουρανό όσο και με το χτύπημα των φιδιών πριν από μια πλησίον της καταιγίδας, χρησιμοποιήθηκαν για να πίνουν βροχή για τις καλλιέργειες.
Από το Upper Benue υπάρχουν πολλά κεραμικά θεραπευτικά δοχεία, πιθανώς από τους λαούς Chamba. "Θα έλεγαν μια επίκληση σε μια προσπάθεια να τραβήξουν την ασθένεια από σας, στον πηλό", λέει ο Berns. "Αυτό το κομμάτι μαλακής αργίλου ενσωματώνεται έπειτα σε ένα δοχείο, το οποίο πυροδοτείται και η ασθένεια πιστεύεται ότι μετακινείται από το άτομο στο δοχείο". Κάθε σχεδιασμός του σκάφους είναι ελαφρώς διαφορετικός, αποκαλύπτοντας τα συμπτώματα θεραπευτές που επιζητούσαν να θεραπεύσουν. "Αυτό το δοχείο, με τη μακρά μορφή του, χρησιμοποιήθηκε για να θεραπεύσει τον εμετό, σε ένα είδος εξομοίωσης της χειρονομίας του σώματος που εμπλέκεται."
Διάσπαρτα σε όλη την έκθεση είναι οθόνες βίντεο, που δείχνουν πολλές από αυτές τις τελετουργίες σε δράση με αντικείμενα παρόμοια με εκείνα που εμφανίζονται. Η έκθεση επικεντρώνεται σε έργα που έγιναν από τα τέλη του 19ου έως τα τέλη του 20ου αιώνα. Κάποια από τα έθιμα έχουν εγκαταλειφθεί, αλλά πολλά άλλα έχουν προσαρμοστεί ώστε να ταιριάζουν στο σύγχρονο κοινωνικό πλαίσιο αυτών των κοινοτήτων.
"Παρασκευάσαμε αυτά τα βίντεο επειδή ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να έχουν οι άνθρωποι την ευκαιρία να δουν αυτό το κομμάτι της Νιγηρίας, να δουν τους ανθρώπους που ζουν εκεί, να καταλάβουν ότι δεν έχουμε να κάνουμε με βαθιά ιστορία αλλά με πρόσφατη ιστορία" λέει ο Βέρνς.
Αυτά τα έργα δεν είναι απλώς αντανακλάσεις μιας πλούσιας πολιτιστικής ιστορίας - δίνουν επίσης σημαντικές πληροφορίες για δυναμικές παραδόσεις που ευδοκιμούν ακόμα σήμερα. "Αυτές οι μορφές τέχνης διατηρούν τη σημασία τους, κυρίως επειδή πολλοί έχουν μεταμορφωθεί σε μορφές ψυχαγωγίας και πολιτιστικής ταυτότητας", δήλωσε ο Berns. "Είναι συνεχείς, ζωντανές και αναπνευστικές παραδόσεις".
Η "Κεντρική Νιγηρία αποκάλυψε: Τέχνες της κοιλάδας του ποταμού Benue" θα παρουσιαστεί στο Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης μέχρι τις 4 Μαρτίου 2012
